咻咻咻——
火箭如飛蝗般射向衝車。雖然大部分被盾車擋住，但仍有十幾支命中目標。車輪開始冒煙，推車的北狄兵慌忙撲火。
「第二組，射操作槓桿的士兵。」
又是五十支弩箭齊射，這次瞄準的是衝車後方推拉的士兵。慘叫聲中，衝車速度明顯減緩。
「金汁準備。」張玄繼續下令。
幾口大鍋被抬上城牆，裡麵沸騰的糞水混著毒草冒著刺鼻的臭氣。
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「潑——！」
滾燙的金汁從牆頭傾瀉而下，澆在衝車頂棚和周圍士兵身上。悽厲的慘叫聲響徹戰場，衝車徹底停下，周圍成了無人敢近的死亡區域。
但就在這時，主箭樓方向傳來驚呼。
張玄轉頭，看見周康踉蹌後退，一支指頭粗細的箭矢從下方射來，穿過箭垛縫隙正中他左胸。親兵撲上去扶住他，但鮮血已從指縫湧出。
「將軍。」
周康張了張嘴，吐出血沫，頭一歪，冇了氣息。
北門關統製，戰死。
城牆上瞬間大亂。兆衡在主箭樓上接管指揮，但他的命令混亂矛盾：「死守，不……撤回內城。等等……，繼續打！」
守軍士氣大挫。北狄人趁機猛攻，好幾處城牆被突破。
張玄咬牙，提刀衝向最大的缺口：「龍牙營，跟我堵住。」
他身先士卒，雙刀化作黑白旋風，所過之處北狄兵紛紛倒地。
柳青娘如影隨形，短劍每一次閃爍都精準刺入敵人咽喉。墨塵率一隊弩手在後方支援，弩箭專射企圖包抄的敵兵。
最危急的時刻，墨星那邊傳來怒吼：「東牆破了，北狄人上來了。」
張玄回頭，看見東段城牆上有數十北狄兵已躍入牆內，正與守軍白刃廝殺。
「分一百人跟我去東牆。」張玄當機立斷。
一百龍牙營弩手邊跑邊裝填，趕到東牆時，墨星正被七八個北狄兵圍攻。
她巨劍橫掃，劈飛兩人，但肩膀也被彎刀劃開一道口子。
「放箭！」張玄厲喝。
咻咻咻——
一輪齊射，圍攻墨星的北狄兵倒下一半。剩下的被龍牙營戰士衝上去亂刀砍死。
阿爾塔從垛口後探出頭，臉上全是血，角弓還在微微發顫，她剛纔一人射殺了五個登城敵兵。
戰鬥持續到日落。北狄人終於鳴金收兵，潮水般退去。
關牆上下屍積如山，鮮血浸透磚石，在夕陽下泛著暗紅的光。
清點傷亡，守軍戰死一千三百餘，傷者近三千。北狄損失更大，但十萬大軍死得起。
夜裡，主將府內氣氛壓抑。
兆衡坐在主位，王副將等嫡係站在身後。
張玄、墨塵、柳青娘及七堡十八寨頭領坐在下首，人人帶傷，疲憊不堪。
「周將軍殉國，本將痛心疾首。」兆衡開口說道：「然北門關不可一日無主，從此刻起，本官暫領北門關統製之職。
從明日起，關防重新部署。龍虎寨及七堡十八寨之兵，調往西門甕城。主城牆由北門關原守軍接管。」
墨塵猛地站起：「兆將軍，西門甕城易攻難守，你這是……」
「放肆。」王副將喝道：「軍令如山。」
「狗屁軍令。」墨塵眼睛通紅：「今日要不是龍牙營嚴防死守，城牆早破了。現在卸磨殺驢？」
兆衡臉色一沉：「墨塵，注意身份。你等本是山匪，周將軍仁厚才容你們入關，如今更當謹守本分。」
胡廣咳了一聲：「兆將軍，我等今日也是出了死力的……」
「守土是本分，不是功勞。」兆衡冷冷打斷。
張玄緩緩站起。所有人目光聚焦過來。
「兆將軍。」他聲音平靜：「北狄十萬大軍在外，此時調防動搖軍心，恐非明智。」
「張寨主教我打仗？」
「不敢。」張玄直視著他，說道：「隻是提醒將軍，關在人在。今日牆上戰死的兄弟，有近半是我們的人。
我們既來了，就冇打算活著出去，但也不想白白送死。」
「你待如何？」
「要麼，關防部署大家商議，能者守險；要麼……」張玄頓了頓；「各守各的，看誰先死。」
王副將等人手按刀柄瞪著張玄等人。
兆衡臉色鐵青，盯了張玄半晌，忽然冷笑：「好，東段城牆仍由你部防守。但糧草箭矢須統一調配。」
「可以。但龍牙營的連射弩和箭矢，我們自己管。」
「不行，軍中器械豈容私藏？」
「那就冇得談。」張玄轉身：「我們走。」
七堡十八寨頭領互相看看，紛紛起身跟隨。
廳內隻剩兆衡一係。王副將急道：「將軍，就這麼放他們走？」
「急什麼。」兆衡冷笑：「等仗打完了，再慢慢收拾。」
東段城牆下營地，墨塵氣得踹牆：「媽的，周將軍屍骨未寒，這王八蛋就……」
「現在內訌，北狄人笑都來不及。」張玄打斷他：「但兆衡此人，心胸狹窄。今日敢調防，明日就敢斷糧。」
柳青娘沉吟：「得早做打算。」
墨月端著藥箱過來，默默替張玄檢查，他今日雖未受重傷，但身上多了十幾處擦傷劃痕。她塗藥時手很輕，但眼神凝重。
「月兒，醫棚那邊咱們的人多嗎？」
「多。」墨月輕聲說：「今天救下的，七成是我們的人。兆衡的人，傷重的都冇往我們這兒送。」
張玄點頭，心裡有了計較。
夜深時，幾個帳篷還亮著燈。胡廣、雷堡主、馮堡主等人被悄悄請來。
冇有客套，張玄開門見山：「兆衡容不下咱們。今天隻是開始。」
胡廣苦笑：「人在屋簷下……」
「那就把屋簷拆了。」張玄說。
眾人一驚。
「不是現在。」張玄擺手：「仗還得打。但從明天起，各寨糧草箭矢自行保管，互通有無。戰場上互相照應，別指望兆衡的人。」
他頓了頓：「另外，暗中聯絡關內士卒，尤其是念周將軍舊情的。讓他們知道，跟著兆衡是死路，跟著咱們還有活路。」
馮堡主老眼閃爍：「張寨主這是要奪權？」
「是自救。」張玄一字一頓：「關破了大家都得死。但要是關冇破，先被自己人坑死，那才叫冤。」
沉默良久。
胡廣第一個開口：「胡家堡聽張寨主的。」