就在朱清懿等人抵達虹島的同時，遠在天邊的大奉——
“報！”龍巡司內，通訊兵急忙帶著最新戰報來到沈楓麵前。
“稟奉司！東線戰報！”
沈楓拆開信件仔細閱讀，片刻後眉頭微皺，沉聲說道：“進宮！麵聖！”
一盞茶的功夫，沈楓便已經來到禦書房前，太監在得知來意後便立刻通報。
見到洛長歌，沈楓當即將信件承上，同時也說出自己的想法：“東邊漠地的沙匪（西域各部）突然撕毀與洛長風的盟約，一夜之間全都調轉矛頭，返回深處，是否有什麼蹊蹺？”
洛長歌沉吟片刻後，來到輿圖前，手點了點大奉版圖的最東段，漠地的邊緣地帶上的一個小叉叉說道：“根據蘇姐的情報，之前他們就在這裏吧？”
沈楓點點頭：“不錯，秋斕親自潛入其中探查過，他們的大本營就在這，少說有八萬眾，且都是輕騎兵。”
思索半晌，洛長歌突然想起什麼，快步走到案前，將另一封書信拆開，裏麵赫然寫著這八萬騎兵的實力剖析。
七境一人，六境四人，五境若乾，最低二境。
如此規模的洛羿軍團，怕是已經把整個漠地掏空了吧。
“究竟是什麼，讓他們不惜撕毀盟約，放棄已經許諾好的土地，著急忙慌的回去？”洛長歌百思不得其解。
沈楓思索片刻，提出一個可能：“或許……他們的本營正在遭受某種威脅？讓這支軍隊不得不回去保衛？”
並不排除這樣的可能。
洛長歌嘆了口氣道：“如此最好，叛亂已經半年有餘，雖說國運有所跌落但至少在可控範圍。這幾日前線也在不斷推進，倒是可以藉此機會與老三和老八談判。”
自從洛長垣、蘇千萬和蘇梓葒歸位後，再加上有洛冰的陣法輔助，大奉軍隊的實力上了不止一個台階，後來嫦青城被封為人狐共治之後，有實力的狐族大妖也相繼加入平叛的隊伍，一時間整的前線局勢一片大好，承州，厲州相繼收復。
同時，在蘇梓葒這位“鬼聖”的運作下，秋城的不少亡魂常常在深夜襲擾叛軍營地，無數次深夜的營嘯讓整個叛軍的軍心渙散，戰鬥力直接削弱大半，不出三個月，便攻到鳴州城門前。
與此同時，鳴州周王府內，在得知漠地的援兵被撤走後，洛長空暴跳如雷：“這些傢夥，一點契約精神都沒有！簡直，簡直就是一群流寇！”
“三哥消消氣，他們的麻煩比我們大，就不必理會了。”洛長風平靜的說道。
洛長空臉色陰翳，咬牙道：“可這樣一來，我們的戰線就全麵潰敗！造反也就成了笑話！”
洛長風笑了笑，一副胸有成竹的樣子：“你知道陰陸的獸王，是怎麼把蒸蒸日上的大虞搞崩塌的嗎？”
洛長空一愣，回頭死死盯著他問道：“你想說什麼？”
“當時，天吳劫持了太子楚洛與還是公主駙馬的陸毅，當著天下人的麵威脅道明：‘你要是敢動，就別想在見到你兒子！’道明頓時投鼠忌器，不敢有動作，任由天吳在南境肆意妄為，短短一年便失了民心。”
洛長空聞言，一股寒意從腳跟升起，心中雷聲大作，望著這位昔日的手足隻覺得陌生。
洛長風嘴角揚起，笑得病態且詭異：“他道明帝在乎的隻有一個太子，但咱們這位長歌帝在乎的，可就多了。太子洛擎空、公主洛冰……”
“夠了！”洛長空抽出佩劍指著洛長風，怒目圓睜：“我有我的底線！你要敢動他們，現在就宰了你！”
洛長風嗬嗬一笑，輕蔑道：“你以為你和我有什麼區別？洛長薪的腦袋可是你親手摘下來的！現在你跟我演上兄友弟恭了？”
咬碎一口鐵齒，洛長空已經怒不可遏，老大老二老三老四之間雖然偶有分歧，但畢竟是同一個媽生的，洛擎空與他洛長空之間的關係更是所有叔侄之間最好的，更別說洛冰這位先帝都心心念唸的女兒。
“反正無論如何，我都不同意你對他們動手！”洛長空冷哼一聲，警告洛長風：“你若是敢對他們出手，我當真會殺了你！”
聞言，洛長風臉上的笑容也逐漸收斂，最終變得冰冷無比：“你在想什麼？無論我們是否成功，造反的名頭都已經落實了，難道你還指望著能在史書上留下好名聲？”
洛長空聞言，心中一片驚濤駭浪，他舉著劍的手微微顫抖，似逃避一般的說道：“你…簡直不可理喻！”
“我不可理喻？那老東西乾的是人事嗎？立嫡立長的規矩他有遵守嗎？大哥不想爭，我想！憑什麼這位置他老二坐得，我坐不得？！”洛長風厲聲質問道，氣氛一度跌落冰點。
洛長空擰著眉，突然感覺這場造反是何其荒謬，咬咬牙，他拂袖說道：“那你自己做你的皇帝夢吧，老子不奉陪了！哼！”隨之轉身就走。
可誰知洛長風隻是輕蔑一笑，抬手一揮便出現縷縷黑煙將對方控製。
“你想幹什麼？！”洛長空心頭一驚訝，想要反製這股力量，卻發現自己的洛行如同化雪一般逐漸瓦解。
“你！”他回眸望去，隻見先前還風度翩翩的洛長風彷彿變了個模樣，漆黑的瞳孔，滿是鱗片的臉頰。
“既然三哥這麼關心弟弟妹妹，那不如就由你來作這個人質？”此刻，就連洛長風的聲線都變了，夾雜著嬰兒的啼鳴，就連身後，也若隱若現的一道影子——麵如虎、體如牛、背生雙翼。
那正是窮奇！
但洛長空並不認識，在他眼裏這隻是一隻長相醜陋的怪獸！震驚，恐慌頓時瀰漫全身，來自死亡的壓迫感正一點一點吞噬著他作為皇子的驕傲。
到這一刻他才明白，這是一條什麼樣的賊船！
………
三日前西域千山醫廬
自從盪妖之戰結束，泱墟局勢穩定後，柳茗花便回到了這裏審判白毒和宿孤等人，並在寒梅的幫助下將兩人的屍體改造成了法器傀儡。
“柳姨，半年不見，近來可好？”朱清衍去西域都護府前順路過來拜訪。
柳茗花見是少主來了，心頭一緊，將二人領到屋沒後急忙檢視他們的狀況，見朱清衍沒事又轉過給望舒鏡黎檢查，片刻後疑惑道：“少主，您和少夫人沒事啊？”
朱清衍聞言，愣愣的與望舒鏡黎對視後，尷尬的笑了笑：“這不是怕您一個人在山上無聊，來看看您嘛。接下來我們將進駐西域一段時間，您要不跟我們下山走走？”
柳茗花笑著搖搖頭：“我就算了，這些年總有不死心的洛羿來攀登這千山，我得替主上攔著點。”
聞言，朱清衍也不好說什麼，在寒暄幾句後，便準備辭別，卻又被柳茗茗攔住：“等等，這兩件東西，你們帶上。”說罷，便將兩個小人偶遞給他們。
“這是用白毒和宿孤的遺體煉的傀儡法器，你們現在還有餘事未了，能用分身就用分身，要儘可能的避免觸發天劫。”柳茗茗嚴肅的對二人說道：“此行西域，恐生戰事，此傀儡分身能發揮出你們九成的實力，且不會被天劫乾擾，如果不是萬不得已，千萬不要親自下場，這裏距離登仙台太近了。”
接過傀儡，朱清衍與望舒鏡黎皆是一臉凝重，到了這個地步，他們還能壓製境界多久？半年年？一年？最多不過兩年！可如今需要他們做的事，恐怕兩年都難以完成吧？
柳茗花見二人眉頭緊鎖，自嘆口氣道：“好了，你們還要乾大事，我就不留你們了，我說的話要切記，切記！”
下了山，看著周圍的美景望舒鏡黎卻開心不起來，她感慨道：“前世，我對飛升是何其渴望？飛升就代表長生，代表成仙，可如今回望……飛升要捨棄的東西…好多。”朱清衍也是嘆了口氣：“放心不下啊…這裏所有都留下了我們奮鬥過的痕跡…以後可能都回不來了。”
就連徐凝這樣的大能，需要見他們也得以血脈為牽引，但如果他們飛升以後，這個世界也就沒有什麼能給他們指引的了，隻能站在登仙台的門那邊，什麼都做不了。
望舒鏡黎有些恍惚的笑了笑：“這就是飛升成仙的代價，如果換作那些個老骨頭，估計要罵我們道心不堅了。”
回到山腳下的營地，已是月明星稀，陸毅給他安排的王爺近衛呈上一封密信：“王爺，西域的都護來信，部落拒絕與我們交涉。”
朱清衍拆開信看了看細節後問道：“衛一，青雲衛帶了多少人？”青雲衛，是陸毅專門給朱清衍編製的親衛，其中都是是鎮邪軍中五境以上的高手，這些人明麵上是陸毅的人，實則是鶴鳴莊妖邪司安插在大虞和蠻國的間諜，如今國家整合，鶴鳴莊入世，這些暗子也就歸攏於朱清衍手下。
衛一說道：“從衛一到衛九九都在。一共九十九人。”
衛一是青雲衛中實力最強的親衛，實力在八境中也屬於佼佼者，青雲衛按實力排名，這九十九人中實力最弱的也有六境巔峰，通過相互配合，哪怕是半聖在此也要頭疼一陣。
九十九人……朱清衍沉思著，向衛一要了張地圖。
“我們現在在哪？”
“王爺，咱們現在在這裏。”衛一指著地圖上千山西側的一處空白說道，而都護府在他們的東南方向。
朱清衍看著以都護府為起點所畫出的將整個荒漠隔斷的界限問道：“這條線以西，便是部落區域了吧？”
衛一點頭：“對，此去數裡，在沙漠的最中心，有一處祭壇，是漠地的聖地，他們在那裏供奉沙漠的神——大天使。”他指著地圖上一個紅色的三角形說道。
朱清衍凝視著那個三角，雙眼微眯道：“西域都護說，他們不願意與我們交涉是吧？”
“不錯。”
“那我們就給足他們壓力，逼他們不得不把軍隊撤回來。”朱清衍敲了敲地圖上聖地所在，雙目放寒：“讓軍隊直接壓過去，由青雲衛作先鋒。寫信告訴西域都護，陛下已經在千山腳下沉兵，隨時準備介入西域局勢，讓他集結都護軍，明早本王但都護府時要看見。都護府自建國便已經設立，半年打磨，也該有所回報了。”
“屬下遵命！”
等衛一離開營帳後，望舒鏡黎上前問道：“又要打仗了？”
朱清衍挑了挑眉，搖頭說道：“不，隻是製衡，隻需要將軍隊開到他們家門口，那怕什麼也不做，他們在外的戰力也不得不回援。”
望舒鏡黎聞言，疑惑道：“什麼也不做？那為什麼還要把軍隊開過去？”
朱清衍笑著用手指颳了刮妻子的瓊鼻說道：“要讓他們認為我們隨時會打過去，要讓他們害怕，迫使他們的軍隊回來對峙，隻有這樣，大奉的戰局纔能有所緩和，而且西域各部落之間需要一次統一。沒準這會是個契機。”
……
玉盤落，金烏升，日上三竿。
安民城，是千山腳下的，原本隸屬於大封的一個城池，但在大虞時期便因為千山阻礙，被被當時皇帝劃為自治飛地，名義上在這裏設立都護府，實際都是屯田兵自給自足，直到泱墟建立才被陸毅重新劃歸版圖。
朱清衍一行人早早便已經來到安民城城主府宣旨。
走完了流程後
“下官楊斐見過王爺，一萬西域鎮軍已在校場集合完畢！請王爺查驗！”一個長相俊美，眉宇間雜著些許陰柔的中年男子向朱清衍彙報道。
朱清衍頷首：“軍中洛羿部隊有多少？”
楊斐默默算了算：說道：“不到二百人，其中大部分是二三境的低階洛羿！”
聞言，朱清衍瞭然，他也不對這些洛羿的實力抱有多高的希望，畢竟眼前的這位都護，也隻有七境出頭的實力。
“走吧，看看將士們。”朱清衍起身，帶著望舒鏡黎率先走出城主府，而楊斐落後一步，也是跟了上去。
進入校場前，望舒鏡黎察覺到楊斐將腰間掛著的麵具扣在了臉上，好奇的問道：“楊都護臉上未見有創傷啊，為何要以假麵示人？”
楊斐聞言，手中動作一僵，看不清麵具下的表情，隻聽他說道：“回王妃話…下官長得…有些柔弱，手下會有人不服氣，同時也鎮不住敵人。為了避免這些麻煩，下官這才戴上麵具。”
聞言，望舒鏡黎這才知道，他是怕手下的兵。那麵具在陽光下顯得青麵獠牙，惡麵鬼相，與他原本的麵容相比確實更威風些。
“請王爺、王妃隨下官來。”等準備妥當，這才帶著二人進入校場。
與金陵相比，這裏的校場樸素了些，甚至有一個角落還被開墾成了田地，上麵種植著綠油油的作物。
而那些士兵，皆是藤甲布衣，一個個麵板黝黑，神色堅定。
“鎮軍中的主戰兵種為騎兵，騎兵團中有四百輕騎一百重騎，以及八百騎兵後勤。四千精銳步兵一千精銳弓弩兵；剩下的皆是屯田兵。”
朱清衍望著下方整整齊齊的方陣，雙眼微眯，片刻後說道：“也就是說，一萬兵中有效戰力隻有一半出頭？”
“是！”
“解散吧，我要看輿圖。要漠地中最詳細的輿圖。”朱清衍盤算了一下說道。
來到輿圖前，朱清衍直接說出來自己的想法：“我帶來了九十九青雲衛，皆是六境以上的高手，安民城留下一百重騎把守，剩下的四百輕騎作先鋒，在青雲衛的護送下直接前往這裏駐紮。”
說著，他點了點聖地綠洲以東十裡的位置。
楊斐聞言，心中駭然：“這…不就等於把騎兵送對麵臉上了嗎？”
朱清衍點頭：“不錯，就要這樣，就是要告訴他們，泱墟帝君一直盯著你們，別想搞什麼小動作。”
楊斐愣了愣，頓時會意：“下官這就去辦！”
“去吧，回來若是不見我們，不必找尋，就當是先行一步回了府邸。”朱清衍將士兵送來的茶水端了一杯給望舒鏡黎說道。
“下官明白！”