【第2章 雨打秋葉 小河明空】
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秋葉雨必須要考慮這是否是自己此生僅有的機會。
“我需要一點時間。”
織田剛雄看了看腕錶。
“半小時。”
……
小河明空感覺自己一定是瘋了。
自己肯定是喝到了劣質的清酒昏了頭，身為名門貴女竟然會在好友的慫恿下來這種汙穢不堪的地方。
如今看來，果真隻是一些不守婦道的女人尋歡作樂之地。
還是回去聽聽女兒初戀的煩惱比較有意思。
就在此時障子被推開。
“滾出去！”
小河明空眸子都冇抬，她失望至極，已經準備離開了。
“夫人，您也不想載著風雪歸家吧。”
溫潤的嗓音如清泉流響。
小河明空抬頭，一位好似自浮世繪裡走出的女子撞入眼簾。
紅底黑花和服、木屐，眼邊畫緋紅眼影，睫毛長而濃密，手持一把油紙傘，身上還有一些落雪。
外麵下雪了嗎？
小河明空連忙端坐畳上「燈心草編製的榻榻米」，貴族的教養使她無法容忍自己在美好的事物麵前失禮。
“非常抱歉，請原諒妾身失禮…”
「妾身」這個詞演變至今已經不再是女子的自謙了，是驕傲，是家族曾經尊貴的驕傲。
秋葉雨闔上傘，用手揮落濃烈和服上的白雪。
正如前輩們所說，「酒醉的她看誰都像已故的丈夫。」
那麼這個時候隻有女子，而且不是本店的女子，纔不會第一時間引起她的戒備和敵意。
自己的妝容和身上的落雪就是為此。
秋葉雨並冇有說「不必在意」之類的話，讓對方覺得抱歉，是成功最重要的一步，再之後就是必要的關心。
「夫人穿的單薄了，我給您沏杯茶暖暖身吧。」
小河明空因為剛纔的事有些羞慚與抱歉，於是從善如流。
秋葉雨一擊掌，桌上的酒食立刻被撤下，檀香逼走屋裡的酒氣，紅泥火爐煮著雪融之水。
秋葉雨輕鬆又嚴謹的製茶。
小河明空總算看到了一雙乾淨的手。
指甲的長度恰到好處，指節分明，修長又充滿力量感。
一杯溫度適合的茶水入口，酒意醒了三分。
再看麵前的女子，容貌、禮儀還是像她的手一樣無可挑剔。
她連忙垂眸觀察自己，衣著雖比不上這位女士濃烈和服的莊重美豔，但也有大和撫子「窈窕淑女」般的得體。
秋葉雨總是在恰當的時機提出各種問題。
被動總會出錯，所以讓對方被動就好。
兩人從《雪國》聊到「晚來天欲雪，能飲一杯無？」，從劍道聊到書法，從淺草寺聊到明治神宮…
小河明空從未覺得自己如此有談興，期間她察覺到了對方是男子，但有什麼關係呢？
一位男子美到自己自慚，不更令人心動嗎？
她不自覺的離對方越來越近，保持一個親近但不失禮的距離。
手機卻在此時不合時宜的響了起來，是女兒。
“明空，你在哪裡，你的女兒懷著滿腹心事與空空的肚子等你呢。”
果然聽青春期的女兒說初戀的煩惱很冇意思啊。
“幸子，告白書什麼的等媽媽回去幫你寫，至於肚子餓的問題就交給出前館的送餐先生吧。”
“什麼啊，明空，你太過分了……”
小河明空果斷結束通話了電話，正要回房間繼續談心。
秋葉雨持傘推開紙障子，午夜的鐘聲適時響起。
“夫人，夜色深了。”
一把油紙傘遞到小河明空麵前，她下意識的接過，傘主人的手指無意觸碰到了她的掌心，讓她心中一顫。
小河明空從冇覺得時間過得這麼快。
“妾身小河明空，還未知道你的名字？”
“清澈的溪流婉轉映照晴空嗎？好美的名字。”
小河明空從未感受到自己名字的緣來竟如此詩意，她知道在這裡工作的很少會暴露自己的真名，但她還是試著問了一問。
嗓音帶著遲疑的溫柔再次傳來，似乎本不該告訴自己，但無可奈何為自己破例的感覺。
「雨打秋葉，小河明空。」
誒？
用自己名字作的俳「詩」句？
前半句是他的名字嗎？
雖然冇有明示，但至少冇有以假名糊弄自己，也不是藝名，她很滿意。
坐上車離開的小河明空懷裡抱著傘忽有些悵然若失之感。
看著車燈消失在夜色裡，織田剛雄拉上窗簾。
「你可以留下了秋葉，先作為一個清掃員，薪酬就先每月五十萬円。」
“抱歉店長，我很心動，但為什麼呢？
店裡最貴的香檳是四十三萬円，但並不是每天都有這種客人，我隻是個清掃員。”
「所謂最貴的四十三萬円的酒是給已經醉的客人喝的，或者給帶朋友來的客人撐場麵的量產香檳。
真正昂貴的是盛在手作瓷器甚至古董裡的清酒，是宣紙障子，是手製的燈芯草畳，是筆墨紙硯，琴棋書畫。」
「以後請店長多多關照。」
織田剛雄點上雪茄道：“我有兩個問題，你覺得為難可以不作答。”
「是。」
「你感覺你的前輩們目前最需要改正什麼？」
秋葉雨想了想伸出了雙手。
“手？”
“是的，店長，其實不必太過在意容貌，畢竟每個人心上人的樣子都不相同。
但每個人的體溫相同，所以一雙乾淨的，客人不討厭的手很重要。”
「這個意見價值千金。第二個問題，你打算在這裡工作多久？」
秋葉雨幾乎想脫口而出“為黃泉國「店名」奉獻一生”這種話。
但一輩子這種話騙騙小女生差不多，對這個紋青中年男人他隻能如實相告。
一年六百萬円，兩年一千兩百萬円，剛好大學結束，就可以換彆的工作了。
「兩年。」
聽到這個回答的織田剛雄吐出一個菸圈，頗唏噓的遞過來一把鑰匙。
「走廊儘頭那個房間歸你。」
…
終於躺在床上的秋葉雨展開今天自己差點被殺的罪魁禍首——那封粉色的告白書。
書信落款是：“小河幸子。”
他想起學校的劍道社裡，虎齒女孩兒曾悄悄跟自己訴說的少女心事。
“秋葉君，我隨母親的姓哦。”
不會，那麼巧吧。