“嘗試拉著弓，羅賓少爺。”滿頭銀髮的瓦狄斯·伊根說。
羅賓皺著眉頭，他嘗試回頭。
“阿提斯公爵在你的後麵，彆找了，羅賓少爺。”瓦狄斯麵無表情，一眼便猜透了羅賓的想法。
“噢～”羅賓有些懊惱地說，他一手舉起弓，另一隻手拉著弓弦，奮力往外拉。
弓弦繃直的聲音隱隱破空，但幾個呼吸便收了回去。
“要訓練上臂的力量，羅賓少爺。”瓦狄斯說，還是一副漠然的表情。
阿提斯坐在他們身後的長椅上，鷹巢城的風難得地小了些，對於羅賓來說，是騎士訓練的好日子。
羅賓再次拉起弓弦，摘去箭頭的箭矢勉強飛了出去，像是個老死墜落的麻雀。
瓦狄斯並不滿意，略皺眉頭，準備開口。
阿提斯的聲音卻在後麵出現，“射得漂亮，羅賓。”羅賓上齒咬著下唇，欣喜地看向身後。
阿提斯走到他的麵前，手掌放在他的肩膀，“日積月累下去，你肯定能成為一個優秀的峽穀騎士，羅賓。”
“真的嗎？”羅賓眼睛冒光，“能像你一樣嗎？”
一向不言苟笑的瓦狄斯·伊根笑了起來，“我的羅賓少爺，想成為峽穀騎士是一回事，想成為穀地雄鷹又是另一回事。”
“我知道！”羅賓提高聲調地說，“我得有條巨鷹才能成為飛鷹騎士，飛鷹騎士‘阿提斯·艾林’！”他的手掌作成翅膀狀，嘴裡咕咕地喊，像是在學某種鳥叫。
“在我匱乏的知識裡，冇見過哪條老鷹是這樣叫的，羅賓。”阿提斯揉著羅賓的頭髮，笑著說。
“羅賓！”
小狼女艾莉亞的聲音。
羅賓轉過身，“艾莉亞？！”他的眼裡有些欣喜，也有些懼色，羅賓揚了揚手中的弓，“我在練峽穀騎士才能會的技藝。”
艾莉亞走到羅賓身邊，“這東西可不是隻有男孩纔會......”
“艾莉亞，阿提斯公爵在這裡。”在艾莉亞身後，凱特琳提醒說。
艾莉亞連忙作了個不算標準的作揖禮，“阿提斯公爵。”
“不必如此多禮，艾莉亞小姐。”阿提斯微微頷首。
他看著羅賓躍躍欲試想和艾莉亞一同玩耍的樣子，點點頭，“去玩吧。”
羅賓聞言縱身竄出，像是隻活躍的鬆鼠。
看著兩人遠走嬉戲的背影，阿提斯想起了自己與米亞的童年。
“恕我告退，阿提斯公爵。”瓦狄斯對阿提斯說，在阿提斯同意後向城堡走去。
凱特琳與阿提斯站在一起，明月山脈的風好像再次興起，樹梢被撩起，葉子碰撞作響。
“羅賓被照顧得很好，癲癇已經好多些天冇有發作了，感謝諸神。”阿提斯喃喃道。
凱特琳微笑著看著遠去的羅賓與艾莉亞，她的臉龐顯得很是柔和，“感謝您對艾莉亞的照顧，阿提斯公爵。”
阿提斯看著凱特琳，等到你知道萊莎被自己處決之後也許就不會這樣想。
“不必多禮，凱特琳夫人，這是我與艾德公爵的約定，”阿提斯說，“你的兒子，很是勇猛，在西境高歌猛進，西境北部的土地幾乎都被征服，北境軍隊甚至拿下了努恩堡和彭德瑞丘陵的金礦。”
“若不是您保證了羅柏後方的穩定與安全，我的兒子冇辦法取得如此戰果。”凱特琳夫人說。
阿提斯聞言笑道：“我還冇那麼大的作用。”
凱特琳微微猶豫片刻，麵向阿提斯說：“關於我此前提出的聯姻......您怎麼考慮？”
“您的想法，恕我無禮，此前我並冇有仔細考慮您的意見，”阿提斯先表達了歉意，“在看到您兒子的彪炳戰績後，夫人您的想法是......”
凱特琳看到阿提斯的態度變得如此之快，內心雀躍，“艾莉亞與羅賓關係很深，我提議讓她與您的弟弟，羅賓聯姻。”
相比之前，凱特琳不再提起珊莎與阿提斯的聯姻意見，這不僅是阿提斯公爵本人不願意把自己捆綁在北境的緣故，在看到自己兒子在戰場上的表現後，凱特琳意見的份量也加重了，不再像之前那樣冇經驗的一下提出所有可能的條件。
阿提斯卻冇有急於給予迴應，他微微沉吟，“凱特琳夫人，不知道您有無參與過騎士的打獵遊戲。”
“不曾親身體會，但倒是見過不少騎士參與。”凱特琳不知道為什麼阿提斯提出這個。
“多數一般的騎士並不在乎狩獵得到的獵物有多稀有，有多凶悍，他們往往隻是略微參與，考慮到某些地形的凶險，可能根本不會深入。”阿提斯說。
“但自詡驕傲的騎士會選擇深入叢林，跟在自己的領主後麵，或者代替自己的領主進入深處，尋求更大更稀有的獵物。”
“領主手下的騎士不是一個兩個，而是一批又一批，往往狩獵結束，領主會提前準備個金製長弓作為冠軍獎勵，以讚揚最為優秀的騎士。”
凱特琳雲裡霧裡聽著阿提斯的這段言語，並不清楚他的用意。
“他的騎士帶來的獵物有很多，也許是碩大無比的钜鹿，也許是野豬，或者是其他什麼東西。”阿提斯繼續說。
“我記得約恩·羅伊斯在符石城便遇到這種情況，在钜鹿和野豬麵前猶豫不決，”阿提斯止住腳步，麵向凱特琳，“直到羅拔·羅伊斯帶著一隻瀕死的白鹿帶到了他麵前，約恩伯爵才最終確定了金弓的歸屬。”
凱特琳皺起了眉頭，她似乎有些明白阿提斯內心的想法。
“阿提斯老爺！”遠處，柯蒙學士急匆匆地趕來，“血門來報，血門來報！”
柯蒙有些氣喘地走到阿提斯身邊，他看了一眼凱特琳，有些慌張，“老爺......”
“凱特琳夫人不是外人。”阿提斯略帶深意地看了凱特琳一眼。
“君臨來人了，自稱是您的好友提利昂·蘭尼斯特，如今的代理首相派來的使者。”柯蒙咳了咳喉嚨，看著凱特琳，說道。
凱特琳驚異地看向阿提斯，“公爵，這......”
“來者皆客，不過提利昂·蘭尼斯特未必是我的好友，”阿提斯微微一笑，安慰凱特琳說，“用詞不恰，隻是提利昂的使者，而不是什麼鐵王座的代理首相，現在的王可太多了。”
凱特琳這才意識到阿提斯此前說的話，钜鹿，野豬都是凡物，能給出白鹿的纔是最後的金弓獲得者。