許鬆點點頭，目光掃過校場上揮汗如雨的士兵們。他們雖然穿著粗布訓練服，但精神麵貌與尋常軍隊截然不同……眼神銳利如鷹，動作乾脆利落，就連最基礎的站姿都透著一股蓄勢待發的銳氣。
“射擊訓練進展如何？”許鬆停在一處模擬城牆前問道。
顏九歌立即答道：“回將軍，目前我們的火槍太少，大部分人都還是用木槍練習，雖暫用木槍練習，但士卒們已掌握三點一線瞄準法。前日測試，八成士兵能在百步內命中人形靶。”
朱宏忍不住插話：“鬆哥兒，這些兵若配上火器，怕是能以一當十啊！”
許鬆笑而不語，徑直走向校場中央的高台。隨著號角聲響起，兩個營迅速集結，轉眼間便組成整齊方陣。烈日下，千餘人靜立如林，竟無一人交頭接耳。
“立正！”
“唰……”的一聲，全體將士挺胸收腹，目光齊刷刷投向高台。這紀律性讓牛大山瞪圓了眼睛……他帶的親衛營算是精銳，可跟眼前這些兵比，簡直像群散兵遊勇。
許鬆滿意地抬手回禮：“弟兄們辛苦了！”
“為將軍效死！”聲浪震得山穀迴響。
接下來的演練更令人震撼。隨著旗語變幻，方陣瞬間化作十二個戰鬥小組，三人一組呈品字形推進。模擬火槍射擊時，前排蹲姿、後排立姿交替開火，節奏之精準彷彿真在裝填彈藥。突進到三十步距離時，全體突然抽出腰間短刀，變陣為近戰絞殺隊形。
“這是……”李崇瞳孔微縮：“這就是鬆哥兒你說的三段擊改良版？”
“不止，”許鬆指著變換的隊形解釋道：“傳統三段擊隻考慮遠端，這套‘鋒矢陣’將火器與冷兵器結合。你看第三排士兵揹著的……那是特製圓盾，關鍵時刻能組成盾牆。”
正說著，演練已進入白熱化，假想敵從兩側包抄時，隊伍立刻化作“十”字防禦陣型，最外圍士兵架起長矛，內圈則模擬火槍齊射，整個轉換行雲流水，看得幾位大將熱血沸騰。
演練結束後，許鬆將營級以上軍官召集到中軍帳。
“諸位覺得新軍戰力如何？”許鬆環視眾人。
秦岩摸著下巴：“單兵素質遠超尋常邊軍，就是不知實戰……”
“半月後見分曉，”許鬆突然拍案決定：“調新軍一營秘密前往黑虎嶺，那裡有股馬匪屢劫商隊，正好拿來練兵。”
朱宏聞言色變：“不可！新軍未配火器，萬一……”
“就用冷兵器，”許鬆眼中閃過寒光：“真正的精銳，豈能隻會擺弄火器？我要的是全天候作戰的鐵軍！”
在這個時代，由於技術所限，許鬆明白，就算是他們的火槍和大炮能夠量產，但是這些火器的威力，在短時間內也不會太強，冷兵器將在很長一段時間占據主導地位。
當夜，許鬆在油燈下審閱新軍名冊時，晴兒悄悄進來奉茶。
“少爺，花姐從幽州來信了。”她遞上封火漆密信。
許鬆展開一看，眉頭漸漸舒展，信中彙報玻璃製品在江南賣出天價，單是揚州富商就預訂了三百件，更妙的是，通過房家渠道，已與吳越、南唐的皇商搭上線。
“告訴花姐，利潤的三成繼續打點各路關係，特彆是契丹南院衙門的官員。”許鬆提筆回信：“另，想辦法采購硫磺和硝石，數量越大越好。”
晴兒正要退出，忽聽帳外親兵急報：“將軍！劉寨主派人求見，說有要事！”
來者是丁友生，滿臉風塵仆仆，見到許鬆直接跪地：“許將軍，大事不好！朔州詳穩耶律延魯率五千精兵圍剿紫金山，許大哥派我來求援！”
許鬆猛地站起：“何時的事？”
“三日前，耶律延魯這次發了狠，調來攻城弩和火油彈。我們依山固守，但存糧隻夠半月……”丁友生說著掏出染血的地形圖：“這是各隘口佈防，請將軍速發援兵！”
許鬆凝視地圖片刻，突然冷笑：“來得正好，傳令新軍一營即刻輕裝出發，走鷹嘴崖小道馳援，二營繼續訓練，三日後開拔。”
朱宏急道：“蕭赤那就在附近，是否略作防備，萬一被他發現端倪，隻怕……”
“也好，宏哥兒你去找蕭赤那，穩住他，不要讓他靠近紫金山一帶，以防萬一。”許鬆眼中精光暴漲：“傳我將令，全軍著便裝，打‘山匪’旗號，這也算是給劉清他們這些山寨之人一顆定心丸，讓他們安心為我辦事。”
黎明時分，五百新軍揹著木槍、腰挎短刀悄然離營，許鬆親自帶隊，黑色勁裝上隻簡單套了件皮甲，看著晨霧中疾行的隊伍，他摸了摸懷中那包新式火藥……這場仗，將是改變燕雲格局的開始。
鷹嘴崖的小道崎嶇難行，但新軍一營的士兵們卻如履平地。他們早已適應了山地作戰，行軍速度極快，僅用兩日便抵達紫金山外圍。
許鬆站在一處高坡上，俯瞰山下的契丹軍營。
契丹軍顯然已經攻打了數日，紫金山的幾處隘口都被火油彈燒得焦黑，但劉清的山寨依舊屹立不倒，顯然防守得極為頑強。
“將軍，契丹軍的主力都壓在前山，後營空虛，隻有幾百人看守輜重。”秦尚低聲彙報。
許鬆點點頭，冷笑道：“耶律延魯以為劉清孤立無援，所以毫無防備，傳令，全軍休整半日，入夜後突襲契丹後營，少了他的輜重，搶了他們的戰馬，看他還怎麼帶兵作戰！另外派人走小道，通知劉清，咱們給他來個內外夾擊。”
夜幕降臨，契丹軍營中篝火點點，士兵們三三兩兩圍坐，飲酒吃肉，顯然並未將這場剿匪之戰放在心上。
“聽說了嗎？耶律詳穩說了，攻下紫金山後，山寨裡的女人隨便搶！”
“哈哈哈，那劉清的老婆聽說是個美人，到時候……”
幾個契丹士兵正淫笑著交談，忽然，一支利箭破空而來，直接射穿其中一人的咽喉！
“敵襲……！”
契丹士兵慌亂起身，但黑暗中，無數黑影已經如鬼魅般殺入營中！
“殺……！”
新軍一營的士兵們三人一組，短刀寒光閃爍，契丹軍猝不及防，瞬間被衝散陣型！
而且後營的契丹士卒大部分都是一些輜重輔兵，與真正的戰兵相比，戰鬥力差了很多，不過片刻，就被突破防禦，新軍一營的士卒按照以往的訓練，開始分兵剿滅後營的殘餘敗兵。
契丹後營的火光沖天而起，映紅了半邊夜空。耶律延魯正在前軍大帳中飲酒，忽聽帳外一片嘈雜，親兵跌跌撞撞衝進來：“詳穩大人！後營遭襲，糧草全被燒了！”
“什麼？！”耶律延魯摔碎酒碗，鋼針般的鬍鬚劇烈抖動。他一把扯過掛在帳中的彎刀，厲聲喝道：“哪來的賊軍？劉清那廝還有援兵？”
此時前軍大營已亂作一團。契丹士兵慌亂地抓起兵器，卻見後營方向濃煙滾滾，隱約傳來淒厲的慘叫聲。更可怕的是，黑暗中不斷有冷箭射來，專挑軍官下手，指揮係統瞬間癱瘓。
許鬆站在山坡上冷眼旁觀戰局，新軍士兵按照演練過無數次的戰術，以三十人為一隊，像梳子般從多個方向穿插契丹軍營，他們專挑馬廄、糧倉下手，遇到小股敵軍就迅速圍殲，遇到大隊人馬則立即散入黑暗。
在山寨的方向，也有火光閃爍，喊殺聲不斷，顯然是劉清那邊也開始行動，從山寨的方向攻打契丹大營，與許鬆他們裡應外合。
黑暗之中，耶律延魯也不知道援軍兵力並不多，隻是後營已經被攻破，糧草被燒，軍心已經亂了。
“將軍，耶律延魯的中軍開始動了！”秦尚指著遠處飄揚的狼頭大纛。隻見數百精銳騎兵正集結成錐形陣，顯然是要突圍。
許鬆嘴角勾起一抹冷笑：“把他們往鷹嘴崖反向逼迫，萬不可放走一人。”
“這……”秦尚一愣：“那不是放虎歸山？”
“我要的就是他往那兒逃。”許鬆從懷中掏出個油紙包：“讓埋伏的弟兄們準備好‘大禮'。”
此時紫金山上喊殺聲也越來越多，劉清非常善於抓住戰機，率領山寨人馬從正麵殺出，契丹軍腹背受敵，陣型徹底崩潰，無數士兵丟盔棄甲往山林裡逃竄。
耶律延魯在親衛保護下狼狽突圍，這位契丹大將怎麼也想不通，明明勝券在握的剿匪之戰，怎麼突然就冒出支神秘軍隊，更可怕的是，對方對地形熟悉得可怕，每次都能精準截殺他的傳令兵。
“大人，前麵就是鷹嘴崖！”親兵指著狹窄的山道：“過了那裡就能到官道！”
耶律延魯剛鬆口氣，突然戰馬前蹄一軟，連人帶馬栽進陷坑，幾乎同時，兩側山崖上滾下無數巨石，將退路徹底封死。
耶律延魯從陷坑中掙紮著爬起，臉上沾滿泥土和鮮血，眼中卻閃爍著野獸般的凶光，他猛地拔出彎刀，厲聲吼道：“兒郎們！隨我殺出一條血路！”
殘餘的數百契丹精銳迅速聚攏，結成圓陣，長矛向外，弓箭手居中，準備拚死突圍。
許鬆站在崖頂，冷冷地注視著下方困獸猶鬥的契丹軍，他抬手一揮，埋伏在山崖兩側的新軍士兵立刻舉起火把，火光瞬間照亮了整個鷹嘴崖。
“耶律延魯！”許鬆的聲音在夜色中迴盪：“你已無路可逃，投降可免一死！”
耶律延魯仰頭狂笑：“區區漢狗，也配讓本詳穩投降？”他猛地扯開衣甲，露出胸膛上猙獰的狼頭刺青：“契丹勇士，寧死不降！”
“放箭！”
隨著許鬆一聲令下，密集的箭雨從四麵八方傾瀉而下。契丹士兵舉盾格擋，但箭矢太過密集，不斷有人中箭倒地。
“殺……！”
耶律延魯怒吼一聲，親自率領親衛衝向崖口，他們踩著同伴的屍體，硬生生衝破了第一道箭陣，契丹騎兵的衝鋒極為凶猛，眨眼間便逼近了崖口的狹窄通道。
“準備火雷！”許鬆眼神冰冷。
秦尚立刻點燃引線，幾名新軍士兵將早已準備好的陶罐火雷順著山崖滾下。
“轟……！”
震耳欲聾的爆炸聲響徹山穀，火光沖天而起，碎石飛濺，衝在最前麵的契丹騎兵瞬間被炸得人仰馬翻，戰馬的嘶鳴與士兵的慘叫混成一片。
耶律延魯的戰馬被氣浪掀翻，他重重摔在地上，額頭血流如注，但他仍掙紮著爬起，揮刀砍翻兩名衝上來的新軍士兵，怒吼道：“來啊！讓我看看你們這些漢狗有幾斤幾兩！”
許鬆拔出佩劍，縱身躍下山崖，親自迎戰，兩人在火光中對峙，四周的廝殺聲彷彿瞬間遠去。
“許鬆？”耶律延魯露出吃驚之色，眯起眼睛：“你是許從斌的兒子，雲州左營的許鬆？你竟然敢勾結山匪？是要造反嗎？”
許鬆冷笑：“本將軍從未效忠契丹，何談造反？耶律延魯，非我族類，其心必異，我許鬆乃是堂堂正正的漢人，炎黃貴胄，豈會效忠爾等蠻夷？”
“養不熟的狼崽子，你竟然敢與大契丹為敵，他日必定被我大契丹的勇士斬殺，你許家也必然死無葬身之地。”
耶律延魯憤怒無比，大聲嗬斥。
話音未落，兩人同時出手！
耶律延魯的彎刀勢大力沉，每一擊都帶著淩厲的破空聲，許鬆的劍法則詭譎多變，身形如鬼魅般閃轉騰挪。刀光劍影之間，火星四濺。
“鐺！”
一聲脆響，耶律延魯的彎刀被許鬆一劍盪開，他踉蹌後退兩步，胸口已被劃開一道血痕。
“好快的劍……”耶律延魯咬牙道。
許鬆不給他喘息的機會，劍勢如潮，接連刺出七劍，每一劍都直取要害，耶律延魯勉強格擋，但右臂已被刺穿，彎刀噹啷落地。
“結束了。”許鬆劍鋒抵住耶律延魯的咽喉。
耶律延魯獰笑：“你以為殺了我，就能撼動大遼？做夢！”
他突然從腰間抽出一把匕首，猛地刺向自己的心口！
許鬆眼疾手快，一劍挑飛匕首，同時一腳將耶律延魯踹倒在地。
“想死？冇那麼容易。”許鬆冷聲道：“綁了！”
新軍士兵一擁而上，將耶律延魯捆得結結實實。