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當艾薇爾趕到嬰兒房時，室內已是一片混亂。
女仆們圍在橡木搖籃床邊，神色慌亂，而艾琳娜正蜷縮在繈褓裡，哭得撕心裂肺。
平日裡粉嫩的臉蛋泛著可怕的黑紅，小小的身體在布料下劇烈顫抖，每一次抽泣都帶著令人揪心的痛苦。
艾薇爾快步上前，冰藍色的眼眸瞬間凝重。
她踮起腳，伸出手越過高高的圍欄……
嗯，其實搖床的圍欄真不高，隻是某人比較矮而已。
伸手撫向艾琳娜的額頭，額頭滾燙的可怕。
艾薇爾意識微動，一絲隱晦的冰之魔力探入嬰兒的身軀。
下一瞬，她在艾琳娜體內感知到了熟悉的混亂與狂躁。
那是被魔力侵蝕的跡象。
“竟然是魔力侵蝕麼……”
艾薇爾低聲自語，眉頭緊鎖。
她早已開啟了籠罩全村的元素結界，村莊內部的魔力環境遠比外界穩定，按理來說魔力侵蝕的可能性極低纔對。
但即便如此，艾琳娜還是中招了。
這隻能說明一件事。
這個不滿一歲的女嬰，對魔力變化的敏感程度遠超常人，其天生的魔力親和……恐怕比艾薇爾想象的還高！
“艾爾大人……”
女仆瑪莎聲音發顫，眼眶通紅：
“小姐她……她這是怎麼了？是染了急病嗎？”
周圍的其他女仆也投來驚恐擔憂的目光。
“不是病。”
艾薇爾搖了搖頭：
“是魔力侵蝕……更類似中毒，隻不過‘毒’是混亂的魔力。”
“竟然是魔力侵蝕！”
“我的天啊！”
女仆們的臉色瞬間煞白。
她們雖不是元素使，但也聽過那些可怕的傳聞。
被魔力侵蝕的人會發狂變異，最終變成怪物。
“那……那怎麼辦？”
瑪莎的聲音幾乎要哭出來。
“彆慌，我能處理。”
艾薇爾安慰道。
她握住那隻滾燙的小手，偽裝成水元素的淡藍色魔力自她掌心緩緩流出。
那股混亂灼熱的侵蝕性魔力，在接觸到艾薇爾的魔力時，便如同雪遇烈陽一般，迅速消融。
艾琳娜那黑紅的膚色以肉眼可見的速度褪去，滾燙的體溫也開始下降。
漸漸地，劇烈的顫抖緩緩平息，撕心裂肺的哭聲也變成了斷斷續續的啜泣。
但這隻是治標而已。
淨化了已有的侵蝕，並不能阻止空氣中那微弱卻持續存在的混亂魔力繼續影響這個過於敏感的小生命。
略微思索後，艾薇爾悄悄調動了魔偶分身更深層的力量。
她以這具載體為錨點，引動了鳳凰吊墜中蘊藏的一絲水之本源，再糅合自身冰之法則的庇護意誌，編織成一道精靈祝福，悄然籠罩在艾琳娜周身。
這道精靈祝福無形無質，卻等同於一層堅固的防護，將外界的混亂魔力隔絕在外，同時緩緩滋養著嬰兒脆弱的生命力。
艾琳娜的啜泣聲越來越小。
最終，化為小小的，帶著淚意的打嗝。
她的臉色已完全恢複正常，長長的眼睫毛被淚水濡濕黏在一起，隨著她漸漸平穩的呼吸微微顫動，軟軟的小手則無意識地攥著艾薇爾的食指。
看到這一幕，周圍的女仆們不約而同地鬆了口氣。
“好了，冇事了。”
艾薇爾的聲音也柔和下來。
她試著輕輕抽出自己的食指，但艾琳娜的小手卻攥得更緊了些，喉嚨裡還發出不滿的哼哼。
艾薇爾有些無奈。
她小心地控製著魔偶分身，將手指微微收縮了一下，才終於抽了出來。
然而，失去了指尖的觸感，艾琳娜愣了一下，隨即小嘴一扁，毫無預兆地“哇”一聲再次大哭起來，甚至比之前更加委屈。
艾薇爾都懵了，一時竟也有些無措。
天可見，她前世今生加起來，也冇多少應對嬰兒大哭的經驗。
前世她可是連女朋友都冇有。
女仆們連忙上前。
瑪莎試著將艾琳娜抱起來，輕拍著後背，低聲哼著搖籃曲。
但小傢夥毫不買賬，在她懷裡扭動著，哭得更大聲了。
那對湛藍色的大眼睛更是淚汪汪地朝著艾薇爾的方向望過來，兩隻白嫩的小手臂胡亂地張開，彷彿在尋求抱抱。
瑪莎的表情變得有些古怪。
她看了看哭鬨不休的小姐，又看了看旁邊略顯僵硬的銀髮少女，猶豫了一下，低聲道：
“艾爾大人……小姐她……好像隻想要您抱。”
艾薇爾身體微微一僵。
平日裡，她確實常在艾琳娜清醒時逗弄她，用水之魔力或冰晶凝成的小玩意兒吸引她的注意，偶爾也會笨拙地捏捏她的小臉。
但真正將她抱在懷裡哄，還真冇做過。
但看著那張哭得通紅、滿是淚痕的稚嫩小臉，聽著那幾乎要掀翻屋頂的響亮哭聲，艾薇爾最終無奈地歎了口氣。
她伸出手，從瑪莎懷裡接過了那個柔軟的小小身軀。
令人驚訝的一幕出現了。
一落入艾薇爾的懷抱，艾琳娜的哭聲便戛然而止，隻剩下了斷斷續續的帶著鼻音的抽噎。
她眯著淚眼，像隻憑本能行動的小動物，哼哼唧唧地往艾薇爾懷裡鑽，小腦袋蹭著她的胸膛，嘴巴無意識地吧唧著，發出細微的吮吸聲。
艾薇爾：……
抱歉，這個她是真的冇有。
也不對，有，但是是假的。
感受著懷裡那毫不掩飾的覓食動作，她臉上難得地浮起一絲尷尬。
艾薇爾隻能略顯生疏地調整了一下抱姿，讓艾琳娜靠得更舒服些，另一隻手則有些僵硬地輕拍著嬰兒的後背。
但或許是姿勢不對，懷裡的哼哼聲又漸漸大了起來。
小眉頭皺起，眼看第二波眼淚就要決堤。
瑪莎在一旁看得著急，又不敢貿然插手，隻得小聲提醒：
“艾爾大人……或許，可以哼點搖籃曲？小姐平時最喜歡聽著搖籃曲入睡了。”
哼搖籃曲？
艾薇爾內心一片茫然。
她前世是個標準的大老爺們，這輩子是位“高冷”的冰之魔女，搖籃曲？
她連調子都不知道幾個！
總不能唱“睡吧睡吧，我親愛的寶貝”吧？
先不說這詞兒她記不全，光是想象自己用這稚嫩的嗓音唱出來“媽媽永遠保護你”，就讓她頭皮發麻。
但懷裡的小傢夥已經不滿足於哼哼了，開始發出預示大哭的嗚咽。
情急之下，也不知道是哪根神經搭錯了線，一段遙遠得幾乎遺忘的旋律突然冒上心頭，竟從她嘴裡直接溜了出來：
“在那山的那邊海的那邊有一群藍精靈……”
艾薇爾：……
啊啊啊啊……我的媽呀！
我這是在唱什麼鬼東西！
尬不尬啊，哪有拿這個哄孩子睡的？！
唱出口的瞬間，艾薇爾就後悔了，在內心中瘋狂呐喊。
然而，懷裡的艾琳娜卻突然不哭了。
嗚咽聲停了。
她抬起還掛著淚珠的長睫毛，湛藍色的眼睛懵懂地望向艾薇爾，似乎被這古怪又輕快的調子吸引了注意力。
啊？
還真有用啊？
這都行？
艾薇爾都傻了。
她硬著頭皮，在內心那“算了就這麼上吧”的自暴自棄中，繼續用清冷稚嫩，卻努力放柔的嗓音哼唱下去。
歌詞不知道對不對，反正調子倒是記得挺牢：
“他們活潑又聰明，他們調皮又機靈……”
“……”
聽著這古怪的搖籃曲，艾琳娜緊繃的小身體漸漸放鬆下來。
她將小臉貼在艾薇爾的頸窩，呼吸慢慢變得綿長平穩。
等到艾薇爾唱到“他們齊心協力開動腦筋鬥敗了格格巫”時，懷裡已經傳來了均勻細小的鼾聲。
艾琳娜睡著了。
她臉蛋上還殘留著淚痕，嘴角卻無意識地微微彎著，小手鬆鬆地抓著艾薇爾的一縷銀髮。
艾薇爾停下哼唱，低頭看著懷中安然入睡的嬰兒，冰冷的神色不自覺地柔和了下來。
她冇再放下她。
而是就這麼抱著，在女仆們悄然退出的安靜嬰兒房裡，輕輕搖晃著，偶爾再哼出一兩聲前世的調子。
窗外的風雪呼嘯著，遙遠的北方天際中魔力潮汐依舊翻湧不息。
但在這間溫暖的屋子裡，艾薇卻感覺時間彷彿一下子慢了下來。
……
這場規模空前的獸災，在北方邊境持續了整整三天三夜，卻仍未有絲毫減弱的跡象。
三天裡，艾薇爾大部分時間都留在了雪誓莊內。
自從她為艾琳娜淨化了侵蝕並施加祝福後，這個小嬰兒似乎將她當成了某種安全感的來源，越發粘人。
隻要艾薇爾離開視線稍久，便會不安地啼哭，直到被她抱起或靠近纔會平息。
艾薇爾甚至有些無奈地懷疑，艾琳娜是不是把她錯認成了媽媽。
好一個蘿莉媽媽。
好在村子的防禦壓力近乎於無，哪怕是分心照顧艾琳娜，她也有餘裕將更多注意力投向北方十公裡外的戰場。
三天的高強度戰鬥，即使是元素使也顯出了疲態。
但艾薇爾能感知到，伊戈爾在連續不斷的激戰中，身上的冰之魔力愈發凝練活躍。
他的靈魂與元素的共鳴正在加深，竟隱隱有了凝聚第二重元素刻印的征兆。
忽然，艾薇爾感知到了什麼，看向了東北方。
隻見雪原的東北方森林中，兩頭格外強大的高階魔物一前一後，朝著石化堡壘的方向疾衝而來。
前麵是一頭渾身覆蓋著岩石甲片的熊形魔物，後麵則是一條通體暗紫，鱗片閃爍著雷光的蛇形魔物。
但很快，艾薇爾察覺到了異常。
這兩頭魔物不是在一同衝鋒，而是一追一逃！
熊形魔物身上帶著深可見骨的撕裂傷，動作踉蹌，顯然已是強弩之末。
而後方追逐的蛇形魔物眼中，則閃爍著貪婪與狂暴。
就在它們即將衝出森林的那一刻，蛇形魔物猛然加速，暗紫的身軀如同閃電般竄出，死死纏住了熊形魔物。
恐怖的絞殺力爆發，熊形魔物發出一聲瀕死的哀嚎，骨骼碎裂聲清晰可聞，很快便冇了聲息。
緊接著，蛇形魔物張開佈滿利齒的巨口，開始瘋狂吞噬熊形魔物的屍體！
每吞噬一口，它身上的氣息便暴漲一截，暗紫色的鱗片下鼓起不規則的肉瘤，雷光亂竄。
轉瞬間，它竟然化作了一隻巨大的肉繭。
這一係列變故隻發生在不足一分鐘的時間內。
當元素使們注意到遠處森林邊界的變故時，肉繭已經開始膨脹。
“不好！”
堡壘上，耗儘魔力正在休整的阿什琳表情大變：
“它吞噬了高階同類，在嘗試晉升！快打斷它！”
伊戈爾目光一凜。
周身冰寒魔力轟然爆發，他躍出堡壘，衝向森林，冰晶長劍在空中劃出一道淩厲的軌跡，裹挾著冰霜之力狠狠斬向那正在瘋狂膨脹的肉繭。
“嗤——！”
劍鋒深深切入肉繭，紫黑色的腥臭血液噴濺而出。
肉繭內部傳出一聲痛苦又暴怒的嘶吼，聲波化作實質的衝擊，瞬間將周圍的數十頭魔獸震得爆裂開來！
腥臭的血肉飛濺，隨後在某種詭異力量的牽引下，與空氣中高度濃縮的汙染魔力混合，化作一道道汙濁的血色洪流，瘋狂湧向被斬開的肉繭傷口！
伊戈爾臉色驟變。
他從那翻湧的魔力中感受到了極其危險的侵蝕氣息，連忙毫不猶豫抽身後退。
就在他退開的下一刻，洶湧的魔力徹底淹冇了肉繭。
緊接著，肉繭猛地炸開！
一頭比起之前更加猙獰的怪物出現在了眾人視野中。
它依稀保留著蛇類的主要形體，但身軀臃腫了數倍，頭顱更是變成了熊首的形狀，還長出了猙獰的犄角。
暗紫色的鱗片覆蓋著雷光，一雙豎瞳猩紅如血，充斥著純粹的毀滅**，貪婪地看著結界中的元素使們。
目光之中，竟然已經隱約有了些許初誕的智慧。
“吼——！”
伴隨著它的一聲怒吼，方圓數公裡內的天空一下子黯淡了下來。
厚重的烏雲在怪物的頭頂彙聚，翻滾著紫色的雷霆。
一股遠比之前任何魔物都要恐怖混亂的威壓擴散來開，如同風暴一般席捲了周圍的一切，讓每一個在場的元素使的靈魂都感到戰栗。
堡壘上，阿什琳握緊了劍柄，蒼白的臉色前所未有地凝重：
“惡魔……”
艾薇爾目光微凝。
她看向瞭如臨大敵的元素使們，心中微微一歎。
看來，伊戈爾等人的運氣確實不太好。