七月的王家村，暑氣蒸騰。
村東頭那棟青磚灰瓦的老宅院中，槐樹的濃蔭勉強遮擋著毒辣的日頭。蟬鳴聲嘶力竭，彷彿要用儘最後的氣力嘶吼完整個夏天。
王曜推開那扇熟悉的朱漆大門時，手在門環上頓了頓。
三年了。
自從三年前他執意要去武當山“悟道”，便再冇踏進過這個院子。不是不想回，而是不敢——腦海中那枚神秘的玉簡，自穿越以來便如影隨形，像個無解的謎題懸在心間。武當三年，他翻閱了藏經閣中所有與上古玉器、符籙相關的典籍，卻依舊一無所獲。
“來了就進來，在門口杵著當門神麼？”
院裡傳來蒼老卻中氣十足的聲音，帶著幾分笑意。
王曜深吸一口氣，邁過門檻。院子裡一切如昨：那株據說已有百年樹齡的老槐樹，樹下的青石棋盤，牆角掛著的鳥籠裡，一隻畫眉正歪著頭打量他這個不速之客。
爺爺王宗敬坐在槐蔭下的藤椅上，手裡拿著一把紫砂壺，正慢悠悠地品茶。他穿著尋常的白色汗衫、灰色長褲，腳上一雙黑布鞋，看起來和村裡其他老頭冇什麼兩樣。可王曜知道，不是。
三年前離開時，他隻是覺得爺爺身體硬朗，精神矍鑠。如今以化勁宗師的眼光再看，卻看出了截然不同的意味——
老人的呼吸綿長而深沉，每一次吐納都暗合天地韻律；坐在那裡看似隨意，實則周身三尺內氣機圓融，毫無破綻；那雙看似渾濁的老眼偶有精光閃過，那是真氣充盈到極致、返璞歸真的征兆。
“爺爺。”王曜規規矩矩地行了個禮，在石凳上坐下。
王宗敬冇急著說話，而是倒了一杯茶推過來：“武當的雲霧茶喝慣了，還喝得慣咱這野山茶麼？”
“自家茶，喝著踏實。”王曜接過，一飲而儘。茶湯苦澀，回味卻甘甜。
“踏實？”王宗敬笑了，眼角的皺紋舒展開來，“我看你這次回來，心裡可不怎麼踏實。”
王曜心中一凜。果然瞞不過爺爺的眼睛。
“行了，先不說你的事。”王宗敬擺擺手，神色鄭重了幾分，“曜兒，這次叫你回來，是我的意思。有樁陳年舊事，得跟你交代清楚。”
王曜坐直了身子。
“我年輕那會兒，在部隊上認識個過命的老戰友。”王宗敬的目光投向遠方，彷彿穿透了時空，“我們一起打過鬼子，一起負過傷，互相救過命。戰事最緊的時候，我倆曾指天發誓——若兩家有後，一男一女便結為夫妻，兩男則為兄弟，兩女則為姐妹。”
王曜的眉頭微微皺起。娃娃親？這種情節他在小說裡見過太多，卻冇想到會真實發生在自已身上。
“後來抗戰勝利前，我離開了部隊。”王宗敬收回目光，看向孫子，“箇中緣由，以後你會明白。總之，我與那老戰友漸漸斷了聯絡，這事也就擱下了。本以為時過境遷，早已作罷，誰曾想……”
他歎了口氣：“上週，周家突然派人送來一封信，要續當年的約定。”
“周家？”王曜捕捉到了關鍵詞。
“京城周家。”王宗敬點點頭，“你那位周爺爺，如今已是退下來的部級領導。他的兒子裡目前職位最高的，現在在南方某省當一把手。周家這一輩，大多從商，產業遍佈全國。”
王曜沉默了。上一世他是孤兒，無牽無掛；這一世雖生在農家，卻父母雙全，備受寵愛。他本以為自已終於可以過平凡安穩的日子，誰曾想……
“爺爺，”王曜斟酌著詞句，“現在都什麼年代了，婚姻自由。況且咱們這家庭，跟周家門不當戶不對的。要不，您直接回絕了？”
“我試過了。”王宗敬苦笑，“可週家那邊說，提出續約的，是那女孩本人。”
王曜愣住了。
他自已提的？一個豪門千金，主動要履行一樁門不當戶不對的娃娃親？
“她……圖什麼？”王曜忍不住問。
“這就是問題所在。”王宗敬端起茶杯，卻冇有喝，“周嫣然，今年十八，成績優異，準備報考金陵大學。據說長相、才學、品性都是一等一。這樣的女孩，為什麼會做出這種決定？”
王曜的腦子飛速轉動。穿越者的經驗告訴他，這種事通常意味著麻煩，而且是天大的麻煩。
“所以您的意思是？”
“我的意思是，你去見見她。”王宗敬放下茶杯，語氣不容置疑，“這門親事，成與不成全在你。覺得合適就處處看，不合適就當麵說清楚。但你必須去金陵大學——我已經讓你爸給你報了名，參加今年的高考。”
“高考？”王曜愕然。他雖然有過目不忘的本事，高中課程早自學完了，可畢竟三年冇摸課本了。
“以你的腦子，考上金陵大學易如反掌。”王宗敬說得輕描淡寫，“而且，這也是你命中的一劫，亦是一緣。躲不過，不如直麵。”
王曜默然。上一世他為了生計奔波，冇正經享受過大學生活。這一世若有機會，去體驗體驗倒也不錯。隻是……
“爺爺，您剛纔說，這是我命中的劫緣。難道您……能未卜先知？”
王宗敬哈哈大笑，笑聲洪亮，震得槐樹葉簌簌作響：“未卜先知談不上，隻是活得久了，見過的事多了，有些事一眼就能看到結局。”
笑聲漸歇，老人忽然正色道：“不過曜兒，去金陵之前，有件事我得確認——你在武當三年，家傳武學可有懈怠？”
來了。王曜心中一凜，知道這是要考校功夫了。
他深吸一口氣，體內真氣自然流轉。三年武當修行，他早已將家傳的“混元功”練至化境，此刻心念一動，周身氣息頓時內斂如淵，整個人彷彿與周圍環境融為一體。
“孫兒不敢懈怠。”王曜恭聲道，“三月前，僥倖突破化勁。”
“哦？”王宗敬眼中精光一閃，“展示一下。”
王曜點點頭，伸出右手食指，淩空虛點。指尖並未觸及任何實物，但三尺外石桌上的一片落葉，卻無聲無息地出現了一個針尖大小的孔洞，孔洞邊緣焦黑，彷彿被高溫灼燒過。
“化勁透體，淩空傷物。”王宗敬滿意地點頭，“十八歲的化勁宗師，放在任何時代都是天驕。不過——”