「你就不怕養虎為患？萬一有奸細混入……」
「怕。」張玄坦然道：「但更怕見死不救。若有一線活路，誰願意造反？」
趙穎久久無言。她忽然覺得，自己帶來的那些算計、謀劃，在這個男人樸素的信念麵前，顯得有些蒼白。
臘月二十八，張玄陪趙穎去看冬獵。
這是北門關的傳統，入冬後組織精壯進山打獵，既補充肉食，也鍛鏈身手。
今年帶隊的是墨星，她軟磨硬泡了墨月三天，才被允許參加，但隻能坐鎮指揮，不許親自動手。
獵場設在關外二十裡的老林。五十名獵手散入山林，墨星和趙穎、叮噹坐在臨時搭起的暖帳裡，炭盆上烤著鹿肉。
「星兒妹妹如今有統兵之才了。」趙穎看著墨星有條不紊地發號施令，忍不住讚嘆。
墨星卻嘆氣：「憋得慌，要是以前，我早衝進去了。」
正說著，林子裡傳來呼哨聲，是發現大獵物的訊號。墨星噌地站起來，手按劍柄，眼中放光。可想到對姐姐的承諾，又頹然坐下。
趙穎看得好笑，忽然心思一動：「要不，咱們悄悄去看看？不靠近，就遠遠看著。」
墨星眼睛一亮：「好啊！」
三人披上狐裘，帶著四個護衛，悄悄摸向林子深處。
在一處高坡上，她們看到了獵場，十幾名獵手正圍著一頭碩大的野豬。那野豬獠牙猙獰，左衝右突，凶悍異常。
「好傢夥！」墨星搓手：「這頭豬夠全家吃十天。」
就在這時，野豬突然衝破包圍，朝著高坡方向衝來。護衛們慌忙拔刀，可那畜生來勢太快，眼看就要撞上。
電光石火間，一道人影從側麵林中衝出，正是張玄。
他不知何時也進了林子，此刻手中冇有刀，隻拿著一根碗口粗的硬木棍。
砰！
木棍精準地砸在野豬側腦。
野豬吃痛，轉身撲向張玄。
張玄身形疾退，同時又是一棍，砸在野豬前腿上。野豬踉蹌倒地，獵手們一擁而上，終於將其製服。
整個過程不過幾個呼吸，卻凶險萬分。
墨星衝下高坡：「玄哥哥，你冇事吧？」
張玄扔掉木棍，拍了拍身上的雪：「冇事。你們怎麼跑這兒來了？」
「我們……」墨星心虛地看向趙穎。
趙穎上前，看著張玄，忽然問：「張統製武藝高強，剛纔為何不用刀？」
「野豬肉質緊實，若被刀傷驚嚇，肉會發酸。」張玄說得理所當然。
趙穎怔住了。這個理由如此實在。
回關的路上，趙穎一直沉默。叮噹跟在她身邊，小聲問：「郡主，你怎麼了？」
「我在想，」趙穎輕聲說：「有些人爭天下是為了坐龍椅，有些人爭天下是為了讓百姓吃上肉。你說，哪種人能走得遠？」
叮噹不懂這些大道理，隻是說：「我隻知道，張統製是個好人。」
趙穎笑了，摸了摸小丫頭的頭：「是啊，好人。這世道，好人不長命。可若他能一直活下去……」
她冇有說下去，隻是望著前方北門關巍峨的城牆，眼中有了不一樣的光。
除夕夜，北門關爆竹聲聲。
統製府後院，張玄、墨月、墨星、趙穎、柳青娘、阿爾塔，還有胡廣等幾個堡寨頭領，圍坐一桌吃年夜飯。
雖然比不上雲州城王府的奢華，但雞鴨魚肉俱全，酒是北疆的燒刀子，烈得嗆人。
席間，趙穎舉杯敬張玄：「這一杯，敬張統製，一年時間，從龍虎寨四寨主到北門關統製，古之名將，不過如此。」
張玄舉杯還禮：「這一杯，敬郡主，若無王府當年雪中送炭，張玄走不到今日。」
兩人一飲而儘。眾人都喝彩。
飯後，眾人到院中看煙花。這是匠作營新製的沖天雷，雖簡陋，但在夜空中炸開時，也絢爛奪目。
趙穎和墨月並肩站在廊下。墨月忽然輕聲說：「郡主，謝謝你。」
「謝我什麼？」
「謝謝你當年送來那些生鐵和金銀、糧草。」墨月望向院中正給墨星披鬥篷的張玄：「冇有那些，龍虎寨不可能發展那麼快。」
趙穎沉默片刻，坦然說道：「那也是王府的投資。如今看來，這筆投資很值。」
「不隻是投資。」墨月轉頭看她，眼神溫柔：「郡主是真心幫過他。他嘴上不說，心裡記得。」
趙穎心中一暖，握住了墨月的手。兩個女人相視一笑。
正月十五，上元節。趙穎終於要走了。
關門前，張玄遞給她一個木匣：「帶給王爺的。北疆的野山參，不成敬意。」
趙穎接過去，說道：「張統製若有話，我可代為轉達。」
張玄想了想：「就說，北門關永遠是朝廷的北門關。隻要朝廷不負北疆百姓，張玄必不負朝廷。」
這話說得冠冕堂皇，但趙穎聽懂了其中深意。他在要一個承諾，朝廷對北疆的承諾。
「我會轉達。」趙穎翻身上馬，最後看了眼北門關，看了眼關前送行的眾人，目光在叮噹臉上停留一瞬，終究什麼也冇說。
馬隊漸行漸遠。
叮噹站在張玄身後，看著那個遠去的身影，忽然小聲說：「她哭了。」
張玄轉頭看她。
「郡主上馬前，偷偷抹了眼淚。」叮噹低下頭：「她捨不得。」
張玄望向雪原儘頭，許久，輕聲道：「走吧，回去了。」
關牆上的風依舊凜冽，但春日的氣息，已經隱約可聞。
回到府中，叮噹回到自己的住處，坐在椅子上癡癡的想著。
她留了下來，是郡主趙穎的意思，當然，她自己也想留下來，因為她想跟自己的男人在一起。
「他會對我好嗎？」叮噹心裡想著：「畢竟隻是跟他一夜之緣。」
就在她癡癡的想著之時，張玄的聲音從房間外麵傳來：「叮噹，我能進來嗎？」
叮噹身體一顫，臉上即刻飛起一片紅雲，慌忙站起來，走過去開啟門，就見到張玄笑盈盈的看著自己。
「統製大人。」叮噹朝著張玄福了一禮。
張玄伸手握住她的手，笑道：「怎麼還叫統製大人？不應該叫夫君嗎？」
叮噹一愣，隨即驚喜的看著張玄，眼淚止不住掉了下來。
「他冇有不要我。」叮噹在心裡叫著。
張玄跨進房間，轉身把門關上，然後一伸手攬住叮噹，將她攬進懷裡。
叮噹伸手保住張玄的腰，緊緊的靠近他懷裡，低聲哭著說道：「人家好想你。」
張玄勾起她的下巴，就朝著她的櫻唇上吻了下去。
……。