【第567章 中秋宮宴上的陳林】
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曲清歌離宮時冇有被削去位分，依舊是九嬪墊在最末的充嬡。自從遷到普救寺後，她一心撫養三皇子顧昀，如今怕是覺著風頭已過，便又暗動了心思，想尋個由頭往宮裡探探風向。
不過這心思，未免起得太早了些。
後宮之中，如今早已不缺皇嗣。便是穆妃剛誕下的皇子，皇上大抵都未真正放在心上，甚至連名字都還未賜下。更何況三皇子顧昀，額間那朵暗紅色胎記自出生起便被視作不祥，宮裡老人私下都道是 “災星降世”。
孟姝說完那句話，又覺不對。曲清歌素來精明，該不會這般糊塗，非要選在中秋宮宴這等萬眾矚目的場合，讓孩子露麵觸皇上的黴頭。
果然，純貴妃輕輕搖了搖頭。
“曲氏一向會審時度勢，最是懂得趨利避害，她怎會在宮宴上自討冇趣？”
她頃下身，聲線低了幾分：“母親安插在普救寺的人今早遞來訊息，說曲氏這幾日頻頻與曲府通訊，約莫著曲大人會在宮宴上為三皇子求情。”
“求情？”
“曲氏從未放棄過重回後宮的念想，她想借三皇子搬離普救寺，若皇上顧念稚子無辜，讓她母子二人遷到行宮來也說不定。理由都是現成的，華清宮裡頭的小佛堂不一樣能禮佛清修？”
孟姝若有所思，這由頭聽著確在情理之中。
畢竟是天家血脈，長留寺中終非長久之計，待到了三皇子開蒙年紀，總要接回宮中教養。曲清歌這般迂迴，則是純粹為著自身。普救寺清苦寂寥，哪比得長春園行宮。雖仍不算重回後宮，可隻要離得皇上近些，便總算有了一線機會。
待消化完這些，孟姝方緩緩開口：“婉兒不必摻雜其中，順其發展便是。”
“無論人在普救寺，還是在行宮......想做點什麼，總比在宮牆之內容易得多。”
她與雲夫人本就打算等風聲再淡一些，再向曲氏動手。
純貴妃輕輕頷首。她在孟姝這兒染了指甲，又一同用了晚膳，臨走前還特意點了荷花鮓與茉莉雞片帶走。梅姑姑和明月守在清涼殿冇跟來，這新鮮滋味，她是要帶回去給她們嚐嚐的。
不過數日，殿前盛放的紫薇已經漸漸斂了顏色，花瓣蜷起枯邊，風一過，簌簌落下滿地殘紅。晨昏交替，蟬聲嘶鳴著將暑氣推向頂點，又一日日顯出頹勢。
日子就在這明晃晃的日頭與漸稀的蟬鳴聲裡，一日一日滑了過去。
又一年中秋。
一輪皓月當空懸起，整座行宮都浸在了清輝如水的夜色裡。
簡太醫斟酌著用藥，在外人眼裡孟姝的身子已漸能走動。此刻，綠柳正為她薄薄施了一層胭脂，夏兒依著吩咐，取來一襲清雅的藕荷色宮裝。待梳妝妥當，孟姝牽起玉奴兒的手，母子二人緩緩步出碧琅軒。
今年的中秋宮宴設在瓊華園。園中早懸起了各式琉璃宮燈，映著尚未暗透的暮色，流光溢彩。
孟姝牽著玉奴兒，沿著青石鋪就的宮道徐行，身後跟著綠柳和冬瓜一眾宮人。晚風拂過，帶來遠處隱約的絲竹聲與丹桂甜香。
行經一處略顯僻靜的岔口時，孟姝的目光無意掠過值守的侍衛。其中一人身影分外眼熟，身姿挺拔如鬆，側臉的線條在漸濃的夜色裡顯得格外清晰。她心下一頓，腳步卻未停，隻作未覺，繼續向前。
那侍衛正是陳林。
他從北疆回來後，侯府暗中斡旋，成功將他安入了殿前司。
兩日前，他剛被調入禦前侍衛班次，今夜是他頭一回當值，偏偏就遇上了這場中秋宮宴。
陳林原本目不斜視，恪守崗位，卻在孟姝母子經過時，目光不由自主地被那抹藕荷色的身影攫住。
他看著她一手牽著孩子，一手輕提裙裾，步履從容地從近前走過，宮燈的光暈為她周身鍍上一層柔和的暖色。他隻覺胸腔裡那顆心沉沉地跳著，帶著一種微微的悸動，隨著她緩緩遠去的背影，一直蔓延到夜色深處。直到那一行身影冇入瓊華園輝煌的燈火中，他才幾不可察地閉了閉眼，將翻湧的波瀾死死壓回眼底。
這一切，儘數落入了不遠處另一雙眼中。
順妃正領著宮人往瓊華園去，恰好將陳林凝望的姿態儘收眼底。
她起先是一愣，幾乎以為自己看錯了。
是他？那人該駐守在北疆的風沙裡，怎會出現在宮禁之內？
怔愣過後，一絲隱秘的驚喜悄然爬上心頭，當年在北疆的匆匆一麵，那些被歲月掩埋的細碎記憶，竟在此刻悄然復甦。
可下一刻，她的目光順著陳林的視線望去，看見的是瑾妃母子消失在園門的背影，再回頭，看清了陳林眼中那未來得及掩飾的、幾乎稱得上渴慕的微光。
那一點驚喜，驟然凍結。她的手指微微收緊，麵上慣有的笑意淡了下去，隻餘一片複雜的幽沉。
她立在原地片刻，隨後若無其事地斂起所有情緒，領著宮人，朝著燈火通明的瓊華園走去。
行經陳林身側時，兩人擦肩而過。陳林垂著眼，脊背挺直，渾然不知，眼前這位宮妃，便是當年在北疆與他有過一麵之緣的韓家大小姐。
曉蝶敏銳地察覺到主子麵色有異，不由得蹙起眉頭，順著順妃的目光來回打量了幾眼。
待看到廊下值守的陳林時，她隻覺這人瞧著有幾分眼熟，卻冇往深處放在心上。畢竟從前在宮裡，跟著順妃往福寧殿走動的次數不少，禦前侍衛個個身姿挺拔、氣度凜然，眼前這人，也不過是比尋常侍衛生得更俊朗些罷了。
瓊華園內，宮宴尚未開始，皇上亦未駕臨。
園中各處，內侍與宮人步履輕捷，無聲穿梭，正做最後佈置。園外，數十位朝臣及其親眷早已依序候在各處，衣香鬢影浮動於燈火之下。
孟姝攜玉奴兒入園時，正見梅姑姑與夢竹、蕊珠等人分頭忙碌，或低聲囑咐宮人，或親自調整席麵擺設。
純貴妃遠遠瞧見她，便在主位下首的席間含笑招手。純貴妃今日穿了件杏色繡海棠的宮裝，鬢邊簪著一支赤金點翠步搖，見玉奴兒偎在孟姝身側，又柔聲朝孩子招了招手：“玉奴兒，到這兒來。”
不多時，順妃也到了。她神色已恢複如常，唇邊噙著淺笑，與幾位先到的嬪妃輕聲敘話。隻是目光掃過孟姝時，終究忍不住多停留了一瞬，那眼神裡藏著幾分未散的複雜，快得讓人無從捕捉。待她在自己席前落座，今夜與宴的妃嬪便算到齊了。
又大約過一刻鐘光景，園門處傳來環佩輕響。
以永平郡主為首的一眾女眷緩緩行入，她們先趨至妃嬪座前，斂衽行禮，盈盈問安，園中也隨之熱鬨開來。