黑河堡，變了。
沈烈勒住馬，遠遠望著那道拔地而起的城牆，愣了一瞬。
黃土夯實的牆體已經立到了半人多高，中間夾著碎石和糯米漿，敲上去噹噹響，比趙家莊的城牆還結實。
城牆的輪廓不再是原來那個歪歪斜斜的四邊形，而是一個不規則的六邊形，每個角上都凸出一個棱堡。
堡門的位置也挪了，正對著黑水河的方向，方便取水，也方便將來商隊進出。
黃濟從工地上跑過來，滿身灰漿，臉上糊得隻剩兩隻眼睛。
他跑到沈烈馬前，抱拳行禮，聲音裡帶著壓抑不住的興奮：“沈副百戶，您可算回來了！堡牆已經立起來了，進度比預想的快。按這個速度，開春前能封頂。”
沈烈翻身下馬，拍了拍他的肩膀，嘴角微翹：“黃濟，你幹得不錯。走，進去看看。”
他大步走進工地，黃濟跟在後麵，一路指指點點。
城牆的厚度比大虞標準堡城厚了一倍，外麵包磚，裡麵填土，中間還夾了一層碎石，箭射不穿，炮轟不塌。
棱堡的角度經過精密計算，無論敵人從哪個方向來，都會同時被至少兩個棱堡的火力覆蓋。
沈烈點了點頭，忽然停下來，指著堡內一片空地說：“這裡，建一個公共澡堂。”
黃濟愣了一下，手裡的鐵尺差點掉地上：“澡……澡堂？沈副百戶，我建過幾十座墩堡，從來沒見過堡裡建澡堂的。您是說，讓士兵們一起洗澡？”
沈烈看了他一眼，嘴角微翹：“怎麼，你怕大家互相看？放心，男女分開。男兵一個池子，將來軍屬來了，女眷一個池子。池底用石板鋪平，熱水從外麵燒，用竹管引進來。士兵們打完仗，一身臭汗，不洗乾淨容易生病。生一場病，十天半個月不能打仗，虧大了。”
黃濟的嘴張著，半天合不攏。
他建了十年工程，從沒見過哪個軍官關心士兵洗不洗澡。
他嚥了口唾沫，聲音有些發飄：“沈副百戶，您說的這個……在下聞所未聞。”
沈烈笑了，繼續往前走，指著澡堂旁邊的一塊地：“這裡，建一個公共廁所。深挖，坑底鋪石灰，上麵架木板。每天派人清理，糞便運到堡外專門的地方堆肥，不能留在堡內。廁所要有頂，有牆，男女分開。”
黃濟徹底傻了。
他建過無數墩堡，廁所都是隨便挖個坑，搭兩塊板，臭氣熏天，蒼蠅亂飛。
可沈烈說的這個，有頂有牆，男女分開，還每天清理，運到堡外堆肥。
他忽然覺得，自己以前建的那些墩堡，跟豬圈差不多。
“沈副百戶，您這些東西，都是從哪兒學來的？”黃濟的聲音發乾。
沈烈沒有回答，隻是拍了拍他的肩膀，語氣平淡：“你照做就行。做好了，士兵們少生病，少生病就能多打仗，多打仗就能多立功，多立功大家都有賞。這筆賬，劃算。”
黃濟站在原地，看著沈烈的背影。
他服了。
不是服沈烈的官位，是服沈烈這個人。
沈烈又走到城牆邊，指著城牆上的幾個凸出位置：“這裡，這裡，還有這裡，都要加寬，做成炮位。將來虎蹲炮要架在上麵，炮口朝外，能打到城牆根下的每一個角落。城牆上的垛口，要設計成內大外小，裡麵寬，外麵窄，弓箭手躲在後麵射箭，外麵的箭不容易射進來。”
黃濟跟在後麵，一條一條記在心裡，越記越心驚。
這些東西，他從來沒有在任何一本工程手冊上見過，可沈烈說得頭頭是道，每一處細節都想得比他還周到。
這個人，不光會打仗，還會建城。
他到底還有多少本事沒露出來？
走到工地盡頭，沈烈停下來，從懷裡掏出三錠銀子，塞進黃濟手裡。
黃濟低頭一看，三十兩，白花花的，在日光下晃眼。
他趕緊推辭，聲音發急：“沈副百戶，使不得！您已經給了工程款，這銀子在下不能收！”
沈烈把銀子又推回去，語氣篤定：“這是你應得的。你用心建堡，日夜趕工，連頓熱乎飯都吃不上。我這人，從不虧待給自己幹活的人。拿著，給兄弟們加幾頓肉。”
黃濟攥著銀子，眼眶紅了。
他張了張嘴，想說什麼，卻一個字都說不出來。
他彎下腰，深深鞠了一躬，聲音沙啞：“沈副百戶，在下這條命，以後是您的。”
沈烈擺了擺手，轉身走了。
推開那扇熟悉的木門，沈烈看見姬明凰正坐在炕邊縫衣裳。
她穿著一身素色的衣裙，頭髮簡單地挽在腦後，幾縷碎發垂在耳邊。
燭火映著她的臉，眉眼如畫，肌膚勝雪，嘴角帶著淡淡的笑意。
她聽見門響，抬起頭，看見沈烈，手裡的針線掉在地上，整個人愣了一瞬，然後猛地站起來，撲進他懷裡。
“你回來了。”她的聲音很輕，輕得像風，可沈烈聽得出來，那裡麵有思念，有擔憂。
她的臉埋在他胸口，肩膀輕輕抽動。
沈烈抱著她，下巴抵在她頭頂，輕輕拍了拍她的背，笑了：“怎麼，怕我回不來了？我答應過你，一定回來。你看，我這不是好好的嗎？”
姬明凰抬起頭，眼睛紅紅的，在他胸口輕輕捶了一下，聲音帶著哭腔：“你每次都說好好的，可哪次不是一身傷？拒馬嶺回來渾身是血，摩雲嶺回來又渾身是血。你能不能別讓我這麼擔心？”
沈烈握住她的手，放在自己胸口，笑道：“你摸摸，心跳多有力。這點小傷，不礙事。再說了，你男人是鐵打的，鮮卑人都砍不動，幾個土匪算什麼？”
姬明凰被他逗笑了，笑著笑著又哭了。
沈烈從懷裡掏出那包胭脂水粉，放在她手裡，聲音溫柔：“別哭了。哭花了臉，這些東西就白買了。”
姬明凰低頭一看，開啟布包，裡麵是上好的蘇州胭脂、揚州口脂、徽州眉黛，還有幾盒香粉，瓶瓶罐罐，精緻得很。
她拿起一盒胭脂，開啟蓋子，淡淡的香氣飄出來，是她從未聞過的好味道。
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