啟泰元年，十月十五。
雲州城的秋天美得像一幅畫。城外山坡上的楓葉紅了，層層疊疊如同燃燒的火焰。
城裏的銀杏黃了，金燦燦的葉子鋪滿街道，踩上去沙沙作響。
天空瓦藍瓦藍的，偶爾有幾朵白雲悠閑飄過。
張玄站在禦書房的窗前，望著外麵的景色，難得放鬆了片刻。
登基五個多月了，他幾乎沒有一天閑著。
每天天不亮就起來批奏章，一直批到深夜。
朝會三天一次，每次都要討論幾十件事。
接見官員、召見將領、處理政務、調解糾紛，哪一件都要他親自過問。
皇帝不好當，但他願意當。
身後傳來輕輕的腳步聲，一雙柔軟的手臂從身後環住他的腰，帶著淡淡的花香。
“玄哥哥，想什麽呢？”墨星的聲音軟軟的，帶著笑意。
這個小女子自從認識張玄開始，就一直叫他玄哥哥。
即使張玄當了皇帝，她依然叫他玄哥哥。
張玄很喜歡這個稱呼，這讓他不會覺得當了皇帝之後，就真的成了孤家寡人。
張玄握住她的手，輕聲道：“想你們。”
墨星把臉貼在他背上，輕笑道：“騙人。玄哥哥的心思，肯定在那些奏章上。”
張玄轉過身看著她。
墨星穿著一身淡粉色的宮裝，臉上帶著淺淺的紅暈，眼睛亮晶晶的，像是藏著星星。
“奏章是想，你們也是想。”張玄攬住她的腰：“都想了。”
墨星靠在他懷裏，輕聲道：“玄哥哥，今天天氣這麽好，出去走走吧？姐姐說，城外的楓葉紅了，可好看了。”
張玄想了想，點點頭：“好。叫上她們，帶上孩子們，一起出去走走。”
墨星眼睛一亮，歡呼道：“真的？太好了！我這就去告訴她們！”
她像隻小鳥一樣飛走了，裙角飛揚。張玄看著她的背影，笑了。
半個時辰後，幾輛馬車從皇宮側門駛出，悄悄向城外而去。
沒有儀仗，沒有隨從，隻有幾十個便裝的錦衣衛遠遠跟著。
張玄不想驚動百姓，他隻是想和家人一起，安安靜靜看看秋天的景色。
城外的楓林裏，紅葉似火。
孩子們在樹林裏跑來跑去，撿落葉、追蝴蝶，笑聲清脆。
蜜雪拉著暖兒的手，教她撿楓葉。
冰城帶著定疆在樹林裏瘋跑。
定南定北兩個小家夥也跟在後麵。
張玄和幾位妻子坐在鋪好的氈子上，喝著茶，聊著天。
陽光透過楓葉灑下來，斑駁的光影落在每個人身上，暖暖的。
墨月輕聲道：“陛下，好久沒這樣出來了。”
張玄點點頭：“是啊。以後要多出來走走。”
墨星靠在他肩上，看著那些孩子，笑道：“玄哥哥，你看蜜雪，多像個小大人。”
叮當在一旁道：“蜜雪是長公主嘛，當然要懂事些。”
柳青娘難得穿了身便裝，不再是那身官袍。
她坐在一旁安靜地喝茶，目光卻一直留意著四周，多年的習慣，改不了了。
慕容雪也穿著便裝，坐在張玄另一邊，偶爾和他說幾句話，目光也時不時掃過四周，和柳青娘對視一眼，心照不宣。
趙穎坐在張玄對麵，看著孩子們，臉上帶著溫柔的笑。
張玄看著眼前這一幕，心中湧起前所未有的滿足。
這就是他要守護的，這就是他拚命打仗、拚命治理天下的意義。
傍晚，一家人迴到皇宮。
孩子們玩累了，吃了晚飯就睡了。
張玄和幾位妻子坐在後花園的亭子裏，喝著茶，聊著家常。
月亮升起來了，又圓又亮，月光灑在池塘上，波光粼粼。
墨月忽然道：“陛下，科舉的事，辦得怎麽樣了？”
張玄道：“很順利。今年取了兩百多人，都安排下去了。明年估計會更多。”
墨星道：“那個格物科，真的有人來考嗎？”
張玄笑了：“有。而且不少。有個木匠造了一隻會動的木牛，有個鐵匠打了一把削鐵如泥的刀，還有個怪人說要造能飛上天的東西。”
墨星睜大眼睛：“能飛上天？真的嗎？”
張玄道：“不知道。但朕讓他去匠作司了，讓他慢慢研究。萬一真能飛上天，那可比什麽都厲害。”
眾人都笑了。
夜深了，幾位妻子陸續迴去休息。張玄一個人坐在亭子裏，望著天上的月亮，想著心事。
趙穎不知什麽時候又迴來了，在他身邊坐下：“夫君，想什麽呢？”
張玄沉默片刻，緩緩道：“想以後的事。咱們現在地盤大了，人也多了。
可要治理好這麽大的地方，不容易。
人纔不夠，錢糧不夠，經驗也不夠。
大齊那邊，肯定不會善罷甘休。
建武帝那個人，朕太瞭解了。他咽不下這口氣，遲早會再打過來。”
趙穎握住他的手，輕聲道：“夫君，你能打贏的。”
張玄看著她，笑了：“你這麽相信我？”
趙穎點點頭：“信。一直都信。”
張玄把她攬進懷裏，輕聲道：“謝謝你，穎兒。”
月光下，兩人依偎在一起，久久不動。
啟泰元年，十一月初。
天氣漸漸冷了，雲州城裏的銀杏葉已經落盡，隻剩下光禿禿的枝丫。
百姓們開始準備過冬的物資，街上賣柴的、賣炭的、賣棉衣的，絡繹不絕。
這天朝會上，戶部尚書胡廣出班奏事。
“陛下，臣有一事啟奏。”他從袖中取出一本厚厚的賬冊，雙手呈上：“這是今年各地上報的賦稅數目。臣讓人覈算過了，問題很大。”
張玄眉頭一皺：“什麽問題？”
胡廣道：“各地上報的數字對不上。北疆六郡上報賦稅三十萬石，可據臣所知，北疆今年風調雨順，收成比去年還好，怎麽也不止三十萬石。
湖廣上報二十萬石，可湖廣那麽大，才二十萬石？
江西上報十五萬石，嶺南上報十萬石，淮南上報五萬石。
這些數字，明顯是各地官員隱瞞不報，中飽私囊。
臣粗略估算，今年各地的實際收成，至少是上報數字的兩倍。
也就是說，至少有一半的賦稅被地方官員私吞了。”