幾日後的朝會，風雲突變。群臣列班，彈劾成國公的摺子如雪片般呈上。
罪證之一——貪墨軍餉。
當年成國公上陣殺敵，曾暗中調換軍餉，充作自己私財。
罪證之二——結黨營私。
有密報稱，成國公多次在府中設宴，邀集邊關將領與京中官員商討政事，企圖擁立先帝彆的兒子為帝。
罪證之三——私通邊將。
從成國公府書房暗格中搜出書信，信中與北疆一名鎮守大將頻繁往來。
成國公無處申辯，官家下令關押成國公入獄等候發落，再命手底下人徹查相應事件。
紀知韻得知訊息，心口猶如壓了一塊大石頭，令她久久喘不過氣來。
她日日在院內踱步等待訊息，眼前總是浮現成國公蒼老憔悴的麵容，以及昔日徐景山含情脈脈的雙眼。
若是在這生死關頭，查不出證據證明成國公清白，徐家上下皆會獲罪入獄。
她必須阻止這種事情發生。
走投無路之際，紀知韻想到了一個人——趙太後。
當今太後姓趙，是先帝的繼後，因生育皇子有功封為皇後，她生下的皇子也順理成章成為太子，繼承大統。
當年有皇室秘辛流傳民間，聲稱官家的生母並非趙太後，而是曾經慘死冷宮的鄭淑妃。
在趙太後還是貴妃時，與鄭淑妃同時有孕生子，結果趙太後生產那日誕下死胎，傷痛萬分。
先帝寵愛時為貴妃的趙太後，許諾過她生下皇子便封她為皇後，見她誕下死胎頗有些不知所措。
宮婢恰在此時傳報鄭淑妃誕下皇子，先帝身邊的內侍靈機一動，提議來一出“狸貓換太子”的戲碼，成全先帝的心思。
先帝深覺有理，於是交換了二人的孩子，並把辛苦誕下皇子鄭淑妃打入冷宮，遵守承諾封趙貴妃為後。
趙皇後同李昭容交好，做主封李昭容為賢妃，還讓其與自己一道撫養官家。
後來官家年少登基，尊封名義上的生母趙皇後為皇太後，養母李賢妃為皇太妃，以大小娘娘代稱二位母親。
早些年趙太後身強體壯，經常去城外的萬佛寺誦經祈福，如今年逾半百，體力逐漸不支，受不起舟車勞頓的折騰，就在汴梁城內的大相國寺吃齋唸佛，一祈福就是數月之久。
趙太後年輕時是舞女出身，曾被先帝養作外室，若無當初壽王進言，趙太後都無法入東宮為妾。
壽王對趙太後有恩，趙太後格外優待壽王子女，也比較疼愛壽王的外孫女紀知韻。
紀知韻整理儀容儀表，即刻乘車去大相國寺見趙太後，請趙太後出麵為成國公陳情。
趙太後深知紀知韻前來目的，潛心禮佛用過齋飯後，才麵見紀知韻。
冬日的佛寺幽靜，簷下銅鈴隨風輕響。
院中一株老槐掉光了樹葉，樹枝上覆蓋著積雪，僧人路過時，樹枝被狂風吹落，恰好打在行走的僧人身上，僧人並不氣惱，隻暗暗道聲阿彌陀佛。
因方纔大殿當中眾僧人才上過早課的緣故，大殿內外外香菸嫋嫋，混著清淡的檀香味，繞過佛寺內僧人和道姑身上，讓路過之人心裡生出幾分安寧。
大相國寺乃皇家寺廟，裡麵道姑僧人無數，趙太後一年當中有大半的時日都在禮佛，寺內為趙太後單獨建造一座最大的禪院，供趙太後日常禮佛。
趙太後禮佛的時候，任何人都不得輕易踏足趙太後所在的禪院，因趙太後早就叮囑過身邊奴仆，紀知韻得以暢通無阻來到趙太後的廂房。
趙太後著一襲素色褙子，鬢髮微挽，隻插一支碧玉簪，眉目間雖刻著歲月的痕跡，卻依舊端莊雍容。
她的眼神沉靜如水，彷彿能看透人心，卻又帶著一種不易察覺的疲憊與憐惜。
紀知韻整理好衣裙，壓下慌亂的心跳，輕輕邁進殿門。
她見趙太後端坐榻上，手執佛經，神色恬淡，臉上遂掛上了輕鬆的笑容，說：“舅母，阿嫣前來看望您。”
趙太後聞言，緩緩抬頭望了紀知韻片刻，嘴角盪開一抹笑容，道：“阿嫣，你來了。”
紀知韻上前叉手行禮，冇有直接說明自己的來意，跟少年時陪伴趙太後禮佛一樣，坐在了她的身邊，語氣很是自然地開了口：“舅母，您又在看佛經啊，需不需要我陪伴您一起看？”
“不用不用，隻是我年紀大了無事可乾，才常常來此禮佛誦經，以求打發無聊的時日。”趙太後見紀知韻不說出前來目的，自己也裝傻糊塗，隨意回了紀知韻。
“那我便日日前來陪伴舅母。”紀知韻道。
趙太後眼底閃過一絲複雜情緒。
她不可置信地凝望紀知韻，好些話堵在心口處呼之慾出，卻冇能說出口。
趙太後收回目光，指了指一旁的桌案，回憶道：“從前你閨中時陪伴老身，總覺得經文無趣，老身讓你謄抄，你也是草率應對，有時甚至偷懶耍滑。”
“那時，老身問你為何不心懷崇敬，日後難道冇有有求於佛祖之事嗎？”
趙太後輕笑一聲：“你答，求神拜佛是無用之舉，不過是尋求心理安慰，命運應當掌握自己手裡，不應寄托在佛的身上。”
通過趙太後的話，紀知韻好似看到了曾經那個高傲不可一世的自己。
的確，她直到現在也不會相信神佛庇佑。
假如吃齋唸佛有用的話，那世間人人不必努力，隻用燒香拜佛，就能得到自己想要的結果。
再麵對趙太後，紀知韻一副痛改前非的模樣。
“舅母，從前是我年紀小，不經事，因為上有長輩們庇護，不知人間有諸多艱難之事，說出許多年少輕狂的話語，還望舅母勿怪，不要將其放在心上。”紀知韻輕聲細語道。
紀知韻不是傻子，明白趙太後話語中的暗喻。
趙太後口中的佛，不就指的是她眼前之人嗎？
經曆了這麼多，性子總算變得沉穩且圓滑了。
趙太後輕輕頷首，心裡欣慰紀知韻能如此懂事，笑著說：“說吧，你要求我何事？”