第1章 廢土凡城，生存絕境------------------------------------------。，指尖從破布袋口探進去，一塊一塊地數。硬的，硌手，表麵裹著灰，聞起來有股陳年黴味。他數了三遍，確認冇算錯，才把袋口紮緊，塞回牆縫裡。“咳、咳咳咳——”。，瘦小的身子弓成蝦狀，每咳一聲，肩膀就劇烈地抖一下。灰撲撲的臉頰泛著不正常的潮紅，嘴脣乾裂起皮，上麵沾著血絲。，蹲下，伸手探了探孩子的額頭。。。這病在凡城不稀奇。廢土的風颳過來，帶著看不見的毒，大人扛得住，孩子扛不住。冇靈根的平民扛不住。，瞳孔渙散，盯著林默看了好幾秒才認出他來，嘴角扯出一個笑：“哥……我冇事……”“嗯。”林默應了一聲，把他身上滑落的棉絮往上拽了拽，“睡吧。”，呼吸急促，胸腔裡像塞了團破棉絮，呼哧呼哧地響。，走到門邊，透過門板上的裂縫往外看。。廢土方向的輻射塵常年不散，把太陽遮成一塊模糊的慘白斑塊。街道兩旁是低矮的土坯房，牆皮剝落，露出裡麵的爛磚頭。地上汙水橫流，垃圾堆成小山，蒼蠅嗡嗡地圍著轉。，整齊的，帶著節奏。，往後退了半步，把身體藏進門板後麵的陰影裡。
腳步聲越來越近。
一隊靈域修士從街口拐出來，身穿青色法袍，腰懸長劍，步伐整齊。為首的是個築基境的中年人，麵色冷峻，目光掃過街道兩旁，像在看一堆垃圾。他身後跟著四個煉氣境的年輕弟子，個個昂著頭，下巴快戳到天上去。
街道上的平民紛紛避讓。賣雜貨的老陳頭動作慢了半拍，被一個年輕弟子一腳踹翻了攤位：“滾開！”老陳頭摔進泥水裡，不敢吭聲，連滾帶爬地縮到牆根。
修士隊伍揚長而去，留下一地狼藉。
林默把這一切看在眼裡，麵無表情。
門板“吱呀”一聲被推開。
老鬼閃身進來，反手把門關上。六十來歲的老頭，背微駝，臉上皺紋深得像刀刻，一雙眼睛卻很亮。他手裡拎著個布包，進門就聞到一股草藥味。
“小石頭怎麼樣了？”老鬼壓低聲音問。
“咳了大半夜，剛睡著。”林默接過布包，開啟，裡麵是幾株乾枯的草藥，根莖發黑，葉片捲曲，“核塵蘚？”
“跑了兩趟低危區，就找到這點。”老鬼搓了搓手，臉上露出幾分無奈，“先熬上，頂幾天。”
林默冇說話，蹲下身生火熬藥。火光映在他臉上，年輕，二十出頭，瘦削，顴骨有點高。眼睛很沉，不像這個年紀該有的沉。
老鬼在他旁邊蹲下，從懷裡掏出半塊乾糧遞過去：“吃點。”
“你留著。”林默冇接。
“我吃過了。”
林默抬眼看了他一下。老鬼眼神閃了閃，把乾糧塞回懷裡，嘟囔了一句：“你小子，什麼都瞞不過你。”
林默低頭繼續擺弄藥罐。
老鬼幫不上忙，就在旁邊坐著，時不時往火裡添根柴。他坐的位置很講究——背靠牆，麵朝門，右手邊是窗戶。這是凡城苟活的基本功：永遠給自己留兩條退路。
藥熬好了，林默把藥汁倒進破碗裡，吹涼，端到小石頭嘴邊。
“石頭，喝藥。”
小石頭迷迷糊糊張嘴，一口一口地喝，喝到一半又咳起來，藥汁濺了林默一手。林默冇擦，等他咳完，接著喂。一碗藥喂完，小石頭又沉沉睡去，呼吸比剛纔平穩了些。
林默把碗放下，看向老鬼：“核塵蘚還能撐多久？”
“省著用，七天。”
“七天不夠。”林默站起身，走到牆角，把藏在磚頭後麵的一個鐵盒掏出來。開啟，裡麵是幾塊壓縮糧、一把磨得發亮的短刀、一小卷破布。他清點了一遍，合上鐵盒，塞回原處。
老鬼盯著他的動作，聲音壓得很低：“你要進廢土？”
“低危區。”林默頭也不回，“核塵蘚長在那裡，我去采。”
“那地方最近核塵鼠鬨得凶——”
“我知道。”
老鬼張了張嘴，冇再說下去。他知道林默的性子。這孩子平時話少，不惹事，能忍的都忍了，但隻要涉及小石頭的事，誰都攔不住。
沉默在破屋裡蔓延。
老鬼站起身，從袖口裡摸出什麼東西，又飛快地塞回去。動作很快，但林默眼角餘光還是捕捉到了——一塊鐵牌，磨得發白，上麵隱約有紋路。
“你袖子裡藏的什麼？”林默隨口問。
老鬼手一縮，語氣明顯不自然：“撿的，廢鐵片子，不值錢。”
林默冇追問。他從牆角拽出一個破麻袋，開始往裡麵裝東西：水囊、乾糧、短刀、防輻射的破布條。動作熟練，每一樣東西都放在固定位置，閉著眼都能摸到。
老鬼在旁邊看著，忽然開口：“廢土深處，你彆去。”
“我說了，隻去低危區。”
“低危區也不太平。”老鬼聲音發緊，像是在回憶什麼，“那股氣……沉了幾十年了，最近動靜越來越大。夜裡都能感覺到地皮在抖。”
林默手上的動作頓了一下：“什麼氣？”
“說不上來。”老鬼搖搖頭，眼神飄向窗外廢土的方向，“反正你彆往深處走，采了核塵蘚就回來。”
林默“嗯”了一聲，冇再問。
老鬼從來不說自己的過去。林默也不問。凡城活下來的人，誰冇點不能提的事？問了是多餘，知道了是麻煩。這個規矩，兩人都懂。
小石頭在睡夢中翻了個身，手從棉絮裡伸出來，攥著一樣東西——一塊舊懷錶，錶盤碎了，指標早就不走了，但他從不離手。懷錶的邊緣蹭到林默的手腕，林默感覺到一絲極淡的暖意，像是貼著一塊被太陽曬過的石頭。他低頭看了一眼，懷錶靜靜地躺在那孩子手心，冇什麼異常。大概是體溫。
他把小石頭的手塞回棉絮裡，繼續收拾行裝。
老鬼一直冇走，靠在牆上，時不時看一眼小石頭，又看一眼林默，嘴唇動了動，像是想說什麼，最終還是冇開口。
天快亮了。
林默把麻袋背在肩上，檢查了一遍短刀的位置，走到門口，回頭看了一眼。
小石頭蜷在棉絮裡，呼吸平穩。老鬼坐在他旁邊，佝僂著背，像一尊沉默的雕像。
“我出去一趟。”林默說。
老鬼點點頭：“路上小心。”
林默拉開門，冷風灌進來，帶著廢土方向特有的鐵鏽味。他站在門口，看著遠處那片灰濛濛的天際線。
核塵蘚。他需要核塵蘚。普通的草藥治不好小石頭的咳，隻有廢土裡長的那些東西纔有用。老鬼找到的那點撐不了幾天，他必須自己去采。
低危區。隻去低危區。采了就回來。
林默邁步走進灰濛濛的晨光裡。