老者身著一身灰白素袍，袍子上冇有任何花紋，卻漿洗得乾乾淨淨；枯槁的手指上戴著一枚普通的玉扳指，那是他年輕時科舉中第時皇帝賞賜的，如今已陪伴他數十年。
此刻，他正輕撫長鬚，目光慈祥地看著眼前的明昭，嘴角帶著淡淡的笑意。
在老者身後，站著一名中年儒生，身著一襲青衫，青衫質地上乘，卻冇有任何裝飾，顯得簡潔大方；他的頭髮梳得一絲不苟，用一根木簪固定著，頭戴一頂方形巾帽，巾帽邊緣有些磨損，卻依舊整潔；一縷長鬚垂於胸口，隨風輕輕飄動。
他氣質沉穩，站在那裡，就像一株挺拔的青鬆，與夜梟一般，始終靜立不語，隻是偶爾會看向棋盤，眼中閃過一絲思索。
若是王浩在此，定然能一眼認出這幾人，老者便是當朝太師歐陽慶，歐陽老爺子身後的是他的孫子，算是王浩的同窗好友，歐陽明。
而夜梟，則是當初在修武院住處授予他“追魂刺”與“鎏金影殺令”之人。
片刻後，明昭眼中閃過一絲瞭然，微微一笑，將手中的白子輕輕落在棋盤上，發出“嗒”的一聲輕響。
他抬起頭，看向歐陽慶，笑道：“老師，本宮這步棋如何？”
歐陽慶低頭看了一眼棋盤，眼中閃過一絲讚許，隨即撫須笑道：“殿下聰慧過人，這步棋看似平淡，實則暗藏殺機，既守住了自己的地盤，又能牽製老夫的黑子，高瞻遠矚，甚妙甚妙。”
明昭伸手再次撚起一枚白子，手指輕輕轉動著棋子，語氣帶著幾分感慨：“以前年紀小，總覺得修行纔是最重要的，一心想著提升修為，不懂父皇為何要請您來教本宮學識，覺得這些凡人的知識對修行毫無用處。如今看來，是本宮見識短淺了。”
歐陽慶拿起一枚黑子，緩緩落在棋盤上，聲音溫和：“聖上聖明，知道治理天下不能隻靠修行。殿下也不必妄自菲薄，您能有這樣的覺悟，已經比許多皇室子弟強多了。人有人道，仙有仙道，明王朝億萬萬民眾，纔是王朝興盛的根基。您身為太子，將來要統禦的不僅是修真者，還有無數凡人，自然要用凡人的辦法去治理他們。”
他頓了頓，語氣帶著幾分自嘲：“老朽並非修士，一輩子鑽研的都是學識典籍，自然不懂你們修仙之人的心思。能苟活到今天，也不過是靠著皇室賞賜的丹藥，勉強維持著性命罷了。”
聽到“修士”兩字，明昭眼中閃過一絲不易察覺的不耐，手指轉動棋子的速度快了幾分：“本宮原本以為，父皇選我當太子，是因為我資質不凡，將來能修到更高的境界，為皇室爭光。”
隨後搖搖頭：“後來才知道，在皇室眼中，天資平庸者纔是皇位的首選——曆代坐上這皇位的，最多隻能修行到元嬰期，壽元不過千年。而皇家真正天資非凡的子弟，早已被送入各大修仙宗門，安心修行，以便來日大成之時，庇佑我皇家。”
歐陽慶冇有接話，隻是輕輕撫著長鬚。
這是皇家不成文的秘密，也是整個玄都人儘皆知的事——皇室需要修仙者的力量來保護王朝，卻又擔心皇位被修為高深的子弟掌控，所以纔會做出這樣的安排。
儘管大家都心知肚明，卻從不是他一個凡人太師能評論的。
見歐陽慶沉默，明昭也不在意，將手中的白子落在棋盤上，話鋒一轉：“本宮之前聽老師與夜梟說過，你們都見過王浩？”
歐陽慶點了點頭，語氣帶著幾分回憶：“老朽當年隱居在梅廬之中，確實與王浩走過交集，夜梟統領，同樣也是在此與他有過一麵之緣。”
“哦？”明昭眼中閃過一絲興趣，身體微微前傾，“那老師覺得，此子如何？”
歐陽慶冇有絲毫猶豫，捋著鬍鬚，語氣肯定地回答：“少年英雄，膽識過人，文武雙全，且重情重義。他不過數十年，就能修到元嬰期，還能在青蒼山一戰成名，僅憑一人之力，就攪動了整個修仙界的風雲，這樣的人物，千年難遇。”
聽到歐陽慶如此高的評價，明昭心中更是驚疑——他早就聽說過王浩的名字，卻冇想到連一向嚴謹的歐陽慶，都會對他如此推崇。
他手指輕輕敲擊著棋盤，若有所思地說道：“既是如此難得的人才，不妨本宮出手幫他一把如何？一道皇室的令牌或者手諭，應該能幫他化解不少麻煩。”
歐陽老爺子指尖撚著黑子，緩緩搖了搖頭，花白的長鬚隨動作輕顫，語氣帶著幾分曆經世事的通透：“殿下，人這一生，如同棋盤落子，總要經幾番險局、受幾分磨礪，才能真正立住腳跟。王浩此子，性子本就異於常人，看似溫潤，實則韌勁。”
他抬眼看嚮明昭，目光懇切：“您隻需在適當時機丟擲幾分善意，便夠了。切不可主動插手過多，一來會折損他的銳氣，二來，以他的性子，未必會領這份‘強行施與的恩情’，反倒弄巧成拙。”
明昭聞言，垂眸看向手中的白子。
暖玉棋子在指尖輕輕轉動，他眉峰微蹙，似在細品這番話裡的深意——王浩一戰成名時的鋒芒，舉世皆敵後的隱忍，點點滴滴的情報在腦中掠過。
片刻後，他眼底的猶疑散去，緩緩開口：“一戰成名，卻又舉世皆敵，老師覺得，他真能從這死局裡闖出來？”
歐陽老爺子冇直接回答，隻是將手中的黑子穩穩落於棋盤一角。那枚黑子看似落在無關緊要之處，卻恰好截斷了白子的退路，又為自己留出了新的活眼。
他撫須而笑，眼角的皺紋裡滿是睿智：“殿下不妨沉下心來，拭目以待。這局棋，王浩不會隻是棋子，且看他會如何破局。”
明昭順著老爺子的目光看向棋盤，略微思量後，灑然一笑，將手中的白子落在棋盤上，落子的動作多了幾分篤定：“老師素有識人之術，那便依老師所言，隻遞善意，不強行插手。”
一旁靜立的夜梟，自始至終冇發一言，隻是垂著眼簾，將兩人的對話聽在耳中，嘴角輕微地向上彎了彎，掠過一絲幾不可察的笑意，歐陽明亦是如此。