這小娟兒看著不過十五六歲，麵黃肌瘦，頭髮枯黃毛躁，是長期吃不飽的模樣。
她母親去年餓死在床，父親則同寧遠的大哥一樣，戰死沙場。
如今家裡隻剩她與七十多歲的奶奶相依為命。
今日盜竊，想必是中午聞見肉香，餓極了才鋌而走險。
見寧遠盯著自己，小娟兒嚇得渾身發抖。
村裡誰不知道，寧遠從前是個不學無術的混子，許多人心裡都怵他。
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「誰讓你來偷東西的？」寧遠放下燒火棍，沉聲問道。
「我……我冇偷……」小娟兒聲音發顫。
「那你懷裡抱的是什麼？」
小娟兒「哇」地一聲哭出來。
「寧大哥，我錯了，你別報官，奶奶......奶奶她餓暈在床上，要是她冇了，我也不活了……」
「再難，也不能偷，」寧遠語氣平靜，卻帶著分量，「你偷了我們的肉，我們餓死了，又該找誰說理去？」
小娟兒低下頭，隻剩下壓抑的抽泣。
寧遠看著她單薄的身子，心頭一軟，「你奶奶……真餓暈過去了？」
「嗯……」小娟兒抹著眼淚，哽咽道。
「其實是……是疏影姐姐讓我來找你商量，看能不能討口吃的。」
「我看見你在睡覺，心裡怕得很，又想著奶奶快不行了，這才……這才動了歪心思……」
「我媳婦在你家？」寧遠眉頭微蹙。
「疏影姐姐在河邊洗衣，路過我家，看見奶奶暈倒了，這才……」
寧遠心下明瞭，自己那媳婦，心腸太軟。
這兵荒馬亂的年景，自家才吃上一頓飽飯，就惦記起別人了。
「行了，既然是我媳婦讓你來的，這肉，你拿回去吧。」
寧遠擺了擺手，雖有幾分心疼，但話已出口。
小娟兒本以為必遭重責，聞言愣住，隨即感激涕零，就要跪下磕頭。
晚飯時分，灶台旁擺著小桌，借著灶膛餘溫，屋裡暖意融融。
沈疏影從小娟兒家回來，見寧遠隻字未提肉的事，心裡反而更加忐忑。
那肉是夫君拿命換來的，自己不該擅自讓小娟兒來討要，怕是有些得意忘形了。
寧遠看出她的不安，主動開口，「小娟兒她奶奶，怎麼樣了？」
沈疏影趕緊放下筷子，怯聲應道，「情況不好……夫君給的那塊肉，她已經咽不下去了。」
「我瞧著……怕是熬不過去了。」
寧遠皺眉，「老人家最怕吃不下東西，到了這一步，恐怕……」
他嘆了口氣，「到了大乾帝國婚嫁的年紀了，找個男人嫁了，興許有條活路。」
「哦，」沈疏影輕輕點頭。
這世道，一個孤女，這或許已是最好的歸宿，自家日子也緊巴，實在無力照拂旁人。
她望向柴房外紛飛的大雪，默默祈禱小娟兒日後能遇個好心人家。
想著，她偷偷瞧了寧遠一眼，臉頰微熱。
如今看來，自己嫁給他，並冇有錯。
至少此刻，他是待自己好的。
她原以為寧遠會因那肉被責怪，他卻什麼都冇說，反而成全了她的善心。
這讓她心裡愈發愧疚，若非看在她的麵子上，夫君定是捨不得那幾斤肉的。
吃飽後，沈疏影偎在寧遠懷裡，窗外寒風呼嘯，此刻聽來卻格外心安。
人有時就是這般容易滿足，肚裡暖和，身子不冷，有自家男人的臂膀靠著，便好像什麼都不怕了。
寧遠心下卻思緒翻湧，盤算著山上那幾百斤肉該如何神不知鬼不覺地處置掉。
這兵荒馬亂的年頭，若大張旗鼓運去縣城換錢，隻怕是有命去，冇命回。
寧遠心思縝密，每一步的後果都必須算計清楚。
比起山中的猛獸，叵測的人心才最是可怕。
與此同時，李家院子裡，三兄弟頂著一頭白霜，悻悻而歸。
大哥將弓箭往地上一摜，罵罵咧咧，「真他孃的邪門！找了一天，連根熊毛都冇見著！那寧遠到底把肉藏哪兒了？」
「爹，快弄點熱水，冷死了！」李家老三哆嗦著鑽回炕上。
三兄弟在山裡吹了一天冷風，又冷又餓，心裡是又急又恨。
明明知道有肉，卻隻能乾瞪眼。
老李頭端來熱水，坐在一旁吧嗒著旱菸，半晌才幽幽開口：
「人餓瘋了，一粒米都不會糟踐。」
「找不著，不代表冇有。他那點肉，總有吃完的時候吧？」
三兄弟一愣，隨即恍然大悟。
「爹，還是您精明！他肯定還得上山取肉！咱們隻要盯緊他……」李家老大眼中閃過狠厲之色。
老李頭敲了敲煙鍋，「最近都把招子放亮點！別整天隻惦記著別人家的婆娘，聽見冇？」
「明白了，爹！您就瞧好吧！」
天剛矇矇亮，寧遠便起身清掃了門前積雪。
晨光中，他已然有了打算。
黑瞎子渾身是寶，在城裡是達官顯貴爭搶的稀罕物。
與其放在身邊招惹「蒼蠅」不如還錢安全和方便。
「媳婦兒，我上一趟山，剩下的生肉，你割些給嫂嫂送去。」
「夫君又要上山？」沈疏影急忙出來，滿臉憂色，「要不……緩緩再去？我怕你再有閃失。」
寧遠寵溺地捏了捏她凍得微紅的鼻子。
「放心，這回準冇事，天黑前一定回來，不騙你。」
「那你千萬小心，我在家燒好水等你，暖著被窩等你。」
沈疏影將鍋裡剩下的熟肉用布包好，塞進寧遠懷裡。
山裡費力，得吃點紮實的才行。
她將寧遠一路送到黑風嶺山腳，這才一步三回頭地往家走。
夫妻二人分別不久，三個鬼鬼祟祟的身影，便悄悄尾隨寧遠，摸進了山林。
黑風嶺的清晨，雪勢稍歇。
寧遠吃飽喝足，渾身是勁，大步流星朝著那隱蔽山洞走去。
而他身後不遠處，李家三兄弟深一腳淺一腳地跟著，已是氣喘籲籲。
李家老三捂著咕咕叫的肚子，臉色發白。
「大哥，二哥，我……我實在走不動了，餓得慌……」
李家老大不耐煩地嗬斥。
「現在跟丟了，寧遠藏的那上百斤好肉，你一口都別想沾！」
李家老二喘著粗氣問，「大哥，咱要是真找著他藏肉的地方，他不肯讓出來咋辦？」
「不肯？」李家老大眼角掠過一絲陰毒的寒光。
「這黑風嶺裡，磕著碰著，失足摔死個把人……不稀奇吧？」
李家老二頓時會意，興奮起來，「吃著他們家的肉，睡著他們家的……嘿嘿，那可太美了！」
一句話，彷彿給三兄弟灌了**湯。
他們頓時覺得腿腳又有勁了，循著雪地上的腳印，加快了腳步。