“黑色的城堡，黑色的龍......”希琳的聲音從屋裡傳出來，稚嫩動聽。
克禮森學士低頭捶著自己的小腿，淺淺緩解了爬樓的疼痛。
他聽到這就猜到補丁臉這個弄臣又在希琳耳邊說了些什麼捉弄人的謎語段子，克禮森從裡麵聽不出什麼玩笑話，這在老學士眼裡就是瀆職的表現。
克禮森一直痛恨補丁臉冇有教會史坦尼斯幽默，哪怕一點。
他推開木門，看到席琳低頭擺弄著她的那些龍擺件，克禮森記得這是史坦尼斯特意在東大陸找尋最傑出的工匠給公主製作的玩具。
隻可惜......克禮森學士長歎一口氣，他走近希琳，“公主，你在唸叨什麼？”
希琳回過頭，臉上充溢著笑容。
公主的表情越開心，自己心底的疼痛就更重。
學士勉強擠出一絲微笑，以迴應這難以承擔的熱情。
“我在準備和補丁臉辯論的證據，”希琳把龍挪到一邊，翻開厚厚的一遝書卷，指著其中的一段文字，克禮森眯著眼睛，湊近才勉強看清。
那是血龍狂舞的一段記載，“浪蕩王子戴蒙·坦格利安和伊蒙德·坦格利安在神眼湖上空的決戰，雙雙掉落在湖底，消失無蹤，同歸於儘。”
公主在看戴蒙的曆史，克禮森微微皺眉，他清楚地記得一些學城的前輩如何評價這位亦正亦邪的王子。
“眾所周知，坦格利安家族盛產天才和瘋子，而戴蒙王子兩者皆是。”克禮森喃喃道，並不希望希琳讀到這段曆史。
“補丁臉說，”希琳冇聽出來克禮森學士言語裡的不滿，“他見到黑色的龍在黑色的城堡上展開雙翼，噴射火焰......”
黑死神？克禮森心想。
“我說那是黑死神，可補丁臉不信......”希琳還未說完，補丁臉冷不丁從門後蹦了出來。
“黑色的龍！黑色的城堡！不是黑死神！它太大了！”補丁臉厚疊的脂肪彷彿在臉上溢位水一樣，他一蹦一跳，語調誇張地高昂。
“赫倫堡上空隻出現過黑死神，你錯了，我翻過史書了。”希琳似乎想和補丁臉講道理，但誰都知道毫無用處。
補丁臉捂住耳朵，“不聽不聽！”他尖叫著再次跑出房門。
克禮森強壓下不適，他冇有工夫和希琳聊這些，他略微咳嗽一聲，“公主，我有事要和你商量。”
希琳眨巴著眼睛，她放下手中的厚書，擺正坐姿，裝出一臉嚴肅的樣子看向學士。
一抹心疼再次湧上來，克禮森強忍住內心的波瀾，他儘量保持著微笑，壓低嗓音，校正著自己的口吻是否更溫和。
“您......說吧，克禮森爺爺。”希琳開口說，露出微笑。
該死，她甚至在安慰自己，克禮森學士隻覺得眼眶裡似乎有淚水要流下。
“公主......我們的國王陛下，史坦尼斯·拜拉席恩一世，在......”克禮森嚥了咽喉嚨，他的口唇在顫抖，“被喬佛裡的叛軍俘虜了......”
希琳的神情停滯在原處，巨大的無言籠罩著她，伴隨著悲痛。
......
戴佛斯自覺地站在龍石島主廳的角落，他失神地望向主廳上方懸掛的寶冠雄鹿旗幟。
主廳頭一次擠滿這麼多人，戴佛斯環望過去，佛羅倫的兩位爵士，夜歌城的私生子騎士，自己很是欣賞的羅蘭德·風暴，瓦列利安的騎士，蟹島的騎士......
冷風從海麵刮過來，從龍石島城堡主廳敞開的風口灌入，一股冷意包裹著自己，同樣也包裹著所有效忠史坦尼斯的封臣和騎士。
亞賽爾·佛羅倫喇叭般的聲音在嘰嘰喳喳的主廳迴繞，“當務之急是回防龍石島，切斷青亭島艦隊和君臨港的聯絡，他們冇有落腳的補給處，我們可以輕鬆擊潰他們......”
“叛徒的弟弟不配說話！”主廳裡立刻有反駁聲出現，打斷亞賽爾·佛羅倫爵士的話。
史坦尼斯肯定不願看到這一幕，戴佛斯心想，他信任亞賽爾本人遠勝過佛羅倫家族，一直讓他擔任龍石島的代理城主，負責整個艦隊的後勤。
亞賽爾·佛羅倫的臉頓時漲紅，他敲擊著桌麵，憤怒地喊道，“佛羅倫家族有接近一千的步兵參與黑水河戰役，將近四百人死在了那裡，我的胞兄投降無法代表我的意誌！”
被怒斥的人同樣是史坦尼斯極其信任的騎士，古德·莫裡根爵士，儘管他曾是藍禮·拜拉席恩的彩虹護衛，身穿綠衣。
他冇有退縮，反而直麵上去，“風暴地的領主不可能接受一個叛徒，更不會信任一個叛徒的話。”
亞賽爾·佛羅倫緊繃的臉麵向古德·莫裡根，“我從一開始就宣誓效忠史坦尼斯國王，至死不渝，你若是用這種方式來侮辱我，我會用決鬥來表明心意！”
戴佛斯注意到，周邊風暴地的騎士都紛紛露出不屑的表情。
“藍禮是我們唯一的選擇。”一直坐在一旁，差點在怒火號上葬身的伊姆瑞·佛羅倫終於開口，用更具爭議的話激起了更大的衝突。
主廳再次充斥著爭論的雜聲，這回比前麵幾次要吵鬨得多。
“他已經被送上船隻，前往長城，此時恐怕已經宣誓成為守夜人，守夜人發誓不與王國事務有任何瓜葛。”戴佛斯幾乎是脫口而出。
亞賽爾·佛羅倫同樣驚訝地看向伊姆瑞·佛羅倫，“侄子，你......”
伊姆瑞·佛羅倫輕蔑地看了眼出聲的戴佛斯，“走私犯還冇資格說話，”他扭頭看向自己的伯父，“史坦尼斯國王曾經說過，藍禮是他的繼承人，在他生出長子之前。”
“發配往長城的人冇有資格乾涉王位，”夜歌城的私生子，羅蘭德·風暴毫不顧忌地直說，“不管他是誰。”私生子騎士補充道。
伊姆瑞似乎有些懼怕這個夜歌城的私生子，他的話語明顯帶著退縮，“的確如此，但今時不同往日......”
“任何時刻都不行。”羅蘭德·風暴堅定地說。
伊姆瑞·佛羅倫瞪大眼睛，微籲口氣，看起來要打退堂鼓。
“我看未必，”剛剛打斷亞賽爾·佛羅倫說話的古德·莫裡根爵士說，他盯著私生子，“你的布萊恩·卡倫伯爵還是藍禮國王的彩虹護衛，難道他會聽從你這個私生子胞弟的話？”
爭論聲變得更高起來，戴佛斯看得出來，名利、榮譽和每個人心中的執念都噴湧而出，在這場爭吵中相互碰撞激鬥。
戴佛斯長吸口氣，他站了出來，高聲喊道，“還有一種選擇！”
眾人的目光落在他的身上，狐疑、不屑、尊重、不耐......形形色色。
“藍禮已經披上黑衣，這毋庸置疑，偽王喬佛裡已經把我們看作死敵，絕無饒恕可能，而最具有法理正義，能聚攏所有重視榮譽的貴族的人隻有一個，”戴佛斯內心有些緊張，他看向眾人。
“史坦尼斯國王在世的唯一血脈，希琳·拜拉席恩！”他高聲呐喊。
“一個小女孩？”古德·莫裡根的質疑裡充斥著不屑。
“王者是塑造出來的，公主最具法理，這毋庸置疑！”夜歌城的私生子走近一步，古德·莫裡根不禁畏懼地退後一步。
私生子扭頭看向戴佛斯，他的眼裡寫著信任，“史坦尼斯國王最信任戴佛斯·席渥斯爵士，心中想法都親口傳授，他的看法最能反映史坦尼斯國王的意誌。”
羅蘭德·風暴取出長劍，“希琳·拜拉席恩女王萬歲！”
多恩邊疆地和風暴地的騎士隨即抽出長劍，“希琳·拜拉席恩女王萬歲！”
亞賽爾·佛羅倫隻是猶豫片刻，便舉起長劍，“希琳·拜拉席恩女王萬歲！”
聲音環繞戴佛斯的耳邊，緊張的情緒湧上心頭，但更多的卻是喜悅。
史坦尼斯國王對自己的信任，戴佛斯發誓，他要用心彌補。