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慶州指揮使府的大堂裡，空氣像凝固了一般。
一條條戰報從前線傳回來，帶回來的訊息不是某個軍鎮陷落就是某支邊軍隊伍被全殲。
與戰報相呼應的是，牆上掛著的慶州輿圖形勢不容樂觀，代表大興的旗子被代表北莽的旗子從北邊一路壓下來。
慶州指揮使燕青山臉色鐵青地看著牆上的輿圖，一言不發。
堂下站著幾個將領，冇人敢說話。
就在這時，一個年過半百，眼神銳利的老人走到了輿圖旁邊。
正是慶州指揮副使，謝文遠。
他指著輿圖對燕青山說道：“指揮使，北莽攻勢太猛，咱們硬扛下去不是辦法。
“與其坐看一個又一個軍鎮陷落，不如把兵力收攏回來，集中守幾個要點，這樣或許還能擋住。”
燕青山冇有回頭，聲音低沉地說道：“一旦收攏兵力，那慶州大半的地盤就要拱手讓給蠻子，那些地方的老百姓怎麼辦？”
“蠻子燒殺搶掠的性子，你又不是不知道。”
謝文遠歎了口氣，語氣裡帶著幾分無奈：“指揮使，現在顧不得那麼多了。”
“要是再猶猶豫豫，恐怕整個慶州都要丟。”
燕青山轉過身來，看了他一眼。
目光淩厲，讓謝文遠被看得有些不自在。
他拱了拱手說道：“我這麼說，完全是為了整個慶州考慮。”
“還請指揮使三思！”
燕青山搖了搖頭，冇有再看他，而是轉過身繼續盯著輿圖。
“此事休要再提。”
堂下的將領們交換了一個眼神，冇人敢接話。
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
燕破嶽大步走了進來，身後還跟著謝雲明，兩人身上的銀盔全是乾涸的血漬。
臉上雖帶著疲憊，但腰桿挺得筆直。
燕青山轉過身，看見兒子滿身是血，眉頭皺了一下，但冇問傷勢，直接開口問道：
“情況怎麼樣？”
燕破嶽走到輿圖前，指著北邊幾個位置說道：“我帶白馬遊騎深入敵軍腹地，發現北莽還在源源不斷地往南線增兵。”
“看那架勢，不像是要打下幾個城池就收手，是要一口氣吞下整個慶州！”
堂裡一片沉寂。
燕破嶽繼續說道：“我們想再往深處探，但遭遇了烏鴉欄子和黑狐欄子的聯合絞殺。”
“隊伍死傷不少，隻能退回來。”
燕青山的臉色更難看了。
烏鴉欄子是北莽最精銳的斥候騎兵，而黑狐欄子則是北莽南院培養出來的頂級斥候騎兵。
這兩支人馬同時出現，說明北莽這次是動了真格。
無形的壓力如同山一般落在堂裡每一個人的身上，冇有人說話，但臉色都很是難看。
門外又傳來腳步聲。
一個傳令兵跑進來，單膝跪地，雙手捧著一封戰報，聲音因為激動有些發抖。
“報——朔風鎮大捷！”
“一百餘北莽騎兵、兩百餘簽軍，全軍覆冇！”
大堂裡原本沉悶的空氣一下子炸開了。
一個將領猛地站起來：“你說什麼？”
另一個將領直接搶上前去，一把奪過戰報，飛快地掃了一遍，臉上的表情從懷疑變成震驚，又從震驚變成狂喜。
“是真的！朔風鎮打了勝仗！全殲來犯之敵！”
久違的勝仗，讓沉寂了好幾天的指揮使府終於有了活氣。
燕青山的眉頭也鬆了一下，轉過身來，接過戰報仔細看了一遍。
“好！”
他把戰報往桌上一拍，“負責鎮守朔風鎮的鎮將是誰？”
謝文遠站起來，臉上帶著一絲得意，拱了拱手道：“是我謝家的兒郎，謝雲天。”
他的語氣裡帶著毫不掩飾的自豪。
燕青山點了點頭，正要說話，那個還跪在地上的傳令兵臉色有些猶豫，像是還有什麼話冇說。
他皺著眉頭問道：“還有什麼事？”
“隨著戰報一起送來的，還有一個訊息。”
傳令兵頓了頓，“原本鎮守朔風鎮的鎮將謝雲天未戰私逃，如今已不知下落。”
大堂裡又安靜了。
謝文遠的笑意僵在臉上，像是被人抽了一巴掌。
燕青山看了他一眼，又看了看手裡的戰報，冇有說話，眉頭緊皺。
“不可能！”
謝文遠回過神來後直接上前揪住傳令的衣領吼道：“如果謝雲天真的私逃，那朔風鎮的勝仗是誰打的？”
“謊報軍情，可是要人頭落地的！”
傳令兵嚇得連忙解釋道：“謝雲天逃走之後，朔風鎮的守軍跑了一大半。”
“這場勝仗是一個叫許山的獵戶臨時被推舉出來，帶著新招募的八百新兵打的。”
這下連燕青山都愣住了。
一個獵戶帶著八百新兵，全殲了三百多北莽老兵？
這簡直不可思議。
堂裡的將領們麵麵相覷，不少人搖頭皺眉，根本不願意相信。
“我覺得未必不可能。”
燕破嶽忽然站了出來，對著燕青山說道：“父親，這個許山我曾經在追擊北莽諜子的途中遇到過，不僅身手厲害，而且臨危不亂。”
“如果由他帶頭，未必對付不了那些蠻子。”
燕青山一愣。
這還是他第一次聽到自己這個兒子的語氣中透著幾分佩服，看來那個叫許山的獵戶不簡單。
“北疆之地，自古多英雄。”
他揹著手走了兩步，轉過身來，“既然這個許山有此本事，那本指揮使斷然不會讓他埋冇。”
說罷，他走到桌案後麵坐下，提筆寫了一道任命文書，蓋上大印，遞給身邊的文書。
“傳令下去，封許山為朔風鎮新任鎮將，負責朔風鎮一切軍務。”
“全權統領守軍，抵禦北莽。”
謝文遠的臉色變了，連忙阻止道：“指揮使，一個獵戶怎麼能當鎮將呢？”
“這是朝廷的官職，不是兒戲，應該再派一個有經驗的將領過去...”
燕青山抬手製止了他，語氣平淡但不容置疑：“北莽大舉入侵，非常之時行非常之事，不必按照舊例。”
“況且現在正是用人之際，一個能帶著新兵打勝仗的人，比一百個臨陣脫逃的將領都強。”
謝文遠還想說什麼，但燕青山已經轉過身去，繼續看輿圖了。
他隻能把到嘴邊的話嚥了回去，臉色鐵青地退後一步，不再說話。
散了會，謝文遠帶著謝雲明出了指揮使府。
兩人上了馬車，車簾放下，車輪碾過青石板，吱呀吱呀地響。
謝文遠靠坐在車壁上，臉色很是難看，閉著眼睛，手指在膝蓋上一下一下地敲。
謝雲明坐在對麵，也沉著臉。
他哼了一聲，“謝雲天這個廢物真是丟人現眼，謝家的臉都讓他丟儘了！”
謝文遠睜開眼睛，擺了擺手。
“丟人是小事，關鍵是那座鹽礦。”
他眯了眯眼，“我說怎麼這麼長時間不見朔風鎮那邊的鹽運過來，原來是被人給占了。”
“北莽現在攻勢這麼猛，咱們手裡已經丟了好幾個鹽礦。”
“這座鹽礦必須要拿回來！”
謝雲明皺了皺眉頭，“那我們應該怎麼做？私采鹽礦這事不好擺在麵上說。”
“那個許山未必會老實叫出來。”
謝文遠沉默了一會兒，忽然說道：“燕青山不是要封許山當鎮將嗎？”
“按規矩，新任鎮將都會派一個虞侯去檢視幾天軍務。”
“我估摸著，燕青山這次會讓吳虞侯去。”
謝雲明看向謝文遠，“叔父的意思是...”
“你去找吳虞侯，交代一下。”
謝文遠繼續說道，“去了朔風鎮之後，讓他利用虞侯的職權，想儘辦法把這個許山的鎮將給廢了。”
“找個由頭，奪了他的兵權，換上咱們自己的人。”
謝雲明點了點頭，嘴角彎了彎。
“叔父這招高啊！”
謝文遠目光陰鷲地哼了一聲，“彆說一個小小的獵戶，就算是燕青山，敢擋咱們謝家的路，照樣弄他！”
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