張玄坐於主位，聽著慕容雪詳細匯報燕山鬼哭澗之行的所見所聞。
「祭壇已被初步破壞，核心的永夜之核似乎極不穩定，儀式反噬讓霧藍家族損失不小。但我們撤離時，聽到那主祭老者下令加速蒐集祭品。」
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慕容雪聲音清晰，條理分明：「從現場堆積的屍體和跪伏的活人數量看，他們至少還需要數百甚至上千符合特定條件的祭品，才能重啟或完成儀式。
時間，可能在極夜前後，那是一年中黑夜最長、陰氣最盛之時，距今還有不到兩個月。」
她將繪製的簡易溶洞地形圖、石柱符文拓片、以及一小塊偷偷敲下的灰藍色晶石碎屑放在桌上。
「霧藍家族的老巢可能就在那溶洞更深處，或附近其他隱蔽地點。他們的手段確實詭異，但並非無法理解。
那些晶石是關鍵媒介，能儲存和放大某種特殊能量或引導地氣；
那些吟唱和儀式，很可能是通過聲音、藥物和心理暗示，配合特定環境，來達到影響甚至操控他人心神、匯聚某種陰效能量的目的。
至於那永夜之核，我看不透，但絕非善物，一旦儀式完成，恐怕會釀成大禍。」
張玄拿起那塊寒髓碎屑，入手冰寒刺骨，隱隱有股令人心煩意亂的氣息。
他沉聲道：「也就是說，我們有兩個月時間，在霧藍家族重新準備好之前，找到並徹底摧毀他們，至少要破壞其核心儀式。」
「是。」慕容雪點頭：「但燕山深處地形複雜，霧藍家族經營日久，必有重重陷阱和守衛。
大軍難以展開，小股精銳潛入，風險極高。
而且他們吃了這次虧，必然會加強防備，甚至可能轉移地點或改變計劃。」
柳青娘介麵道：「九尾狐在燕山附近的眼線回報，鬼哭澗一帶近日戒備森嚴，藍袍人活動頻繁，似乎在清理痕跡，也可能是在籌備報復。
此外，攣鞮第二敗退後，並未遠離，其殘部在三百裡外的野馬川重新集結，收攏潰兵，並不斷有小股騎兵南下騷擾，似在試探。
霧藍家族與北狄王庭的聯絡，似乎並未因戰敗而中斷。」
墨塵怒道：「這幫北狄崽子，還有那些裝神弄鬼的藍袍雜碎，冇完冇了了。
侯爺，乾脆讓末將帶兵，把野馬川給他端了。
再派錦衣衛配合，搜山檢海，把霧藍家族的老鼠洞都挖出來。」
張玄抬手示意他稍安勿躁：「攣鞮第二新敗，元氣大傷，短期內無力發動大規模進攻。但其殘部仍有數萬，依託草原遊牧，剿滅不易。
霧藍家族藏於深山，更是難尋。
我們現在需要的是時間，來消化勝利成果，鞏固根基，恢復軍力，同時理清頭緒，找出敵人的致命弱點，一擊必殺。」
他頓了頓，目光掃過眾人：「眼下有三件急務。第一，北門關、倉州乃至整個北疆的防務重建與鞏固。
此事由墨塵總責，胡廣輔之，務必要在最短時間內，讓我們的防線更加堅固，軍械糧草更加充足。
第三，徹查霧藍家族，挖掘其所有潛伏勢力，弄清永夜祭全部細節及破解之法，此事由慕容雪的錦衣衛主責，柳青孃的九尾狐全力配合。第三……」
他語氣微沉：「應對朝廷。」
柳青娘立刻呈上幾份密報：「侯爺，鄭元北的彈劾密奏，已通過我們的渠道截獲副本。
其言辭激烈，指控侯爺擅專兵權，架空朝廷命官，割據倉州，目無君上，並稱趙虎跋扈不臣，抗拒朝廷，形同叛逆。
此奏若直達天聽，必引軒然大波。
另外，朝中已有風聲，幾位禦史正準備聯名上奏，彈劾侯爺擁兵自重，尾大不掉。」
墨塵拍案而起：「放屁，倉州城是我們兄弟用命奪回來的。那鄭元北算什麼東西，一來就想摘桃子？
趙虎做得好，要是我在倉州，直接把他捆了扔出去。」
胡廣撚鬚沉吟：「侯爺，此事棘手。鄭元北雖無能，但其彈劾若與朝中清流呼應，恐對侯爺聲譽不利，甚至給朝廷乾涉北疆的口實。
陛下雖看重侯爺，但帝王心思難測，最忌邊將坐大……」
張玄神色平靜，似乎早有預料：「鄭元北不過是個棋子，他的彈劾，早在意料之中。朝廷往倉州派統製，本就是試探與製衡。
我們架空鄭元北，也是向朝廷表明態度——北疆之事，非我張玄不可。
但這態度，需要講究方法。」
他看向柳青娘：「青娘，你立刻以我的名義，起草兩份奏章。
第一份，八百裡加急，上呈陛下及兵部、內閣。
奏章要言辭懇切，首先詳述倉州大捷及北門關血戰之功，突出將士用命、百姓遭難，渲染北狄兇殘與霧藍家族之詭異威脅，強調北疆局勢依舊危如累卵。
然後，輕描淡寫提及鄭元北到任後，急於整頓防務，然不諳邊情，所發命令與現有防務體係及戰時緊急狀態多有衝突。
趙虎等將領為保城池不失、防線不亂，不得不暫依舊例行事，以致產生誤會。
最後，主動請罪，稱臣禦下不嚴，未能及時協調，致使鄭統製心生不滿，臣之過也，並懇請朝廷體諒邊將苦衷，或另派通曉軍務、沉穩乾練之員前來協助。
或準臣權宜行事，待北疆徹底平定，再行交卸。」
柳青娘飛快記錄，眼中露出讚許。
這份奏章，以退為進，既說明瞭情況，又占據了道理，還把皮球踢回給了朝廷。你們派來的人不行，要麼換人，要麼讓我自己乾。
「第二份是書信。」張玄繼續道：「以私人名義，寫給高領高公公。
語氣要更恭敬親近一些，除了陳述北疆艱難和鄭元北的不通實務外，重點要表達對陛下的忠誠與感激，並暗示北疆穩定對朝廷、對陛下聖譽的重要性。
最後，附上一份薄禮，感謝高公公一直以來的關照。
禮單要厚，尤其是北狄王庭繳獲的幾件珍品和寒髓的樣本，一併送去。」
「屬下明白。」柳青娘應道。通過高領影響皇帝身邊，是必要的潤滑。