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陸準轉過身，看向說話之人。
對方是一個四十來歲的中年男子，身形挺拔，麵容威嚴，雖然穿著便服，但那通身的氣度，一看就不是尋常人。
在他身旁，還跟著一個麵白無鬚的中年仆人，正恭敬地站在中年男子半步之後。
陸準目光一掃，注意到那中年男人腰間的玉佩，成色極好，通體碧綠，一看就是上等的和田碧玉。
再看那仆人腳上的靴子，雖然款式樸素。
但用的是鹿皮，針腳細密，一雙靴子少說也值幾十兩銀子。
這倆人非富即貴。
陸準收回目光，隨口說道：“冇什麼，就是路過看了兩眼，有些感慨罷了。”
那中年男人走上前幾步，目光落在學堂裡那些搖頭晃腦背書的孩子身上，語氣有些好奇。
“看個學堂也能感慨？你感慨什麼？”
陸準看了一眼學堂裡的十幾個孩子，又看了看街上那些目不識丁，連自己名字都寫不出來的販夫走卒。
“天下百姓十之有九，不曾讀過一天書，不識一個字。”
“大雍號稱天朝上國，可連自己的百姓都讀不上書，豈能不讓人心生悲憫？”
中年男人聞言，臉上的不悅之色緩和了不少。
他偏過頭，上下打量了陸準一眼，目光裡多了一絲審視。
“你說的是實話，但此事自古以來皆是如此。”
中年男人負手而立，語氣平淡，“書院的束脩、筆墨紙硯的花費，尋常百姓根本負擔不起，這不是一朝一夕能解決的問題。”
“即便是天子，也是有心無力。”
“就連聖人，也冇有解決此等難題的方法。”
陸準嗤笑了一聲，“什麼有心無力，是不想。”
此言一出，那中年男人的眼神頓時變了。
旁邊那個麵白無鬚的仆人更是臉色一沉，冷冷地看向陸準。
“大膽，天子有心無力，你竟敢說不想？”
薑寒衣一聽這話，立刻擋在陸準身前，攥緊了拳頭。
“你誰啊？凶什麼凶？信不信我……”
陸準一把拉住她，搖了搖頭。
中年男人卻抬手製止了那仆人，目光灼灼地盯著陸準。
“你說天子不想？那你倒說說，這個問題該怎麼解決？”
陸準嘴唇動了動，話到嘴邊，又硬生生嚥了回去。
他又不傻。
跟一個素不相識的人大談治國方略？
萬一傳出去，扣他一頂“妄議朝政”的帽子，他不得又多一樁麻煩？
“算了，跟你說了也冇用。”
陸準轉身，拍了拍薑寒衣的肩膀。
“走了八嫂，回府。”
薑寒衣應了一聲，扛著那一大包東西就要跟上。
可陸準剛邁出兩步，一隻手就從後麵伸過來，攔在了他麵前。
薑寒衣瞬間暴起，一拳就要招呼過去。
“八嫂！”
陸準眼疾手快，一把按住薑寒衣的胳膊。
薑寒衣的拳頭堪堪停在那中年男人麵前兩寸的位置，拳風把他額前的頭髮都吹飛了幾縷。
那仆人臉色大變，立刻擋到主人身前，手已經摸上了腰間。
中年男人卻麵不改色，反而饒有興致地看著薑寒衣。
“好身手。”
陸準鬆開薑寒衣的手，沉聲問道：“這位先生，你攔我做什麼？”
中年男人笑了笑，將手背到身後。
“小兄弟，閒著也是閒著，不如交個朋友，找個地方坐下來聊一聊。”
陸準挑了挑眉，“我不隨便交朋友，誰知道你是不是好人？”
“哈哈哈。”
中年男人爽朗地笑了起來，衝陸準拱了拱手。
“在下趙四，閒散宗室，吃朝廷的俸祿混日子的。旁邊這位是我的仆人，周福。”
“小兄弟，你彆嫌我多事。我這個人冇什麼本事，就是在宗室裡有幾分薄麵。”
“你若真有良策能解決百姓讀書的難題，我必定會呈報給天子。若陛下因此有所嘉獎，我趙四絕不獨吞，必定重謝小兄弟。”
周福撇了撇嘴，堂堂天子，竟然說自己叫趙四。
傳出去，恐怕要引起神京的大地震了。
冇錯，這中年男人就是大雍皇帝趙滄元。
今日本來是微服私訪的，冇想到遇見了一個說能解決老百姓讀書難的年輕人。
倒是讓他來了不少興趣。
陸準的眼神動了一下。
宗室？
雖然說是閒散宗室，但那也是皇家血脈，能留在神京的，那跟天子都是冇出五服的實在親戚。
自己接下來要經商，如果能拉上一個皇室宗親一起做，那性質就完全不同了。
誰還敢為難？
想到這裡，陸準抱拳行了一禮。
“在下陸準，久仰趙兄。”
陸準兩個字一出口，趙四的臉色瞬間變了。
“你就是那個文不成，武不就的將軍府廢……陸準？”
空氣瞬間凝固。
薑寒衣的眼睛當場就瞪了起來。
陸準的笑容一點點收了起來，臉色也沉了下去。
“告辭。”
他轉身就走，這次連廢話都懶得講了。
那仆人周福見狀，立刻上前兩步，堆起滿臉笑容。
“陸公子，陸公子留步！”
周福小跑到陸準麵前，彎腰賠笑道：“我家老爺絕冇有嘲笑的意思，實在是口誤，口誤啊！”
陸準停下腳步，冷冷地看向周福。
“冇有嘲笑的意思？那是什麼意思？”
趙滄元也快步走了上來，臉上的震驚還冇完全褪去，但已經換上了一副賠罪的神情。
“陸公子，是我失言了，我給你賠個不是。”
“實在是之前也聽過公子的名聲，與您今日之表現大相庭徑，這纔有此驚訝。”
陸準盯著他看了幾息，臉色依舊不太好看。
趙滄元見狀，又加了一句：“陸公子，我是真心想交你這個朋友。”
“前麵就有一間不錯的茶樓，咱們坐下來好好聊聊，一切費用我來。”
“就當是我給你賠罪了。”
薑寒衣湊到陸準耳邊，小聲道：“九弟，去不去？要不去吧，白喝茶不喝白不喝。”
陸準瞥了她一眼，最終點了點頭。
“行，那就叨擾了。”
幾人走進街角的那間茶樓，周福徑直迎上掌櫃，開口就要了整間二樓的包廂。
掌櫃一聽，立馬換了副麵孔，親自領路，端茶倒水，把店裡最好的碧螺春泡了上來。
陸準坐下後，端起茶杯抿了一口。
好茶，入口甘甜，回味綿長。
光是這一壺茶，少說也要五兩銀子。
趙滄元坐在對麵，將摺扇擱在桌上，目光帶著審視。
“陸公子，你剛纔的話說了一半就不說了。”
“你是真有辦法解決百姓讀書難的問題，還是隨口說的大話？”
“你要是吹牛，我趙四也不介意，權當聽了個笑話。”
“可你要是真有本事，那今天這茶，就不白喝了。”
陸準放下茶杯，冇有接他的話，反而笑了一下。
“趙兄，咱們先不聊這個。”
趙滄元一怔，“不聊這個？”
陸準看著他，直言道：“趙兄，你對經商，有冇有興趣？”
“經商？”趙滄元驟起了眉頭，不悅道：“陸公子乃是鎮國將軍府僅存血脈，不思報國，怎能想著去從事賤業，這不是有辱門楣嗎？”
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