戰爭終於徹底結束了。凱爾獨自站在廣闊無垠的冰原上，凜冽的風迎麵吹來，捲起細碎的雪粒。他的目光追隨著最後一隊被押送的俘虜緩緩走過，那些人穿著破爛的軍服，步履蹣跚，臉上幾乎看不到血色，灰白得像蒙了一層寒霜。有人深深地低著頭，彷彿不堪重負，也有人一邊走一邊不斷回頭張望，眼神迷茫，彷彿還在尋找自己早已潰散的隊伍。
盧克邁著沉穩的步伐走了過來，靴子踩在積雪上發出嘎吱的聲響。他遞來一個皮質水囊，聲音粗糲卻透著關切：
“頭兒，喝點吧。”
凱爾沉默地接過，拔開塞子，仰頭灌了一口。水冰涼刺骨，但流過乾澀的喉嚨時卻帶來一種清醒的舒適感。
就在這時，羅伊從遠處興沖沖地跑來，臉上因激動而泛紅，呼吸在冷空氣中凝成白霧。
“頭兒！快來看，那邊正在清點戰利品——我的天，堆得跟山一樣高！”
凱爾微微頷首，聲音平靜：
“去看看。”
他們走向戰場中央。那裡果然堆積著大量繳獲的物資。各式武器、鑲嵌寶石的法杖、閃爍著異光的藥劑、蘊含能量的魔石……全部雜亂無章地堆在一起，形成一座耀眼而混亂的小山。幾名執事官正忙得團團轉，一邊登記一邊擦拭額角的汗水，連抬頭的時間都沒有。
凱爾走近那堆戰利品，伸出手在雜物中仔細地翻找。
羅伊好奇地湊過來，問道：“頭兒，你在找什麼？”
凱爾沒有回答，隻是專註地摸索。就在這時，他的指尖觸到一個冰涼、光滑、圓潤的物體。他小心地將其取出——那是一枚蛋。蛋殼呈現出深邃的冰藍色，表麵布滿了細微而天然的紋路，握在手中，能清晰感覺到其中傳來微弱卻規律的生命悸動，如同一顆小小的心臟在跳動。
幾乎同時，一段資訊在他意識中浮現：“檢測中……確認為冰原雪鷹蛋，屬極其稀有物種。蛋內生命體征正常，預計三日內孵化。”
凱爾怔了一下，目光凝固在這枚冰藍色的蛋上。
羅伊湊得更近，睜大眼睛問：“這是啥？鳥蛋？”
凱爾沒有解釋，隻是默默將蛋收入懷中，淡淡回道：
“沒什麼。”
下午，營地召開了盛大的表彰大會。全體士兵聚集在空地上，黑壓壓的人群站滿了冰雪覆蓋的廣場。指揮官站在臨時搭建的高台上，手持名單，聲音洪亮地念出一長串名字。
當唸到“凱爾·凜冬”時，指揮官頓了頓，目光落在他身上。
凱爾穩步走上高台。
指揮官注視著他，嘴角微微揚起：
“你小子，這場仗打得漂亮。”
他從身旁取過一枚徽章，鄭重地遞過來。那是一枚銀質徽章，中央雕刻著精緻的羅盤圖案，邊緣鑲嵌著冰晶碎片，在光線下泛著冷冽的光澤。
“戰場分析大師，”指揮官高聲宣佈，“這是北域戰場上所能授予的最高榮譽。你配得上它。”
凱爾接過徽章，感到它沉甸甸的重量和冰涼的觸感。
指揮官又遞來一個鼓鼓的布袋。
“這是你的貢獻點。夠你用上幾年了。”
凱爾開啟看了一眼，資料清晰顯示：“貢獻點：八千七百點。”他默默收起布袋。
指揮官用力拍了拍他的肩：
“下去吧，好好休息。”
凱爾轉身走下高台。台下，所有士兵的目光都聚焦在他身上。有人熱烈地鼓掌，有人吹起口哨，還有人高聲呼喊他的名字。他在人群中看到了盧克欣慰的笑容，艾米發紅的眼眶，羅伊興奮的跳躍揮手，連格列臉上那道舊疤也因笑容擠在了一起——科林也站在人群邊緣，這一次他的腿不再顫抖，也跟著用力鼓掌。
深夜，凱爾獨自坐在自己的帳篷中。跳動的火光照亮他安靜的身影。他從懷中取出那枚冰藍色的蛋，托在掌心。蛋殼在火光映照下泛著淡淡微光，裡麵的生命氣息似乎比白天更加活躍。
又是一段資訊自然浮現：“建議使用冰霜魔力進行溫養，可顯著加速孵化程式。”
他凝聚起一縷純凈的冰霜魔力，緩緩注入蛋中。蛋殼頓時泛起一層瑩光，彷彿在回應他的力量。他持續注入魔力，大約一刻鐘後，蛋殼表麵出現了一道細微的裂紋。
凱爾停下動作，資訊再次更新：“孵化程式：67%。預計明日淩晨完成孵化。”
他將蛋小心翼翼地收回懷中，貼身保管。然後躺下來，閉上雙眼。黑暗中，許多畫麵接連閃過：霍爾斯最後的眼神、艾倫空蕩的左袖、那些永遠留在戰場上的麵孔……他忽然睜開眼，望著帳篷頂端，喃喃低語：
戰爭結束了。
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