建武四年，秋。
一封密信從盛京送到了北門關。
送信的人是個五十多歲的老太監，姓陳，是建武帝身邊伺候了幾十年的老人兒。
他一路上輕車簡從，不敢張揚，到了北門關後，連定國公府的門都冇敢進，隻托人遞了拜帖，說是有要事求見定國公。
張玄在書房裡接見了他。
老太監跪在地上，戰戰兢兢地呈上密信。張玄接過信，展開細看。
信是建武帝親筆所寫——
「定國公張玄勛鑒：
自朕登基以來，常聞國公威名。虎跳峽一戰，國公以寡敵眾，大破北狄，威震天下。草原歸附，北疆永固，此皆國公之功也。朕心甚慰，深以為榮。
然國公久鎮邊陲，朕思之念之，常欲一見。
今特遣陳公公前往，奉上薄禮，聊表心意。
另，朕有一事，欲與國公麵商。若國公願進京一敘，朕當以親王之禮相待，世襲罔替，永享富貴。
北疆之事，可交由安北伯墨塵暫代，待國公回疆，仍歸國公統轄。
望國公勿負朕意。」
信不長，張玄卻看了很久。
柳青娘站在一旁，輕聲道：「夫君，建武帝這是什麼意思？」
張玄把信遞給她，淡淡道：「他想讓我進京。說是封親王，其實是鴻門宴。去了，就回不來了。」
柳青娘看完信，臉色一變：「那您打算怎麼辦？」
張玄沉默片刻，緩緩道：「先拖著。」
他看向跪在地上的老太監，道：「陳公公，你回去告訴陛下，他的好意，我心領了。
進京的事，容我再想想。北疆的事太多，一時半會兒走不開。等忙完了這一陣，我再考慮。」
老太監連連點頭，不敢多說。
張玄讓人送他出去，還賞了一百兩銀子。
老太監走後，慕容雪快步走進書房：「國公，錦衣衛發現一些情況。」
張玄抬眼：「說。」
慕容雪道：「最近有陌生人頻繁進出北疆各郡。
這些人行蹤詭秘，不像普通商販。
錦衣衛的人跟了一段，發現他們似乎在打聽各郡統製的情況。尤其是墨統製和趙虎，被問得最多。」
張玄眉頭一皺：「打聽什麼？」
慕容雪道：「打聽他們的喜好、習慣、脾氣，還有和您的親疏關係。」
柳青娘在一旁道：「夫君，這是要做什麼？」
張玄站起身，走到窗前，望著外麵的夜色，緩緩道：「建武帝的人，進不了北門關，就從外圍下手。他打不動我，就想打我身邊的人。」
他轉過身，看著慕容雪：「讓錦衣衛盯緊這些人。不要打草驚蛇，看看他們到底想乾什麼。」
「是。」
半個月後，錦衣衛送來一份詳細的報告。
那些陌生人，來自不同地方，有的扮作商人，有的扮作乞丐，有的扮作遊方郎中。
但他們的目標都一樣，北疆五郡的統製。
他們對墨塵最感興趣，打聽得也最多。
墨塵喜歡什麼，討厭什麼，和誰走得近，和誰有過節，都問得清清楚楚。
對趙虎，他們打聽的是他的脾氣。
趙虎性子直，容易衝動，他們想知道怎麼才能激怒他。
對董長宇和關同，他們打聽的是他們的家世。
這兩人是後來提拔的，根基淺，有冇有什麼把柄可以利用。
對胡廣，倒是打聽了一些，但不多。似乎知道這是個老狐狸，不好下手。
張玄看著這份報告，嘴角露出一絲冷笑。
「有意思。」他說。
柳青娘道：「夫君，他們在打什麼主意？」
張玄道：「還能打什麼主意？離間計。先摸清這些人的底細，然後找機會挑撥離間，讓我和他們之間生出嫌隙。」
慕容雪道：「那咱們怎麼辦？」
張玄想了想，道：「將計就計。」
他看嚮慕容雪：「讓錦衣衛放出風聲，就說大哥最近和我鬨了點不愉快，心裡不舒服。趙虎因為糧草分配的事，也對我有些意見。說得越真越好。」
慕容雪一愣：「國公，這……」
張玄擺擺手：「放心。我的人，我知道。大哥是什麼人，我心裡有數。
趙虎是什麼人，我也清楚。
讓他們聽到這些風聲，他們隻會笑。但建武帝的人聽到，就會當真。」
柳青娘眼睛一亮：「夫君是想引蛇出洞？」
張玄點頭：「對。讓他們以為有機可乘，就會跳出來。到時候，一網打儘。」
風聲放出去後，北疆表麵上風平浪靜，暗地裡卻暗流湧動。
那些潛伏在各郡的探子，聽到這些訊息，眼睛都亮了。
他們紛紛向上匯報：張玄和墨塵不和！張玄和趙虎也有矛盾。
訊息傳到盛京，許成大喜過望。
他跪在建武帝麵前，激動得聲音都發顫：「陛下，機會來了，張玄和手下不和，這正是咱們下手的好時候。」
建武帝眉頭一挑：「你確定？」
許成道：「臣派去的人傳回的訊息，千真萬確。
墨塵最近確實很少去定國公府，趙虎在倉州也發了幾次脾氣。張玄雖然厲害，但他手下的人未必都服他！」
建武帝沉吟片刻，緩緩道：「那你打算怎麼做？」
許成道：「臣以為，可以派人去接觸墨塵和趙虎。許以高官厚祿，讓他們暗中投靠朝廷。
就算他們不答應，隻要能在他們和張玄之間埋下一根刺，也是好的。」
建武帝點點頭：「好。這件事，交給你去辦。記住，要小心。張玄不是傻子，別被他發現。」
許成叩首：「臣遵旨。」
半個月後，一個神秘人出現在北門關。
此人姓周，是許成的心腹，扮作一個販賣皮貨的商人。
他帶著重禮，悄悄找到墨塵的府邸，遞上拜帖，說有要事求見。
墨塵正在府裡和幾個將領議事。他看了拜帖，眉頭一皺：「盛京來的？」
親兵道：「是。說是商人，但看著不像。」
墨塵想了想，道：「讓他進來。」
周姓商人進了門，滿臉堆笑，先奉上厚禮——黃金百兩，綢緞十匹，還有一柄據說是前朝名將用過的寶劍。
墨塵看著那些禮物，笑了：「周老闆，你這是什麼意思？」