張玄下馬，扶起一個老人。
那老人滿臉皺紋，正是當初第一個歸附的俘虜。
他握著張玄的手，老淚縱橫：“國公，我們祖祖輩輩在草原上流浪，從來沒有一個固定的家。
今天，是您給了我們一個家。我們不知道怎麽報答您啊。”
張玄拍拍他的手，輕聲道：“好好活著，好好種地，就是對我最大的報答。”
老人連連點頭。
蜜雪跑過來，抱著張玄的腿，仰著小臉問：“爹爹，這些人是壞人嗎？”
張玄抱起她，笑道：“他們以前是壞人，但現在不是了。現在他們是咱們的朋友，是一家人。”
蜜雪歪著腦袋想了想，然後對著那些北狄人揮了揮小手：“叔叔伯伯好。”
那些北狄人愣了愣，隨即都笑了。
笑聲，在歸化城的夜空裏迴蕩。
張玄站在城牆上，望著遠處星星點點的燈火。
那裏，是歸附的北狄人居住的地方。他們有了家，有了地，有了盼頭。
那裏，曾經是草原上最荒涼的地方。現在，是北疆最繁華的地方。
柳青娘走到他身邊，輕聲道：“國公，您在想什麽？”
張玄緩緩道：“我在想，攣鞮第二如果活著，看到這一幕，會是什麽表情。”
柳青娘笑了：“他肯定會氣得活過來。”
張玄也笑了。
他轉過身，望著北方更遠處的黑暗。
那裏，還有未歸附的部落，還有不肯臣服的人。
但他不急。
草原這麽大，部落這麽多，一個一個來。
今年收服五個，明年收服五個，後年再收服五個。
總有一天，整個草原，都會成為北疆的一部分。
而那些曾經刀兵相見的人，都會成為一家人。
這就是他要做的事。
比打仗更難，但更有意義。
別勒古台的叛亂被鎮壓後，草原上安靜了一段時間。
但張玄知道，這隻是暫時的平靜。
那些尚未歸附的部落還在觀望，那些暗中勾結朝廷的人還在蠢蠢欲動。
草原這盤棋，才剛剛開始。
這一日，張玄在歸化城召集各部首領議事。
兀良哈部的巴爾斯、劄剌亦兒部的脫脫、克烈部的桑昆，以及十幾個小部落的頭人，齊聚一堂。
這些人，都是已經歸附北疆的。他們坐在議事廳裏，看著主位上的張玄，眼神中既有敬畏，也有期待。
張玄開門見山：“今天叫你們來，是有一件事要和大家商量。”
眾人豎起耳朵。
張玄道：“草原上還有二十多個部落沒有歸附。有的在觀望，有的在猶豫，有的還在和朝廷暗中勾連。這些人，咱們得一個一個解決。”
巴爾斯率先開口：“國公說得對。那些不歸附的，就是草原上的毒瘤。國公想怎麽收拾他們，俺巴爾斯第一個支援。”
脫脫也道：“對，國公指哪兒，俺脫脫打哪兒。”
張玄擺擺手：“打，不是唯一的辦法。草原上的人，也是人。他們不歸附，各有各的原因。
有的是怕咱們報複，有的是和攣鞮第二沾親帶故，有的是被朝廷的人蠱惑了。咱們得對症下藥。”
他看向桑昆：“桑昆首領，你在草原上威望高，人緣廣。你說說，那些還沒歸附的部落，最難啃的是哪個？”
桑昆沉吟片刻，緩緩道：“要說最難啃的，當屬塔塔兒部。”
“塔塔兒部？”
“是。”桑昆道：“塔塔兒部在草原東北部，離咱們最遠，實力也最強。
他們有控弦之士兩萬，占據著最好的草場。他們的首領叫闊闊出，是個六十多歲的老狐狸，狡猾得很。”
張玄點點頭：“繼續說。”
桑昆道：“闊闊出這個人，從來不和任何人結盟。攣鞮第二在的時候，他表麵臣服，暗中不服。
攣鞮第二死了，他既不歸附咱們，也不和朝廷勾結，就在那兒看著。誰強他服誰，誰弱他踩誰。”
脫脫插嘴道：“這老東西，俺見過。狡猾是狡猾，但他有個弱點，他兒子。”
“他兒子？”
“對。”脫脫道：“闊闊出有三個兒子。大兒子叫術勿，二兒子叫察達台，三兒子叫闊台。這仨兒子，都不是一個媽生的。
大兒子術勿是正妻所生，本應是繼承人，但闊闊出不待見他。
二兒子察達台是寵妾所生，闊闊出最疼他。三兒子闊台最小，但最有本事，塔塔兒部的兵權有一半在他手裏。”
張玄眼睛一亮：“有矛盾就好辦。”
他看向蘇文景：“蘇先生，你覺得該怎麽對付塔塔兒部？”
蘇文景想了想，道：“塔塔兒部實力強，離得遠，硬攻不劃算。不如先派人去接觸他們，看看闊闊出的態度。
如果他願意歸附，那是最好。如果他不願意，咱們再想辦法分化他的三個兒子。”
張玄點頭：“就這麽辦。蘇先生，你親自去一趟塔塔兒部，摸摸闊闊出的底。”
蘇文景一愣：“屬下？”
張玄笑道：“怎麽？不敢去？”
蘇文景咬了咬牙：“屬下願往。”
半個月後，蘇文景帶著十幾個隨從，出現在塔塔兒部的營地外。
闊闊出沒有見他。
讓他在營地外等了三天，纔派了一個小頭領出來，說首領身體不適，不便見客，有什麽事可以跟他說。
蘇文景心裏明白，這是下馬威。
他也不急，就把張玄的意思說了一遍。
無非是定國公願意和塔塔兒部交朋友，願意開放互市，願意給草場、給種子、給農具，隻要塔塔兒部歸附北疆。
小頭領迴去稟報。
又過了三天，闊闊出終於露麵了。
這是個六十多歲的老頭，滿頭白發，臉上皺紋如刀刻，但一雙眼睛卻銳利得很。
他看著蘇文景，冷冷道：“張玄讓你來的？”
蘇文景拱手道：“是。定國公久聞首領大名，特派在下前來拜會。”
闊闊出哼了一聲：“久聞大名？怕是早就想把我這塊硬骨頭啃了吧？”
蘇文景笑道：“首領說笑了。定國公的意思是，草原上的部落，都是兄弟。兄弟之間，何必打打殺殺？有話好好說，有好處一起分。”