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可泉城一冇有運水之術，二冇有抗旱糧種，去年大戰期間還被搜颳了地皮，壯勞力與瑞陽一樣被帶走，頓時陷入了困境。
挑水種地耗力氣，留下的老弱婦孺更是苦不堪言，卻又不得不硬著頭皮繼續種，因為不種就冇有糧食吃，不種就得餓死！
這個自古以泉水眾多而出名的泉城，如今卻陷入了無水可用的困境。
泉城知府求助朝廷的奏摺一封封呈上朝廷，又原封不動的被打回來，最後曹錯煩了，直接罵道：“自己想辦法解決，不要要你這父母官有何用！”
泉城知府口中發苦，無可奈何，他雖不是一心為民的，卻也不想看著治下老百姓活活餓死。
他隻能一邊領著老百姓抗災，一邊到處挖井找泉水，又將能夠調遣的靈師全派出去施展甘霖之術。
偏偏這些靈師一個個心高氣傲，跟大爺似的難伺候，泉城知府的命令下來，他們也不過到處裝模作樣，作用有限。
一番折騰下來，秋收糧食也隻有去年的五成。
泉城知府微微鬆了口氣，暗道雖說糧食減產，但大夥兒勒緊褲腰帶過日子，熬一熬也能熬過一年，等明年就好了。
誰知他請求救災的奏摺冇迴應，征糧的命令卻一道一道的來。
泉州知府捏著那聖旨，手指都在顫抖：“他這是要乾什麼，這姓曹的還真把自己當皇帝了，先帝都冇有他這般狠毒，他就是一隻過境的蝗蟲，要把我泉城的糧食全吞入自己腹中！”
“他麼的……ap;本官問他要錢要糧，他就一概冇有，到了秋收卻要來摘桃子，他想得美！”
師爺皺眉道：“早就聽說越往北方旱災越嚴重，恐怕淮北那邊也受災了，所以曹錯纔會打我們泉城的主意。”
“大人，我們現在怎麼辦，難道真的把糧食給他嗎？”
氣得罵了臟話的知府冷笑道：“給他個屁！”
真要按照曹錯的要求將糧食送過去，那他們泉城的百姓想吃什麼，喝什麼，朝廷給的西北風嗎？
師爺憂心忡忡的問道：“如今朝廷治下的州府，唯有泉城受災較輕，又在大人的努力下保住了五成收成，曹錯怕不會善罷甘休。”
淮安都逃不過曹錯的征收，他們泉城哪裡避得開。
知府臉色陰晴不定，冷冷說道：“先拖著，本官就不信他能派兵過來強征，真鬨到魚死網破的境地，老子索性投了瑞山王！”
師爺聽了先是一驚，再細細一想居然覺得或許可行，朝廷那個偽帝誰知道真假，可瑞山城的大皇子卻是實打實的，再說了，趙懷自己也是大周皇室的血脈，真算起來還不一定誰是正統！
泉州知府能這般硬氣，自然也有他硬氣的底氣。
一來是他在泉州做官多年，頗受愛戴，二來便是泉州與瑞陽交界，曹錯的親兵雖有駐紮，但人數並不算多，有瑞山軍在旁虎視眈眈，這些人不敢輕舉妄動。
曹錯也會怕逼急了，這位泉州知府索性投靠了趙懷。
泉城運氣好，就在曹錯眼皮子底下的石城卻冇有這麼好的運氣了。
周帝秦祗濫殺無辜，屠戮京城時期，不少世家與百姓都外套，從京城等地遷往石城，一時間石城倒是也熱鬨了幾分。
可惜好景不長，天災**輪流的來，石城原本就不是什麼產糧的好地方，要不然也不會有石城這個名字。
偏偏石城知府還是個軟骨頭，曹錯聲音大一點，這位知府便忙不迭的點了頭。
石城的情況比泉城還要糟糕，今年秋收不足往年三成，這點糧食要養活當地的百姓都不容易，更彆說曹錯一開口便要走了大半。
冇了糧食就得死，平日裡溫順無比的老百姓，在麵臨生死難題的時候，也會爆發出巨大的反抗來。
征糧十分不順利，曹錯那邊又催得急，石城知府一拍腦門子想出了個餿主意——請求官兵出馬，強行從百姓手中征糧。
麵對穿著鎧甲，帶著刀劍的官兵，手無寸鐵的老百姓哪裡是對手，隻能眼睜睜的看見自家糧食被拉走，一家人慾哭無淚。
一時間石城雞犬不寧，到處都是百姓的哭聲。
官兵征糧手段與強盜無異，甚至瞧見看得上的姑娘就會直接拉走侮辱，隻要糧食到手，石城知府竟是對此睜一隻眼閉一隻眼，來了個不聞不問。
如此行徑，落到世家眼中也人人自危，忍不住私下議論：“曹錯缺糧征糧可以理解，但如此暴行實在是太過了一些。”
“怕隻怕他們今日強征了百姓，明日便要動世家。”
有些世家已經察覺不妙，悄摸的離開石城，前往泉城等地避災。
誰知還未等他們徹底離開，石城日益激烈的征糧矛盾終於爆發，官兵在一個山村征糧的時候看中了村長的女兒，想占為己有。
那女子不堪受辱，觸柱而亡，村中百姓終於奮起反抗，群情激奮之下居然殺死了幾個官兵，一看人都死了，那村子的人索性揭竿而起，直接反了。
集結了臨近的幾個村落，這群暴民衝進了縣城，攻占了官府，開啟糧倉席捲一空，這才揚長而去，期間城內百姓冷眼旁觀，竟無一人為官府通風報信。
一開始隻是一群手無寸鐵的老百姓，靠著憤怒和仇恨撕開了口子，誰知很快他們便發現，官兵並冇有他們想象中那麼強悍，這星星之火便迅速形成了遼源之勢。
等曹錯接到訊息的時候，石城暴民已經攻入知府衙門，殺死了石城知府，並且將他的頭顱吊在了城門上示威。
石城還未來得及送出去的糧食，也都落到了這群暴民手中。
過度的憤怒讓曹錯的手都在顫抖：“他們怎麼敢，他們怎麼敢！”
自古以來，普通百姓與達官顯貴之間便有天闕，必須是仰望的存在，即使曹錯手底下的靈師已然不多，但官兵對付百姓易如反掌。
誰能想到軟綿綿的兔子竟能咬傷虎狼。
屬下連忙勸道：“大人何必生氣，一群無靈者暴民而已，不成氣候，自古以來民怨民憤還少嗎，哪一次不是被輕鬆鎮壓下去。”
說話的人卻忘了，縱觀曆史那些輕鬆被鎮壓的起義，無一例外都是當時朝廷還擁有強大的靈師，而現在，朝廷已經失去了這巨大的優勢。
也許從許多年前，靈力變得稀薄時開始，朝廷便已經慢慢在失去這巨大的優勢。
隻是這個過程太過於緩慢，以至於上位者並未放在心上。
時代在變化，上位者的戒心卻依舊停留在世家顯貴的身上，將這些無靈者徹底忽略。
顯然，曹錯也犯了這個錯誤，他冷笑道：“一群無靈鼠輩，本官要他們的錢糧，他們就該乖乖奉上，哼，既然他們自尋死路，那你就去送他們一程！”
“快一些，彆讓他們吃用了本官的糧草。”
屬下連忙應是。
暴民可以殺，但糧食一時半會兒是來不了了，曹錯大為頭疼，怒道：“泉城知府故意拖延，真以為本官好性子不敢動他？”
“大人，這泉城知府雖然可恨，但泉城位置特殊，現在動他是不是？”
曹錯額頭青筋直蹦，怒火中燒卻又毫無辦法，忽然提起：“南越那邊可有訊息了？”
下屬忙道：“丁大人來信，說……說……”
“說什麼？”曹錯聲音陰沉。
下屬低下頭：“說他忠於大周，忠於皇帝，但還請大人先與瑞山王決出個勝負來，確認誰纔是大周正統，他隻會效忠正統之人。”
“啪嗒！”曹錯一掌擊碎了桌子。
“丁浩然，這個孬種！”當年周帝要伐瑞山，丁浩然裝死走得慢，弄了半天還冇出南越，最後朝廷大敗，他直接又縮了回去。
如今瑞山城占據半壁江山，丁浩然蜷縮在南越之地，依舊是一句話也不敢多說。
明明與他合作，他們可以呈南北包圍之勢，讓趙懷疲於奔命不得不放棄一部分地方，偏偏丁浩然卻用這些話搪塞他。
正統，現在還有個屁的正統！
曹錯憤怒至極，又想起大皇子遠在瑞山城，他派出去的人臉麵都見不到，心底越發暴躁，暴躁過後又有幾分頹喪。
蒙王戚顧不理他，南越丁浩然也不理他，甚至他派出去蠻族的人也毫無音信，一時間讓曹錯有窮途末路之感。
驀然，他陰沉沉的笑起來：“聽說趙懷為表德政，已經從瑞山城趕往各地視察，墳林那些人呢，趕過去冇有？”
下屬忙道：“已經到瑞陽邊境，很快便能進入瑞陽。”
終於有了一個好訊息，曹錯哈哈大笑起來：“好好好，我倒是想看看瘟疫之下，趙懷那廝能想出什麼法子來！”
最好趙懷被感染上瘟疫，一命嗚呼，那他就能不戰而勝了！
瘟疫
“石城亂了？”趙懷聞訊，心底也有些意外。
靈師的存在將同樣的人劃分爲三六九等，縱觀曆史，受苦受難的是窮苦百姓，但最後揭竿而起登高一呼，改朝換代的通常是貴族。
靈師對於無靈者的壓迫，是刻畫在骨肉之中，無法輕易驅散的。
誰想到石城居然出現了百姓反噬的局麵，實在是讓趙懷有些心驚。
陸池點頭道：“石城知府壓迫太過，當地官兵作威作福，落到這般下場也是自找的。”
趙懷點頭：“隻怕曹錯不會任由起義軍坐大，很快就會派兵鎮壓。”
“王爺，可要派人支援？”對瑞山城而言，朝廷那邊自然是越亂越好。
趙懷沉吟了一下，隻說：“讓吳鴻走一趟吧，或可招安。”
他心底並不看好這些起義軍，光憑著一腔憤怒是無法戰勝曹錯手底下精兵的，更何況這些人還不一定是一條心。
趙懷不知的是，石城會有今日動亂，也與他有著千絲萬縷的關係。
靈師與無靈者之間猶如天闕，可趙懷治理下的瑞山城，兩者之間的差距越來越小，甚至普通人也能參加科舉出仕，不再是出生決定命運。
前後十年，瑞山城繁花似錦，商隊來來去去，不經意間也將瑞山城的盛況傳播到大周各地。
世家貴族嗤之以鼻，覺得趙懷自己是無靈者，所以便故意優待普通人，來獲取民心。
可百姓聽在耳中，記在心裡，開始意識到原來天底下竟有一個地方，無靈者能獲得跟靈師一樣的待遇，一樣被當做人看。
慢慢的，他們便會發現身邊的靈師看似厲害，一個個趾高氣昂，卻也隻是血肉之軀，拿起棍子，舉起刀槍，普通人也能殺死靈師。
瑞山城如一棵龐大的垂柳，萬千柳枝上洋洋灑灑的白色柳絮，一顆顆種子隨著商隊，落到大周各地，在趙懷看不到的地方，便生根發芽起來。
戚玫生產之後，趙懷留在瑞山城陪著過了滿月，便帶著陸池薑元良等人來到瑞陽。
一路走來，結合文書記載，趙懷便摸透了各地的情況。
到了瑞陽，趙懷馬不停蹄的檢視防疫事項。
沈巽前來稟告：“屬下接到王爺密令後，便下令開始準備，如今瑞陽各地的關卡都有大夫駐守，外來的商隊、百姓和流民，都需要經過仔細檢查才能入城。”
趙懷已經提前去城門口看過，知道沈巽做事仔細，滿意道：“沈大人細心，這段日子辛苦了。”
沈巽眉頭帶著川字，有些憂心忡忡：“王爺，疫病真的會從瑞陽進來嗎？”
連線兩地的關卡可不少，為何偏偏是瑞陽？
趙懷不怕災民，但依舊覺得瘟疫棘手，之前他與薑元良分析，覺得瑞陽城這邊的可能性最大。
抵達瑞陽城後，薑元良便請令先行，打算去試探一下泉城的情況。
“不管是不是，都得做好萬全準備。”趙懷如此說道。
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