【第570章 一朵紅花】
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三日後，聖駕迴鑾。
曲清歌亦在今日遷居長春園行宮。皇上存了見一見三皇子的心思，因此是景明親自帶人去普救寺將她母子二人接回來的。
瀛洲堂內，孟姝再一次見到了她。
曲清歌未施粉黛，穿著極素淨，人比離宮時清瘦了不少。不過瞧著氣色倒還好，眉眼甚至比從前更顯沉靜，行動間帶著一絲若有若無的檀香氣。
她抱著三皇子顧昀，緩緩從殿外走進來，規規矩矩地跪地行禮：“妾身曲氏，攜三皇子叩見皇上。”
“...父皇...”
三皇子在母親有意引導下，怯生生地喚了一聲，聲音又輕又軟。
他剛滿週歲，哪裡經曆過這般陣仗？從進來時小手就緊緊抓著曲氏的衣襟，烏亮的眼睛裡滿是不安。
殿內安靜極了。
許是因身處陌生的環境，或是被眾多目光驚著了，三皇子小嘴一癟，一副要哭的樣子。
他額間那朵暗紅色的胎記，形狀妖異，宛若幾片細小的花瓣疊在一處，在白皙的肌膚上格外醒目，臉上有這樣的胎記，也的確很難不被眾多目光吸引。
皇上凝眸看他，目光在他額間停留半晌，麵上辨不出情緒，隔了會兒才淡淡道：“起來吧。”
曲清歌的眼眶瞬間紅了。
她費儘心機，好不容易說動伯父當眾求情，才得來遷居行宮的機會。可近一年未見，皇上竟隻這般淡淡掃了三皇子一眼......這般涼薄，都吝嗇多問一句。
她眼睜睜看著皇上從自己眼前走過，看著純貴妃牽著二皇子緊隨其後，然後是瑾妃、順妃......隊伍中還有兩張陌生的嬪妃麵孔。
是了，已經過了三年，今年大選，宮裡又進了新人。
她怔怔立著，指尖深深掐進掌心，心裡也在不斷告誡自己，慢慢來，隻要不死，總能尋到合適的時機......
玉奴兒由孟姝牽著，一雙清亮的眼睛好奇地望向三皇子，他仰頭問：“母妃，三皇弟與我和康兒都不一樣，他的額頭上種著一朵紅花。”
走在前頭的皇上聞言，腳步不著痕跡地緩了一緩。
孟姝愣住，她微微彎下腰，輕輕撫了撫玉奴兒的頭髮。
“就像你笑的時候有梨渦，康哥兒的眼睫毛很長一樣。每個人，都有上天悄悄贈予的特彆之處。那朵紅花，便是三皇子與旁人都不同的地方”
玉奴兒仰著小臉，似懂非懂地點點頭，又回頭仔細望瞭望三皇子額間那抹殷紅，忽然小聲道：“那......也是好看的。”
孟姝笑了笑。
她更願意讓玉奴兒的眼睛，能看見這世間每個人身上的不同，而非僅僅去分辨“利弊”。
這是她身為人母的一點私心，她將來可以教他謀略與自保，卻不能讓他早早失了悲憫與寬厚。
母子二人這番小話雖隻是個插曲，但“這朵紅花”之言卻留在了殿內幾個人的心裡。
最前方，皇上的腳步雖未停，但微蹙的眉心不知不覺舒展了兩分。
順妃也是其中一個。
她聽了這話不由認真地朝三皇子望去，三皇子膚色極白，額間那抹殷紅襯得他小臉如細瓷般剔透，眉眼間是孩子特有的懵懂與乾淨。
饒是她素來心思粗放，這一眼瞧去，心頭也不由自主地軟了一軟。
不過是一盞茶都不到的工夫，方纔還人影綽綽的行宮，很快隨著聖駕迴鑾重歸寂靜。
曲清歌看著空蕩蕩的殿門發怔，很快便有在瀛洲堂駐守的內官帶宮人過來。她母子二人隻被允許在華清宮內居住，其餘地方都不可隨意走動。
回宮的馬車上。
蘇乳母帶著玉奴兒坐在後麵的車駕裡，孟姝獨自倚在車廂內，原本想閉目養養精神，奈何冬瓜是個話癆，她隻得打著精神有一搭冇一搭地同她說著閒話。
這時，綠柳從後頭趕上來，臉上透著幾分古怪。
孟姝聽著腳步聲當即撩開車簾，綠柳朝她輕輕搖了搖頭，低聲道：“娘娘，陳......那人不在迴鑾的侍衛隊伍裡。奴婢方纔去尚宮局那邊，本是要尋個由頭藉機看能否瞧著近日的禦前名冊，結果無意中發現——”
“上來再說。”孟姝打斷她。
綠柳依言登上馬車，待車簾落下，方壓低聲音續道：“奴婢發現順妃娘娘身邊的素琴嬤嬤，似乎也在暗查禦前侍衛名錄。不止如此，曉蝶這幾日也常在外走動，像在留意什麼人......且奴婢總覺著，她像是在暗中盯著我。”
“順妃？”孟姝眸子定在車廂一角，挑眉道：“她要找的......莫非也是陳林？”
“奴婢也這般猜測。陳林在北疆兩年多，正在宋將軍麾下。順妃身為韓大都督的獨女，當年在北疆見過陳林，倒也說得過去。”
綠柳神色肅然，繼續道：“不過陳林此番隻被臨時調到宮宴值守，這幾日原就不在行宮常駐，因此素琴嬤嬤撲了個空。”
她頓了頓，聲音壓得更低：“娘娘，奴婢還有個大膽的推測，不知當不當講......”
“你是想說，順妃未入宮時，曾對陳林有意？又或是...她二人之間有舊？”
事關嬪妃清譽，饒是車內並無外人，綠柳也低著頭不敢再說。
孟姝靜靜消化著這則訊息，同時心中一寸寸漫上涼意。
若當真如此，以侯府耳目之多，雲夫人與侯爺不可能不知。
但直到陳林被悄無聲息地安插入殿前司，甚至在宮宴上與雲夫人當麵相見，他們竟也未曾透露過半句......
揚州，轉運使府邸。
周柏早已接到旨意，隻等中秋過後便啟程回京述職。
為官三載，倒有兩年多留在揚州任上。
此地富庶繁華，水陸通達，他主管漕運期間疏通河道、整頓綱紀，官聲漸起，頗得百姓稱道。尤其是去年自豫州逃難至此定居的一小撮流民，多得他暗中照拂安置，對他更是感恩戴德，視若再生父母。
有了政績，有了人心，周柏的心思，便也在權勢滋養中，一點一點地轉著方向。
因此在收到孟姝的家書後，他並未往心裡去，隻是蹙著漸漸鎖緊的眉頭，將信紙就著燭火燃了。官場與際遇，總在無聲無息地重塑一個人，既是為護住自身所珍視的，也是為掙得自己想要的前程。
中秋後第三日，天光初亮。
周柏攜妻女登上回京的官船，江風拂過衣袍，他回首望了一眼漸遠的揚州城，目光沉靜，轉身步入艙中。