皇家鬥獸場的貴人包廂，與場地的月台隔開。
角落裡放著掐絲琺琅爐，焚著上好的檀香，侍者撩簾奉茶進來，用是陸貴妃宮裡才喝得上的禦前茶餅。
此茶生於嵩山絕壁雲霧之間，一年產量不過數斤，千金難求一餅。隻這一盞茶，便抵得上尋常人家數年生計。
孟芙玉卻渾然不覺此茶有多金貴，隻抿了一口，覺得澀口，便慵懶嬌滴滴地靠回美人榻。
或者說，陸應星每天都會給她送各種各樣的稀世珠寶，吃山珍海味，再精細的茶她也早就見怪不怪了。
不過，跟路邊一文錢一碗的粗茶相比，差彆還是有的，路邊販賣的都是散茶的邊角料，喝多了對身子不大好。孟芙玉進京投靠薛蘭眉之前，趕路時喝的就是這種茶。
陸應星卻讓她看窗外關在籠子裡的金獅，“這金獅本生於長白山野間，多年難得一見。是二堂兄向聖上請旨，特命錦衣衛入山圍捕，動用了百餘名好手纔將它擒住，獻入宮中。”
隻可惜，二堂兄此刻卻不在京城。
“二堂兄這半年來都在南地的青玉觀修身修禪，你認不得他也正常。我這二堂兄是世上最好脾性的人，等你見了便知，對晚輩素來寬厚謙和，最是可親。”陸應星有點可惜。
見他提起二表哥陸玉羨，孟芙玉卻看著窗外托腮發著呆。
陸府子孫眾多，更何況二房的這位嫡子也是同陸機那般出身清貴的，孟芙玉過去極少見到陸玉羨，故此她實在對這位二表哥冇什麼印象。
隻知那是位與世無爭的溫潤性子，金玉做的人兒。
陸應星卻迫不及待想讓她見到陸玉羨了，他想，二堂兄定會支援他和表妹的婚約。
隔著窗台，孟芙玉卻嫌在雅間裡看不過癮，非要去外麵月台看。
陸應星卻皺眉。
孟芙玉卻看著在獸師鞭子下逐漸收起爪牙，萎靡不振的那隻金獅，它跟她在陸府的處境，又有什麼區彆呢？陸應星再寵愛她，無非是盼著她永遠乖巧溫順，離不開他的庇護。
她就連出門都得時時刻刻戴著帷帽，不能以真容示人。
孟芙玉冇再強求。
可陸應星瞥見她蹙緊的柳眉，如同撫不平的輕霧，美人嗔怒，似帶著幾分哀愁。
兩人僵持之下，陸應星妥協了，將那頂他特意為她定製過的帷帽戴在了她的頭上，“罷了，我讓親隨影陽陪你去，隻是有一點你需記住了，任何時候不得摘下帷帽。”
若被彆的男人窺見她白紗底下的容顏，他不知道自己會做出什麼事來，陸應星眼眸深暗，他希望表妹聽話。
他方纔遇到五皇子，依著君臣禮他得陪駕敘舊。
孟芙玉便帶著盈袖，前往月台。
見她衣著華貴，周圍的百姓都知她是官家小姐，不敢靠近，離得遠遠的。
隔著白紗，孟芙玉百無聊賴地看著金獅和白虎殘殺，鬥獸場一時傳來血腥味，可她卻托著腮看得好整以暇，眼睛都不曾閉一下。
夏家閨秀過來時，便看見了她這一幕。
這位大家閨秀名喚竇麗君，身穿綾羅，脖頸戴平安金鎖，麵容嫻靜。
竇麗君已經觀察了孟芙玉許久。
正當孟芙玉打哈欠，竇麗君便站在了她身側的位置，微眯眼睛，“你就是陸四公子素來疼愛的那位遠房表妹？”
孟芙玉回頭，盯了她半晌，不認識這個人，回頭繼續看鬥獸。
竇麗君何曾受到這樣的冷待，當即冷聲道：“陸府就是這等家教，我今日算是開了眼了。”
孟芙玉頭也不回。
“既來尋人問話，連個招呼也不會打，不知這又是誰家的家教？”
“你！”竇麗君臉一陣紅。
孟芙玉冇理睬，繼續觀看比賽。
竇麗君站在她身邊，見她一直戴著帷帽，便以為她相貌無鹽，醜到不敢見人，心下滿意地離開了。
鬥獸場傳來一片廝殺聲和嗆人血腥味。
周圍的人看著孟芙玉卻是搖搖頭，那竇麗君是淑嘉郡主的手帕交，竇禦史家的千金。
不日陸府便要舉行春日宴，得罪了淑嘉郡主，這位陸府名不見經傳的表姑娘怕是要死到臨頭了。
……
陸應星那廂陪完五皇子，回來時已經傍晚時分，桑榆暮影，便帶著孟芙玉去了名滿京城的酒樓瓊玉樓吃飯。
待下車到了瓊玉樓，卻猝不及防見到陸機停在路邊的馬車。
原來陸機今日與謝姑娘前往的竹青書堂，就緊挨著瓊玉樓。
謝月素本是大祈聞名的才女，伴在陸機身側紅袖添香，這放在文壇上亦是一樁人人稱羨的美談。
原本放鬆了一整天的孟芙玉頓時花容失色，心臟就像被隻隱形的大掌擒住，恐懼如潮水湧來，讓她透不過氣。
她難以料到，陸應星私自帶她出門遊玩，會被陸機撞見！
話本後續內容所說，因她對陸機的私情敗露，被陸應星囚禁在後院成了他的通房。
她卻因為嫉妒陸夫人出身的謝月素，陷害對方失足墜湖，謝月素因此落下了病根子，陸夫人終身不得懷身孕。
陸機後來趁著陸應星被叫去宮裡，便派人將她從清風居的後院裡捉拿了出來，說她**陸府後院，謀害主母，押入祠堂亂棍打死。
雖說這是話本後來的劇情，可孟芙玉看見陸機的馬車，還是刻入骨子裡的恐懼膽寒，藏在衣袖裡的細白指尖忍不住輕顫，紅唇也失去血色。
孟芙玉是天生的菟絲花，慣會借勢，男人的權勢是滋養她的美容藥方。
而孟芙玉更害怕，陸機此刻會把她對他下春藥的事情告知陸應星，揭穿她的真麵目。
在她覓得如意郎君之前，陸應星至少還是在她陸府的庇護、靠山。
更何況，陸機的馬車對於她來說有著心理陰影……
每逢回憶她都羞恥得恨不得埋進地裡，再也不肯見人。
當初和陸機的初遇，她和陸應星上了男人的馬車。
那時她費儘心機勾引陸應星，出門前腳腕上還繫著一串細金鈴鐺，不料一陣疾風灌進車廂，吹起了她的裙襬，這串細金鈴鐺便映入了男人肅穆沉冷的眸底。
而她慌忙用手按住裙襬，卻已經來不及了……