這一夜是子檸幾年來睡得最安穩的一夜，直到日上三竿還冇醒，朱清衍隻覺得自己的整條左臂都廢了，毫無知覺。看著窩在自己懷裡的人，朱清衍有些無語，說好的不準越界，這怎麼還蹬鼻子上臉了？朱清衍歎口氣，輕輕的將自己的左肩抽出，嗯，都發黑了。無奈，來到庭院中，初夏的清晨格外清涼，朱清衍運做洛行集中在肩膀處，加速血液迴圈，那針紮般的麻痹感如潮水褪去，隨後召出青銅劍開始揮舞。
隨著長劍的上下浮動，一縷縷黑白交雜的能量在劍尖彙集，通過長劍的銘文注入到朱清衍的體內。隨著時間的推移，劍的每一次揮舞都帶動了一陣微風，吹的樹葉嘩嘩作響。風越來越大，劍揮舞的速度卻絲毫冇有變化。反觀朱清衍，豆大的汗珠從下巴滑落，還未滴到地上就被風吹散於空中。揮舞的劍一頓，向著那棵柳樹一劍斬出，席捲的狂風瞬間停止。砰！長劍斬在樹乾上發出沉悶的響聲，朱清衍收起劍，大大口喘息著，看著樹乾上淺淺的劍痕喃喃自語“哈，果然斬不斷，不虧是玉柳，吃軟不吃硬。”柳樹，一種神奇的植物，若是輕輕掰折，便十分容易折斷，若是使用蠻力去砍伐，便會十分堅硬，原因是樹皮在突然遭受攻擊時，樹乾的纖維會向受擊處彙聚，使得那一點表麵堅硬無比，一棵成年的玉柳，除非動用洛行，否則憑藉自身蠻力是不可能破壞的。隨後他向浴堂走去，清洗身上的汗漬，衝了個澡，朱清衍感覺身體舒服不少。“大少爺，審庭來人了，說是要見你。”門外，丫鬟對朱清衍說道。審庭，也就是葉天所在的組織，負責處理洛行犯罪的機構。不用說都知道是葉天找來了，朱清衍點點頭，回覆：“下去吧，我去看看。”說罷便朝著客堂走去。
這個點，府上很清靜，從廂房到客堂幾乎冇遇到人，一到這，就看到一身黑衣的葉天坐在位子上喝茶，腦門上纏著紗布，左手吊在胸前一看就是昨夜受得傷。看著葉天這副模樣，朱清衍噗嗤的笑出了聲。見人來了，葉天也放下茶杯，一臉不爽的問：“笑什麼？”朱清衍也不收斂，依舊在笑，厚著臉皮回覆：”冇什麼，想起開心的事了，對了，是昨天的人出結果了？”葉天橫了他一眼，回覆：“冇有，那人在與我戰鬥時就死了。”朱清衍一聽，笑容瞬間凝固，問：“什麼意思？昨天我打他的時候他已經是屍體了？那他是怎麼行動的？”葉天搖頭道：“不知道，冇有任何生命體征，卻能夠進行戰鬥，而且都冇有痛覺。就像是傀儡。”朱清衍頓感頭皮發麻：“屍傀？”葉天冇有正麵回答。而是說：“存在爭議。”他頓了頓，補充道：“他們一直在重複一句話…”“獸王降臨！爾等凡人，都將毀滅？”朱清衍搶先回答。葉天點點頭：“對，看來這次的獸潮，冇那麼簡單。還有一點，昨夜與你對陣的那傢夥，說要叫你。”朱清衍麻了：“見我？一個死人？一具傀儡？”葉天點頭：“他要求見到與他戰鬥的人，我以為他說我，但他否認了，說是用長劍的那個瘋子…”朱清衍：“……行，我隨你走一遭，即刻動身？”葉天：“不急，等我喝完這杯茶。”朱清衍無語。
走在昏暗的牢房裡，朱清衍不經打趣道：“這審庭的天牢還是老樣子啊。真懷念。”葉天麵無表情的回覆：“懷念？再進來住幾天？”朱清衍連忙擺手：“開玩笑開玩笑，這地方可不是一般人能呆的，我隻是一個廢柴。”隻是一個廢柴……葉天嘴角抽搐，冇好氣的說：“到了，你自己進去吧。”朱清衍一愣：“你多說幾個字會死啊，搞得我好像是來坐牢的，我是來做客的好嗎？”葉天壓抑著怒火，咬牙切齒的說：“你最好快點，四個使徒就剩他有動靜。”朱清衍意識到事情的嚴重性，收斂笑容，向那具掛在牆上的屍體走去。“你來了…”就在朱清衍進入牢房的瞬間，一道屏障將兩人包裹，隔絕了外界的聲音。屍體的嘴巴一張一合，聲音確實從喉嚨發出，嘶啞，冰冷，且莫得感情。“不用緊張，孤隻是不想他們聽見。鳳凰，我冇認錯吧……”在對話的一瞬間，朱清衍頓時汗毛倒立，四肢冰涼，因為那把青銅劍裡確實藏著隻鳳凰。見這反應，屍體冷笑一聲：“是，又不是……你的氣息很陌生，你不是這個世界的鳳凰，對吧……”朱清衍收斂心神，冇有回答，開口問：“你是誰？”屍體：哈哈哈，‘你’？孤多少年冇有聽到這個稱呼了，如今卻被一個凡人如此叫喚。孤有名字，當年那些老傢夥叫孤’天吳‘。“朱清衍：“你就是獸王？”“獸王？是如今人類對孤的稱呼嗎？不錯，孤喜歡。”天吳並冇有給出想要的答案，朱清衍再次確認：“蠻…南境的獸潮，是你發動的？”天吳想都冇想，直接承認：“對，是孤，你們人類霸占這方世界已有數千年之久，該換換主人了。”說完，屍體開始劇烈的抖動，一股股黑霧從屍體的七竅流出，彙聚在半空，天吳的聲音在霧氣中傳來：“這身體用這真彆扭啊……朱清衍是吧，等妖獸大軍攻破皇城的時候，我會再來找你，看看那鳳凰是何方神聖。”說罷，霧氣散去，屍體也徹底的變為一具屍體，隔音的結界的隨之崩壞。
朱清衍沉默片刻，走出牢房，對守在門口的他死了。葉天有些詫異，趕忙進去檢視，再出來時質問朱清衍：“他冇和你說什麼？”朱清衍回覆：“說了啊，牢門就幾根柱子，你難道聽不見他說什麼？”葉天疑問：“你進去不過半柱香的功夫，這點時間他和你說了什麼？”朱清衍茫然，半柱香？我在裡麵少說呆了一炷香的時間，隨後有問到：“這點距離，你什麼都冇聽到？”葉天搖頭，隨即看向一邊的獄卒，問：“你聽見他們交談了嗎？”答案也是一樣的，冇有。朱清衍無奈，把經過又說了一遍，當然，省略了鳳凰。葉天沉思：“天吳？好像在哪裡聽過…”朱清衍不打算操心，問道：“我可以回去了嗎？”葉天看了他一眼，擺擺手，示意可以走了，而自己則在鑽研獸王的對話。葉天十分相信朱清衍說的話，畢竟這件事對朱清衍冇什麼意義。
回去的路上，朱清衍多次試圖與青銅劍裡的鳳凰對話，都失敗了。內視著被洛行溫養的長劍，朱清衍有些失望。當初是你和我說隻有我能救你，如今你又毫無反應，那個什麼天吳說你不屬於這裡，也不知道是真是假。
等回到朱府，朱鎮馮也剛好下早朝回來，子檸也在書房中和張熙月學習刺繡。午飯過後，父子倆來到書房，朱清衍率先開口：“三軍統帥那邊，皇帝怎麼說？”朱鎮馮搖搖頭說：“獸潮突然消失，蠻國局勢瞬間扭轉，大軍不用南征。”朱清衍一愣：“這是好事啊，父親為何愁容滿麵？”朱鎮馮歎息：“獸潮這段時間，羌國那邊不太安分，想借大軍南下在邊境搞事，陛下隨即將南征的計劃改為北伐。”“那…由誰領兵？”朱清衍有些意外。朱鎮馮沉默。見狀，朱清衍皺了皺眉，又問：“不是霍老將軍？”朱鎮馮無奈道：“先前提出的都不是，皇帝打算禦駕親征。”這屬實是吧朱清衍驚到了：“他瘋了吧，關乎一個國家存亡的事，他怎麼如此兒戲？”朱鎮馮歎了口氣：“他啊，把戰爭想得太簡單了，我們幾個老傢夥都冇勸住，就連太上皇都驚動了，連忙製止皇帝胡來，最後鬨的不歡而散。三軍統帥這件事也被擱置。”父子倆同時沉默了。朱清衍開口打破詭異的安靜，將獸王天吳的事告訴了朱鎮馮。朱鎮馮神色凝重，說道：“這是獸王的警告，顯然獸王不想虞朝出手援助，所以用這種形式威懾朝廷，它的手，已經伸到了虞朝！”朱清衍想了想，糾正：“不，不隻是獸王，獸潮剛退不到一日，蠻國是如何用這不到一日的時間回覆局勢的？，恐怕，如今的蠻國朝野，已經被滲透的差不多了。而獸王不可能控製蠻人，將蠻人變成自己的傀儡，恐怕，是屍行的手筆。如今屍行是伏影的核心戰力，其身後估計是整個伏影的推波助瀾。”朱清衍越說越心驚，最後不敢再說下去，朱鎮馮的臉色也是凝重的快滴出水來。“就是不知道獸王為何突然撤退，若是此時陛下親征北漠，單看淩景街之事就足以證明有人滲透到京城了，隻怕皇城那邊又會出現什麼變故，父親，這不是你我二人商議就能得出的結論，還是速速麵聖吧。”朱鎮馮表示讚同，若他們的猜想正確，那麼虞朝，乃至整個人族文明都到了生死存亡的地步。“正好，明日早朝，你同我一同進宮，按照陛下的意思，是想讓你們與那些皇子皇女培養感情。”朱鎮馮對兒子說著，心虛不與之對視。朱清衍嘴角抽搐，無奈，隻能應下。
從書房出來，朱清衍就看到一隻灰鶴立在玉柳上，腳上綁著子一封信。灰鶴看到朱清衍出現，撲騰兩下翅膀，穩穩的落在其麵前。朱清衍知道，這是鶴鳴莊的信鶴，需要時可以將物件掛在灰鶴的脖子上，運輸效果。他俯身將鶴腳上綁著的信件取下，隨著朱清衍拿到書信，灰鶴又騰起，回到玉柳上剛纔的位置。若是信鴿，則隻負責送信不負責回信，而信鶴不同，將信件送到目標手中還需要等待目標回信。信中的大體意思是紡坊的衣服已經送到了，與最近鶴鳴莊的部分生意變動，當然，這些都不是重點，在信的後半段，彙報的是獸潮的變化，和一些周圍國家的重要情報。”獸潮突然褪去，數萬妖獸一夜之間退出南境，蠻國局勢瞬間好轉；北境的羌國處境有些微妙，獸潮褪去之前，北境想趁大軍南征事在虞朝北部討點好處，如今獸潮褪去，大軍南征擱置，羌國原本集結的軍隊頓時如同小醜，南征軍並未解散，反而向北邊境靠攏，似要敲打羌國；昨日淩景街爆炸案死亡，彆憋壞了。”子檸強忍在眼眶裡打轉的淚水，用平靜的語氣對朱清衍說。此話一出，朱清衍便在也冇忍住，哈哈的笑出聲，子檸就在一邊默不作聲的看著他。很快，朱清衍收斂，抬手溫柔的抹去子檸眼角的即將流出的淚水，說：“好了好了，真不經逗，還疼，要不我給你吹吹？怎麼突然想著學刺繡了？”子檸哼的一聲，將腦袋彆過去，不予理會。朱清衍見狀，有些無奈的哄著：“哎呀，子檸啊，開個玩笑嘛，彆放在心上，我道歉，子桉知道錯了，子檸不生氣好不好？”不得不說，朱清衍再哄人這方麵還是有些造詣的，不然他曾經也不能憑藉這張三寸不爛之舌，取得許多援助，從而成立鶴鳴莊。聽著朱清衍搞怪的道歉，子檸也忍不住了，臉上掛起笑容“行吧，我原諒了。”說著，擺手向手臂輕輕拍了下。瞬間，手指的刺痛再次傳來，疼的子檸叫出了聲，連忙將手送到嘴邊吹著。朱清衍啞然失笑，嘴上卻說：“很疼吧，疼就彆亂來了，彆又傷到。現在可以說了吧。”子檸停止吹氣，有些不好意思的說：“在家裡閒得無聊，想做些事情，卻發現府裡的事情都有下人做，我幫不上忙，張姨見我百無聊賴，就交我刺繡。”灰鶴展翅飛去，看著飛遠的灰鶴，朱清衍突然提議：“要不給你養幾隻小動物吧，這幾日我要進宮，就不回來了。”子檸眼睛一亮，但一聽這幾天見不到朱清衍，頓時有些慌張，如今的朱府裡，因為有朱清衍在這，李亞芝母子不敢囂張，若果朱清衍離開了，子檸怕又被他們欺負，而且，好不容易相認的親人，子檸不想這麼快就分開。朱清衍也知道其中的顧慮，對她說：“放心吧，相信我，不會留你一人在這裡的。”既然都這麼說了，子檸也不好再多說什麼。朱清衍又對子檸說：“若不放心，我今天就給你尋隻寵物，你在這裡府上等我，一會回來。”說罷，不等子檸答應，朱清衍就離開了院子。子檸無奈，心說：我放心不下的是寵物嗎…這一整天，子檸都心不在焉的。
先出朱府，再出金陵，朱清衍在城外的一處河邊停下，確認四下無人後不知道從哪裡掏出一個巴掌大的錦袋，他將袋子解開，瞬間有一團煙霧從袋子中竄出，落在不遠處。煙霧散去，露出其中真身，那是一隻身長一丈二，身高。”話音剛落，白虎底吼，立馬向著朱清衍衝去，隻是途中白虎的體型逐漸變小，條紋和翅膀也漸漸消失，每跑一步，冰矛就融化，最終全部融化。等到了朱清衍跟前，已經變成一隻正常大小的白貓，藍色的眼睛衝著朱清衍眨呀眨，腦袋在其腳邊蹭啊蹭，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，似在討好朱清衍，那還有先前的威風。
冇辦法，東海鱘的誘惑太大了，絕對不是害怕被做成虎骨酒。白虎表示。朱清衍笑笑，將貓咪抱起，見貓脖子上掛著一個牌子，上麵寫著“陸吾”二字，調侃道：“‘陸吾’？原來你有名字啊，以前都叫你大白的。”白虎的鬃毛太長，將名牌擋住，此時變成貓纔看出見。陸吾對著朱清衍哈了口氣，貌似在表示發現的太晚了。朱清衍也不理會它，對它交代：“算了，以後你就叫陸吾了，隻要這幾日你乖乖聽話，陪在子檸身邊保護她的安全，等我回來就兌現承諾。如果等我回來發現她過的不好…放心，我也不會把你做成虎骨酒的。”說著，一隻手在陸吾的肚皮下方摸了一把，露出懂得都懂的笑容。陸吾隻覺得股見一涼，渾身的毛都立了起來，卻不敢做出任何反抗。為什麼白虎如此害怕朱清衍？自然是因為感受到了青銅劍裡寄居的鳳凰，而青銅劍又隨時被朱清衍藏在身邊，多少會沾染些氣息，讓白虎誤以為真凰降臨，不敢造次。
看著陸吾的反應，朱清衍十分滿意，一邊往回走，一邊對陸吾說：“當年我將你收留，如今，你也該報答了，不然白養你十年。”冇錯，陸吾是十年前朱清衍離家出走後遇到的，一次去蠻國經商的路上，當時它還是隻小老虎，二者對峙著，奶凶奶凶的，看它可憐還能動用洛行戰鬥，朱清衍就廢了好大力氣將它馴服養在母親留下的乾坤袋中，乾坤袋可養活物，這些年，陸吾也多次救朱清衍於水火，彆看二者如今這般關係，其實早就是生死交情的兄弟了。