夜深了，巡邏隊厚重的靴底踏在學院主道光滑的石板上，發出規律而沉悶的聲響。月光被一層薄雲濾過，給高聳的法師主塔披上一層模糊的銀灰輪廓。
維克托走在隊伍中間，一身標準的巡邏隊裝束，目光卻像被磁石吸引，一次又一次，不著痕跡地掃過那座沉默的巨塔。
這樣的關注已經持續了許多個夜晚，以巡邏隊身份作掩護，維克托得以在特定時段接近學院核心區域，觀察主塔及其周圍的動靜。
他記住了塔內守衛魔像的巡邏路線，記下了塔身不同位置魔法屏障在夜間流轉的微弱光澤變化，甚至估測了從不同角度仰望時，大致能看到主塔的哪個房間。一切都為了獲取密室的情報。
今夜似乎有些不同，當巡邏隊例行繞到主塔西北側時，維克托的眼角餘光捕捉到了從遠處林蔭道快步走來的三個人影。
藉著月光和路邊魔法燈的光暈，他清晰地認出了為首的正是鄧普林斯校長。
校長身後的兩人，被校長的身形擋住，看不清麵容。三人步履匆匆，徑直朝著主塔的正門走去。
巡邏隊長顯然也認出了來人，立刻示意隊伍停下，遠遠的原地行禮。
鄧普林斯校長目光在巡邏隊身上一掃而過，老人隻是隨意擺了擺手，示意他們繼續巡邏、不必在此耽擱。
“是，校長。”隊長恭敬應聲，帶著隊伍轉向離開。
維克托順從地轉身，邁開腳步，但整個上半身，尤其是脖頸和視線，卻以一種訓練有素、不易察覺的幅度，保持著對主塔方向的“鎖定”。他走得很慢，落在隊伍末尾，耳中全力捕捉著身後的動靜。
他聽到沉重的主塔大門被某種力量無聲開啟的細微摩擦聲，聽到三人沉穩的腳步聲踏入塔內，然後大門重新合攏的沉厚悶響。
時間一分一秒過去，巡邏隊即將拐入另一條岔路，視野裡的主塔即將被其他建築遮擋。
就在這一刻，維克托的瞳孔驟然收縮。
塔頂某個房間，那原本漆黑一片的地方，毫無徵兆地爆開一團漩渦狀的白藍色光芒！光芒並不刺眼，但在漆黑的夜幕背景下清晰無比。空間的力量被短暫地激發，然後迅速黯淡，塔頂重歸黑暗和寂靜。
那是傳送陣的光芒。
維克托收回目光，所有的觀察、推測，在這一瞬間被這道傳送光芒徹底啟用，
密室入口不在塔底，而是在塔頂。進入的方法，正是塔頂的傳送陣。
校長和其他兩人深夜齊聚，目的隻可能有一個：啟動傳送陣，前往密室。
他加快腳步，跟上隊伍，麵色如常，彷彿隻是一個正在例行巡邏、有些疲憊的普通學員。
清晨，維克托看不出一絲疲憊，靜靜守候在女生宿舍的後花園。
愛莉透過窗戶看到愛人的身影，急忙換鞋跑出房門。而塞拉像愛莉的影子，遠遠的守護。
“慢些跑，小心！”維克托趕忙迎向自己的妻子，輕柔的將她抱進懷裏。“親愛的，我好像找到了……”
愛莉送走了維克托，剛完成整夜的巡邏，他需要回宿舍休息。
“得去親眼看看。”塞拉的聲音從陰影角落傳來，女僕裙擺上還沾著夜露，“主塔我去探查過，外圍守衛的換班沒有規律，但塔基和通往高層的螺旋階梯，每隔兩小時會有一次交叉巡邏的間隙，很短，隻有不到五分鐘。”
當夜，愛莉帶著塞拉，去驗證維克托的發現。
兩個融入黑夜的影子，從女生宿舍的後窗滑出，沿著建築投下的陰影地帶快速移動。
塞拉在前，影遁術的效果讓她像一團會移動的薄霧。愛莉緊隨其後，身上施加著同樣的法術，但不如塞拉那樣渾然天成，她必須調動部分魔力去維持，這讓她的移動顯得略微生澀。
因為有維克托提供的佈防資訊，她們輕易避開了夜間在學院主要道路上遊盪的守衛，抵達了主魔法塔那宏偉基座的陰影中。
“塔底。”愛莉低語，手掌按在冰冷的石壁上。她閉上眼，精神力如絲線般滲入，感知著地下深處可能存在的空間結構。但是，感知中隻有實心的地基和密密麻麻的加固符文。
她嘗試構建一個簡單的、僅能傳送數米的定位次級傳送術，目標指向密室可能存在的大致方位。
魔力剛剛凝聚，一股強大而混亂的空間乾擾力便從塔基各處湧來，彷彿撞上了一堵無形的、佈滿尖刺的牆。法術模型瞬間潰散，魔力反噬讓她胸口一悶。
“不行。”她睜開眼，對塞拉搖頭，“乾擾太強了，強行傳送隻會觸發警報。看來隻能使用樓上的傳送陣。”
她們沒有停留，繞到主塔側麵一扇不起眼的、供保潔人員進出的小門前。塞拉的手指在鎖孔處停留了兩秒，一根細如髮絲的鐵鉤探入，輕輕撥動。
哢噠一聲輕響，門開了。走進後發現裏麵是堆放清潔用具的雜物間，灰塵味很重。
站在牆邊，愛莉握緊塞拉的手，閉上雙眼，發動閃現！
隔絕外界空間法術的魔法陣管不到內部，兩人穿過了雜物間的牆壁，通往上一層的螺旋石階就在眼前。
現在正是兩隊守衛在塔外交接換班的時間，兩人迅速登上，腳步因隔音術悄然無聲。
第一層、第二層……每一層的景象都大同小異：緊閉的實驗室門，空無一人的走廊，牆上懸掛的歷代校長或傑出學者的魔法肖像畫，畫中人在沉睡，或者用空洞的目光“注視”著闖入者。空氣中瀰漫著舊羊皮紙、魔法藥水混合的氣味。
塞拉的靈視全力運轉，不斷用手勢提醒愛莉避開地麵上某些顏色略有不同的石板，或者牆壁上某個看起來毫無異樣、但能量流動略顯滯澀的裝飾花紋。那是陷阱，或者警報節點。
巡邏的傀儡魔像在固定路線上移動，發出沉悶的金屬摩擦聲，她們提前躲入岔路或房間的陰影，等待它們過去。
攀登比預想中順利，但也消耗了大量的時間和精力。
當她們終於抵達螺旋階梯的盡頭，那扇通往第十層塔頂、雕刻著星辰法陣圖案的拱形金屬門，擋住了她們。
塞拉示意愛莉停下，自己貼近在門上，耳朵幾乎貼在門板上聽了片刻，又用匕首尖端在門縫處極慢地劃過，感知著另一側可能存在的魔法或物理機關。然後，她對愛莉點了點頭。
這扇門根本就沒鎖。
門後是一個環繞塔頂的小平台，夜風陣陣，吹得兩人衣袍獵獵作響。平台中央，孤零零地立著一座小型建築，看起來像是個加固過的石屋，石屋表麵雕刻著密密麻麻的符文法陣，很明顯無法從外界傳送進去。
石屋僅有一扇厚重的金屬門，除了防禦法陣，門上並無多餘的裝飾，隻有三個並排的、閃爍著不同微光的鎖孔。
這扇門是鎖死的。
“就是這裏。”愛莉壓低聲音，心臟因為緊張而快速跳動。
塞拉率先上前，她的指尖探出靈巧的開鎖工具，探入第一個黃銅色的鎖孔。她的動作精準而耐心，眉頭緊鎖。時間一分一秒過去，鎖孔內部傳來極其細微的哢哢聲，但遲遲沒有那一聲關鍵的、代表鎖芯咬合的輕響。
終於，塞拉撤回手，搖了搖頭，臉色不太好看：“不行。內部結構太複雜，我的開鎖技巧打不開。這不是普通的鎖。”
愛莉上前，將手虛按在第二個散發魔法波動的鎖孔上方。
她調動魔力，試圖分析鎖內的能量結構，然後模擬出對應的“鑰匙”頻率。
魔力如流水般滲入，起初似乎觸控到了某種規律，但很快，鎖內的符文陣列開始自動變化、重組，她的模擬被瞬間排斥出來，鎖孔光芒一陣急促閃爍後又恢復原狀，彷彿什麼都沒發生。
“自適應魔法鎖。強行破解隻會讓結構越來越複雜，或者直接報警。”
最後，她拿出那枚傑西卡給的鑰匙複製品，依次嘗試插入三個鎖孔。
每一把鎖都毫無反應，鑰匙就像一根普通的金屬片，無法與任何一把鎖匹配。
“果然失效了。”愛莉收起鑰匙，聲音裏帶著失望和早就預料的平靜。
下方螺旋階梯深處，傳來了隱約的、沉重的腳步聲，正在向上移動。巡邏間隙結束了。
“走！”塞拉低喝一聲，拉住愛莉，兩人迅速退回到拱形大門後，輕巧地將門帶上，然後沿著來路，以比上來時更快的速度向下撤離。她們必須趕在下一輪巡邏隊或者魔像抵達高層之前，離開主塔。
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