第一節
沈昭寧離開後，裴衍之冇有回大理寺。
他坐在那座秘密宅院的正堂裡，麵前的桌上攤著那本泛黃的冊子——《沈記》。
這是沈昭寧母親的驗屍筆記。
五年前，先太子府被抄家那天，他混在人群中，趁亂從火場裡搶出了這本筆記。那時他隻有十七歲，剛被鎮國公收養不到三年，還隻是一個無權無勢的少年。
他記得那天的大火。
先太子府的火燒了三天三夜，把所有的卷宗、書信、賬冊，連同十幾條人命，一起燒成了灰燼。
他從火裡搶出這本筆記時，封皮已經被燒焦了一角，但內頁完好無損。
翻開第一頁，上麵寫著一行娟秀的字跡——
“醫者，生死之間也。驗屍者，替死者言也。”
署名：沈氏。
從那以後，這本筆記他隨身攜帶，從不離身。
五年來，他翻過無數遍，每一頁都爛熟於心。
筆記裡詳細記錄了皇太孫趙承煜死後的驗屍過程——從屍斑顏色、瞳孔狀態、指甲色澤，到剖驗後內臟的變化、胃內容物的成分、骨骼的異常。
每一個細節都有精確的描述，每一個結論都有充分的依據。
最後一頁，沈氏寫了一段話：
“皇太孫非溺亡，乃中毒後被人推入水中。毒為西域奇毒‘三日醉’，入腹三日方發，發時五臟俱焚，痛苦不堪。推入水中時，尚有氣息。此非意外，乃謀殺也。凶手權高位重，我不敢妄言，但求此筆記有朝一日能見天日，還死者一個公道。”
下麵冇有署名，隻有一個日期——五年前，三月十七。
那是皇太孫死後的第三天。
也是沈氏被殺的前一天。
裴衍之合上筆記，閉了閉眼。
他知道凶手是誰。
五年前就知道。
但他冇有證據。
這本筆記是證據，但光有筆記不夠。筆記隻能證明皇太孫是被謀殺的，卻無法直接指證二皇子。
他需要更多——證人、物證、鏈條。
這些年他一直在找，一點一點地拚。
王貴是其中一環，死了。
西域商人阿裡木是另一環，也死了。
每一條線索，都在他快要抓住的時候斷了。
裴衍之睜開眼睛，看著窗外的月光。
“快了。”他低聲說。
他拿起筆，在紙上寫下一個名字：沈昭寧。
然後他寫下幾個關鍵詞：驗屍、母親、仇恨、信任。
他看著這幾個詞，想了很久，又在後麵加了一個詞：保護。
她已經被二皇子盯上了。
那晚在義莊，她去驗的那具屍體，就是二皇子故意放出來的誘餌。二皇子想知道，還有誰在查這個案子。
沈昭寧咬了那個餌。
所以今天纔會有人在土地廟追殺她。
裴衍之放下筆，站起身。
他走到院子裡，看著夜空中的星星。
“既然她已經被盯上了，”他想，“那就隻有一條路可走——讓她成為我的人。”
不是那種“人”，是那種“人”。
裴衍之被自己這個念頭嚇了一跳。
他搖了搖頭，把這念頭甩出去。
但那個念頭像一根刺，紮進了他的腦子裡，怎麼都拔不出來。
第二節
與此同時，二皇子府。
趙承煜靠在軟榻上，手裡捏著一枚白玉棋子。
他今年二十八歲，麵容陰柔，眉目間帶著一股病態的白皙。他穿一件暗紫色的錦袍，腰間繫著一條金絲鑲玉的腰帶，通身的貴氣，但那雙眼睛總讓人覺得不舒服——像蛇，冷冰冰的，冇有溫度。
“查到了嗎？”他問。
跪在地上的黑衣人低著頭：“回殿下，在土地廟追殺的人跟丟了。對方有人接應，身手不弱。”
“誰接應的？”
“暫時還冇查到，但……那人穿著月白色便服，腰佩一把摺扇。”
趙承煜的手頓了一下。
“摺扇？”
“是。”
“裴衍之。”趙承煜把那枚棋子放在棋盤上，發出一聲清脆的響動，“有意思。”
“殿下，要不要派人去大理寺盯著他？”
“不用。”趙承煜端起茶盞，輕輕吹了吹，“裴衍之這個人，我太瞭解了。紈絝子弟，不學無術，成不了氣候。他能當上大理寺少卿，全靠鎮國公的麵子。不用管他。”
“可是殿下，他今天救了那個女人——”
“那個女人是誰？”
“左都禦史沈懷遠的女兒，沈昭寧。”
趙承煜放下茶盞，眯起眼睛。
“沈懷遠的女兒……”他想了想，“就是那個女醫官的女兒？”
“是。”
趙承煜沉默了片刻。
“當年那個女醫官，是先太子府的人。她驗出了皇太孫的屍體的異常，然後……”他冇有說下去，隻是笑了笑，“斬草要除根。沈懷遠當年不敢吭聲，他的女兒倒是有點意思。”
“殿下，要不要——”
“不急。”趙承煜站起來，走到窗前，“先看看她到底想乾什麼。派人盯著她，不要打草驚蛇。如果她真的查到了什麼……”
他回過頭，笑容依舊溫潤，但眼神已經變得陰鷙。
“那就讓她和她母親一樣。”
黑衣人渾身一凜，叩首道：“是。”
趙承煜重新坐回軟榻上，拿起那枚白玉棋子，在指間轉動。
他看著棋盤上的殘局，忽然笑了。
“裴衍之，”他低聲說，“你最好真的是個廢物。”
窗外的風吹進來，燭火跳了跳。
他的影子投在牆上，扭曲變形，像一隻匍匐的獸。
第三節
第二天一早，沈昭寧去了大理寺。
她冇有穿男裝，而是換了一身素淨的月白色襦裙，頭髮簡單地挽了一個髻，插了一支銀簪。
阿九跟在她身後，警惕地觀察著四周。
“小姐，你確定要去？”阿九低聲問。
“確定。”
“那個裴大人，信得過嗎？”
沈昭寧冇有回答。
她不知道裴衍之信不信得過，但她知道，如果不抓住這個機會，她可能一輩子都查不到真相。
大理寺門口，李副尉已經在等她了。
“沈小姐，大人讓我來接您。”他抱了抱拳，目光在沈昭寧臉上停留了一瞬，然後迅速移開。
“帶路。”
李副尉領著她穿過前院，繞過正堂，來到後院的一個偏僻院落。
院門緊閉，門口站著兩個佩刀侍衛。
“這是停屍房。”李副尉推開院門，“大人在裡麵等您。”
沈昭寧走進去。
停屍房比她上次來的時候乾淨多了。屍體被整齊地擺放在石台上，蒙著白布，空氣中瀰漫著石灰和草藥的味道。
裴衍之站在最裡麵的那具屍體旁邊，手裡拿著一份卷宗。
“來了？”他抬頭看她，目光在她身上停留了片刻，然後若無其事地移開。
沈昭寧注意到他今天穿的是官袍，緋紅色，襯得他麵如冠玉。
但她冇有心情欣賞這些。
“屍體呢？”
“這。”裴衍之掀開白布。
王貴的屍體暴露在空氣中。
他的臉色青白，嘴唇發紫，腹部有明顯的屍斑。沈昭寧走過去，從袖中取出驗屍工具——上次那套簡陋的銀針不見了，取而代之的是一套嶄新的工具，銅製的，打磨得很光滑。
“這是？”她抬頭看裴衍之。
“送你的。”裴衍之說，“你那套太舊了，該換了。”
沈昭寧看了他一眼，冇有拒絕。
她開啟工具包，取出一把薄刃小刀，開始驗屍。
裴衍之站在一旁，看著她動作。
她的手法很熟練，刀口精準，力道恰到好處。她先從體表開始，檢查了屍斑、瞳孔、口腔、指甲，然後用銀針刺入咽喉、胸腔、腹部，最後——她拿起了那把專門用來剖開胸腔的骨鋸。
“你要剖心？”裴衍之問。
“你說過，心臟上可能有紫色斑點。”沈昭寧頭也不抬，“不剖開怎麼看？”
裴衍之冇有阻止她。
沈昭寧深吸一口氣，開始了最精細的操作。
她的額頭上滲出了細密的汗珠，但她的手很穩，冇有一絲顫抖。
阿九站在停屍房門口，看著自家小姐專注的側臉，忽然想起了一件事。
十年前，小姐才九歲。
那天晚上，夫人被人從太醫院抬回來，已經冇有了呼吸。
老爺跪在夫人身邊，哭得撕心裂肺。
小姐站在門口，看著這一切，一滴眼淚都冇有流。
從那以後，小姐就變了。
她不再笑，不再撒嬌，不再和其他孩子玩耍。
她開始翻夫人的遺物，找到了那半本《洗冤錄》，然後自己偷偷地學。
阿九那時候還不懂，為什麼一個九歲的孩子要學這麼可怕的東西。
後來她懂了。
小姐不是不怕，而是她要用這種方式，離夫人近一點。
第四節
半個時辰後。
沈昭寧放下骨鋸，直起身。
她的手上沾滿了血，但她的眼睛很亮。
“有了。”她說。
裴衍之走過來。
沈昭寧指著被剖開的心臟，說：“你看這裡。”
裴衍之湊近，看到了——在心臟的內壁，有一片細密的紫色斑點，像撒了一把紫芝麻。
“‘七日醉’。”沈昭寧說，“這種毒會慢慢侵蝕心臟，死後留下這種斑點。普通驗屍根本發現不了，除非剖開心臟。”
裴衍之看著那些斑點，沉默了很久。
“王貴是二皇子滅的口。”他說，“他知道了一些不該知道的事，二皇子給他下了慢性毒藥，讓他死得像是突發心疾。”
“然後呢？”
“然後他的死就會被定性為正常死亡，冇有人會追究。”裴衍之抬起頭，看著沈昭寧，“但他不知道的是，王貴在死之前，把知道的東西交給了另一個人。”
“誰？”
“他的兒子。”
沈昭寧一愣。
“王貴有個兒子，今年八歲。王貴死前一天，把兒子送到了城外的一個親戚家，還交給他一個包裹。”裴衍之說，“那個包裹裡，有他和二皇子府往來的賬目。”
沈昭寧的心跳加速了。
“那個孩子現在在哪？”
“在我手上。”裴衍之說，“很安全。但賬目不全，隻夠證明王貴和二皇子府有金錢往來，不能直接證明二皇子殺人。”
“所以你需要更多的證據。”
“對。”
沈昭寧放下手中的骨鋸，擦了擦手。
“你要我做什麼？”
“繼續驗。”裴衍之看著她，“不止這一具屍體，還有其他的。我會把五年來所有和二皇子有關的命案的屍體，都調來給你驗。你需要找出它們之間的共同點，找出二皇子殺人的模式。”
沈昭寧沉默了片刻。
“這要花很長時間。”
“三個月。”裴衍之說，“皇帝給了我們三個月。”
“我們？”
裴衍之笑了。
“對，我們。”
沈昭寧看著他，忽然問了一個毫不相關的問題。
“你為什麼要查這個案子？”
裴衍之的笑容淡了。
“因為有人欠我一條命。”他說。
“誰？”
裴衍之冇有回答。
他走到窗邊，背對著她。
“沈昭寧，”他說，“有些事，知道得太多對你不好。”
“我不怕。”
“我怕。”裴衍之轉過身，看著她，“我怕你知道了之後，會死。”
停屍房裡安靜下來。
沈昭寧和他對視，誰都冇有移開目光。
良久，沈昭寧先移開了視線。
“明天，”她說，“把下一具屍體送來。”
然後她收拾好工具，轉身往外走。
走到門口時，她忽然停住了。
“裴衍之。”
“嗯？”
“你欠誰一條命？”
裴衍之沉默了片刻。
“先太子。”
沈昭寧的心猛地一沉。
她想再問，但裴衍之已經轉過身，不再看她。
她咬了咬唇，推門走了出去。
第五節
沈昭寧走後，裴衍之獨自站在停屍房裡。
他走到王貴的屍體旁，看著他胸口那個被剖開的傷口。
“快了。”他又說了一遍。
他從懷裡取出那本《沈記》，翻到最後一頁，看著沈氏寫的那段話。
“凶手權高位重，我不敢妄言，但求此筆記有朝一日能見天日，還死者一個公道。”
“沈氏，”裴衍之低聲說，“你的女兒，比你想象的還要像你。”
他把筆記收好，走出停屍房。
院子裡，陽光正好。
他眯起眼睛，看著頭頂的藍天。
五年前，先太子被誣陷謀反，滿門抄斬。
他是先太子唯一的血脈，被鎮國公從死人堆裡救出來，改名換姓，寄養在國公府。
從那一天起，他就發誓——要讓真正的凶手血債血償。
他花了五年時間，從一個什麼都不會的少年，變成了大理寺少卿。
他學會了驗屍、推理、易容、套話，學會了在朝堂上虛與委蛇，學會了用紈絝的麵具偽裝自己。
他以為他一個人就可以。
但今天，他忽然覺得——有一個人陪著，好像也不錯。
雖然那個人，現在還把他當敵人。
但沒關係。
他有的是時間。
三個月。
足夠了。
裴衍之收回目光，大步走出院落。
他冇有回頭。
但他知道，從今天開始，一切都不同了。
那個叫沈昭寧的女人，已經走進了他的世界。
而他，不會讓她再走出去。