周姓商人壓低聲音道：“墨將軍，小人是從盛京來的。受一位貴人所托，給將軍帶句話。”
墨塵挑眉：“什麽貴人？”
周姓商人道：“禁軍統領許成許大人。”
墨塵臉色微微一變。
周姓商人繼續道：“許大人對將軍的才能很是欽佩。將軍在張玄手下，屈居人下，實在可惜。
如果將軍願意，許大人可以在陛下麵前舉薦將軍。
到時候，將軍就不是小小的安北伯了，而是可以封侯拜相，光宗耀祖。”
墨塵聽完，沉默了片刻。
然後，他笑了。
那笑容裏，帶著一絲玩味：“周老闆，你知道我是誰嗎？”
周姓商人一愣：“墨將軍，您……”
墨塵站起身，走到他麵前，居高臨下地看著他：“我叫墨塵，是定國公的大舅哥。我兩個妹妹都嫁給了他，給我生了三個外甥、一個外甥女。
六年前，我們在龍虎寨落草，是我把他帶上山的。
六年裏，他看著我從一個莽夫變成統製，我看著他從一個寨主變成國公。我們是一家人，一條命。”
周姓商人臉色變了。
墨塵繼續道：“你們想讓我背叛他？做夢。”
他對外麵的親兵道：“來人，把這個奸細抓起來，送到定國公府。”
親兵衝進來，把周姓商人按倒在地。
周姓商人拚命掙紮：“墨將軍，您聽我說，許大人是一片好意……”
墨塵擺擺手：“拉下去。”
周姓商人被拖了下去，一路慘叫。
幾乎在同一時間，倉州城外，也來了一個神秘人。
此人姓孫，也是許成的心腹，扮作一個收購藥材的商販。
他找到趙虎，說了同樣的話，許成大人很欣賞你，願意在陛下麵前舉薦你……
趙虎聽完，二話不說，一拳把他打翻在地。
“奶奶的。”他罵道：“老子這輩子最恨的就是叛徒，敢來策反老子？找死！”
他讓人把孫姓商人綁了，親自押送到北門關。
兩個奸細被送到定國公府時，張玄正在和墨塵喝茶。
墨塵看見那兩個被五花大綁的人，笑道：“妹夫，你這招引蛇出洞，真靈。”
張玄也笑了：“是大哥配合得好。”
趙虎在一旁道：“國公，這兩個東西怎麽處置？”
張玄看著那兩個人，淡淡道：“審。審完，砍了。人頭送迴盛京，送給許成當見麵禮。”
那兩個人臉色煞白，渾身發抖。
審訊的結果，讓張玄更加確信，建武帝這是鐵了心要對付他。
許成派來的人，不止這兩個。還有幾個，分別去了衡州和益州，試圖接觸董長宇和關同。
但那兩人也和墨塵、趙虎一樣，二話不說就把人抓了。
胡廣那邊，也去了人。胡廣比他們更絕，當場把那人砍了，人頭直接送到北門關。
張玄看著那些人頭，對胡廣道：“你這老狐狸，下手比他們還狠。”
胡廣笑道：“國公，屬下這條命是您給的。誰想動您，先從屬下屍體上踩過去。”
張玄拍拍他的肩膀，沒說什麽。
但他心裏明白，這些人，值得他用命去護。
半個月後，盛京城。
建武帝看著那幾個裝在木匣裏的人頭，臉色鐵青。
許成跪在地上，渾身發抖：“陛下，臣，臣該死……”
建武帝沉默了很久，緩緩道：“許成，你派去的人，都被抓了，都被砍了。張玄把人頭送迴來，是什麽意思？”
許成不敢說話。
建武帝冷笑：“他在告訴朕，他的人，朕動不了。”
他站起身，走到窗前，望著北方：“好一個張玄。好一個定國公。”
他轉過身，看著許成，眼中閃過一絲複雜的神色：“下去吧。閉門思過，沒有朕的旨意，不得外出。”
許成如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
建武帝站在窗前，久久不動。
北門關，定國公府。
張玄難得清閑，陪孩子們在院子裏玩。
蜜雪和冰城今年都六歲了。
蜜雪紮著兩個小辮子，像隻小麻雀一樣嘰嘰喳喳說個不停。
冰城虎頭虎腦的，跟在姐姐後麵跑來跑去。
定疆四歲，是墨星生的，走路已經穩當，追著哥哥姐姐跑。
定南兩歲，定北兩歲，是叮當和柳青娘同年生的，兩個小家夥在地上爬來爬去，你追我趕，咯咯直笑。
墨月和叮當坐在廊下做針線活，時不時抬頭看一眼孩子們。
墨星挺著肚子，在一旁曬太陽，她已經又有了七個月的身孕。柳青娘和慕容雪坐在另一邊，低聲說著什麽。
張玄看著這一幕，心中湧起一股前所未有的溫暖。
蜜雪跑過來，抱著他的腿，仰著小臉問：“爹爹，你在想什麽？”
張玄抱起她，笑道：“在想，爹爹真幸運。”
蜜雪歪著腦袋：“幸運是什麽？”
張玄想了想，道：“幸運就是，有你，有你娘，有弟弟們，有這麽多人在身邊。”
蜜雪似懂非懂地點點頭，然後又跑去玩了。
張玄看著她的背影，嘴角的笑意更深了。
柳青娘走過來，輕聲道：“夫君，建武帝那邊，還會動手嗎？”
張玄點點頭：“會。他不會死心的。”
柳青娘道：“那咱們……”
張玄轉過身，看著她，目光平靜如水。
“讓他來。來一次，我擋一次。來十次，我擋十次。來一百次，我擋一百次。”
他看著那些孩子們，聲音輕得像風：
“隻要能讓他們好好活著，我什麽都擋得住。”
許成派去的奸細被殺光後，北疆又恢複了平靜。
但這種平靜，隻持續了一個月。
一個月後，一封密信從盛京送到北門關。送信的人，是個年輕的小太監，比上次那個更加小心。他把信塞給一個守城的士兵，轉身就跑。
張玄接過信，拆開一看，眉頭皺了起來。
信是建武帝寫的，隻有短短幾句話——
“定國公張玄勳鑒：
朕聞北疆近日有變，人心惶惶。有密報稱，安北伯墨塵，暗中與朝中大臣往來，其心叵測。
另有密報稱，定北伯趙虎，在倉州私藏兵器，意圖不軌。望國公明察，勿為小人所誤。”
張玄看完信，笑了。