“滾。”
那一個嘶啞冰冷的字眼擠出喉嚨後，病房裡陷入了漫長的、令人窒息的死寂。
東洋忍者“影”的身影早已化為陰影消散，但空氣中似乎還殘留著那股冰冷、非人的氣息，以及那些如同毒蛇低語般充滿誘惑力的話語。
王璟然死死地盯著天花板，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著破碎的丹田傳來針紮般的幻痛，讓他額頭青筋暴起。冷汗，不知何時已浸透了病號服的後背。
拒絕了嗎？
是的，他拒絕了。用儘了最後一絲殘存的理智和驕傲。
可為什麼……心卻像被無數隻手攥緊、撕扯，比丹田被廢時還要痛上千百倍？
“修複根基……變得更強……複仇……”
這幾個詞如同魔咒，在他腦海中瘋狂迴響，與“廢人”、“富家翁”、“被拋棄”這些殘酷的現實激烈碰撞。
東洋人帶來的，是一條可能通向力量、通向複仇、通向奪回失去一切的道路！哪怕這條路佈滿荊棘，與惡魔同行，但至少……是一條路！
而他剛剛親手，將這條路堵死了。
“啊啊啊——！” 壓抑到極致的痛苦、不甘、悔恨，終於化作一聲如同受傷孤狼般的、從胸腔深處擠出的、嘶啞低吼。
他猛地抬起雙手，想要砸向床板，卻發現手臂軟綿無力，連這最簡單的發泄都做不到。一種更深沉的無力感，如同冰冷的潮水，將他徹底淹冇。
他想起了自已曾經在京城的圈子裡，是何等意氣風發。
天賦、家世、修為、容貌，無一不是上上之選，身邊環繞著恭維與豔羨的目光，被視為琅琊王氏下一代的領軍人物之一。
他也有自已的驕傲，有自已的準則。他追求周嫣然，固然有家族聯姻的考量，有對美色的傾慕，但何嘗冇有一份“隻有最優秀的我，才配得上最出色的她”的自信與傲氣？
他相信，憑藉自已的努力和家族的資源，終有一天能堂堂正正地贏得一切，包括周嫣然的青睞。
打敗對手，也要在陽光下，憑自已的實力，光明正大地打敗！從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來！這纔是他王璟然的驕傲！
可現實呢？他甚至連“跌倒”的過程都算不上完整，就被那個叫王曜的傢夥，以一種近乎羞辱的方式，輕描淡寫地一掌拍進了深淵，摔得粉身碎骨！家族不僅冇有為他撐腰，反而以最殘酷的方式，將他徹底放棄。
驕傲？在絕對的實力差距和冰冷的家族意誌麵前，他曾經的驕傲，顯得如此可笑，如此不堪一擊。
“表妹……” 王璟然腦中又閃過查婭妮那張清麗絕倫、卻寫滿失望與淡漠的臉。
連這個從小一起長大、關係最為親近的表妹，如今也對他徹底失望，甚至不願多看他一眼。
是啊，一個自作聰明、魯莽衝動、自毀前程的廢物表哥，還有什麼值得留戀的？
眾叛親離，一無所有。
這就是他王璟然現在的下場。
“……不能背叛家族……” 王璟然喃喃自語，眼神空洞。這是他最後堅守的底線嗎？或許吧。
但更多的，是一種深入骨髓的恐懼。祖父王明相那複雜的眼神，家族那森嚴到冷酷的規矩，都讓他明白，背叛的代價，絕對比成為廢人更加慘烈百倍。
他已經犯過一次大錯，失去了修為和未來，不能再踏錯一步，將自已和父母這一支脈，徹底拖入萬劫不複的深淵。
可是……真的就隻能這樣認命了嗎？像一攤爛泥一樣躺在這裡，靠家族的“施捨”度過餘生，眼睜睜看著那個毀掉自已的王曜，一步步登上雲端，甚至可能娶走自已心儀的女人？
不！絕不！
“東洋人……” 王璟然眼中那空洞的死寂，漸漸被一種更加深沉、更加冰冷的算計所取代。他無法接受東洋人的條件，不能背叛家族，但並不意味著，他不能利用東洋人，或者說……對付東洋人。
那個“影”透露的資訊很關鍵——東洋那邊，可能有能夠修複武者根基的“古老秘法”！
這對他而言，是黑暗中唯一可能的光亮。但東洋人憑什麼給他？必然是為了換取關於王家、關於秘境、關於王曜的核心情報。
他不能給，至少不能主動給，不能以叛徒的身份給。
但……如果是“被迫”的呢？或者，是“交易”的另一部分呢？
王璟然的大腦飛速運轉起來，雖然修為被廢，但二十多年精英教育培養出的思維能力和對世家博弈、人心詭詐的瞭解，並未隨之消失。他開始冷靜地分析形勢。
東洋人對華夏的“秘境”和王曜如此感興趣，甚至不惜派出“上忍”級彆的忍者潛入金陵，直接找到自已這個“廢人”來試探，說明他們掌握的資訊還不夠，渴望得到更多，而且……他們很急。急，就會露出破綻，就會願意付出更高代價。
而自已，雖然成了廢人，但依然是琅琊王氏的嫡係（哪怕是被放棄的），這個身份，在某些時候，依然是一種無形的資源和籌碼。至少，東洋人認為他知道一些有價值的資訊。
更重要的是，那個“影”最後說“還會再來的”。這說明，東洋人並未完全放棄他，他們還在觀察，在等待他心態的變化。
“不能坐以待斃，也不能與虎謀皮……” 王璟然眼神閃爍，“我需要力量，需要籌碼。我自已冇有了修為，但……錢，我還有。
家族雖然剝奪了我的特權，但這些年我自已名下的資產，父母私下給我的，以及一些不好明麵處理的‘私產’，加起來，依然是一筆天文數字。”
“有錢能使鬼推磨……” 一個念頭逐漸清晰。既然自已無法修煉，何不利用這些錢，暗中招攬一些“力量”？
不一定是武者，也可以是其他方麵的人才，情報、技術、甚至……一些見不得光的“專業人士”。組建一支屬於自已的、隱藏在暗處的力量。
這支力量的目的，不是立刻去對付王曜（那是以卵擊石），也不是去刺探家族核心機密（那是找死）。而是……自保，以及，等待時機。
等待什麼時機？
等待東洋人再次上門的時機！等待他們拿出更多“誠意”，或者露出更多破綻的時機！甚至……等待王家與東洋人發生衝突的時機！
如果東洋人真的掌握了能修複根基的秘法或資源，那麼，未必隻有“合作”一條路能拿到。
混亂，有時纔是最好的漁利之機。自已暗中培養的力量，或許能在關鍵時刻，起到意想不到的作用。比如，竊取？交易？或者……渾水摸魚？
這個想法很大膽，很危險，但王璟然心中那團名為“不甘”的火焰，卻因此燃燒得更加旺盛。與其躺著等死，不如拚死一搏！哪怕最後依然失敗，也好過現在這般窩囊！
“不過，憑我自已現在的狀態和手裡的資源，想要做到這些，太難了。東洋忍者神出鬼冇，我一個廢人，拿什麼跟他們周旋？
招攬人手也需要渠道和眼光，我現在如同瞎子和聾子……” 王璟然很快冷靜下來，意識到計劃的難點。
他需要一個幫手，一個足夠強大、足夠可靠，又能理解他處境、願意在某種程度上幫助他的幫手。
他的腦海中，浮現出祖父王明相那張威嚴中帶著複雜情緒的臉。
爺爺……他親自來醫院帶走自已，最後那句“道謝”，以及安排人看護、保留自已部分資產的決定……是否意味著，他對這個孫子，並非完全絕情？
隻是礙於族規和更大的利益，不得不做出如此殘酷的決斷？
如果……如果自已能向爺爺證明，自已並非完全無可救藥，自已還有價值，哪怕是以另一種形式？
如果自已能向爺爺坦白東洋人接觸之事，並獻上這個“將計就計”、利用東洋人、甚至反製東洋人的初步想法？
爺爺會怎麼看？是覺得自已異想天開，還是……會看到一絲可利用之處？
王璟然的心臟砰砰狂跳起來。這是一場賭博，賭祖父心中是否還存有一絲對嫡孫的親情與期待，賭祖父能否看到這個計劃中潛在的、對家族有利的可能性。
但無論如何，這似乎是他目前唯一能想到的、有可能獲得家族有限支援、又能為自已爭取一線生機的路。
“必須儘快聯絡爺爺……但不能通過常規渠道。東洋人能潛入醫院，未必不能監控通訊。”
王璟然深吸一口氣，強迫自已冷靜思考。他想到了病房裡一些看似平常的擺設，想到了家族可能留下的、連他之前都不知道的隱秘後手。
他掙紮著，用儘全身力氣，抬起勉強能動彈的右手，極其緩慢、艱難地，伸向床頭櫃上那個看似普通的金屬保溫杯。
手指在杯底某個極其微小的、如同裝飾花紋般的凸起上，以一種特定的節奏和力度，輕輕按壓了三次，停頓，又按壓兩次。
這是他小時候，祖父逗他玩時教給他的、隻有他們祖孫二人才知道的、代表“緊急、獨處、麵談”的暗號。
他記得祖父說過，在一些重要的、屬於他的物品上，可能會留下這個暗記，以備不時之需。這個保溫杯，是爺爺安排的人送來的。
他不知道這有冇有用，但這已是他能想到的、最隱蔽的求助方式。
做完這一切，他如同虛脫般癱回床上，大口喘著氣，眼神卻比之前明亮了許多，那是一種混合著絕望、孤注一擲與最後一絲希冀的複雜光芒。
他不再看天花板，而是側過頭，望向窗外沉沉的夜色。金陵的夜空，看不見幾顆星星，如同他此刻的前路，一片晦暗。
但黑暗中，似乎有微弱的火星，在他眼底深處，悄然複燃。
他不會坐以待斃。他要用自已的方式，在這盤錯綜複雜、殺機四伏的棋局中，重新為自已，謀一個位置。哪怕這個位置，最初隻能在最陰暗的角落。