“有這個可能，”瑜安點頭，“習武之人，到了一定境界，都會根據自己的體悟對所學功法進行調整。”
“這白影的招式雖然與千機掌有出入，但根基未變，說它是千機掌的變體，也不為過。”
“可千機掌是洛邑千機門的不傳之秘，”瑜安皺眉，“非洛水門弟子不得習練。這白影若是會千機掌，那它……”
“它極有可能是或者曾是洛水門弟子。”齊昭接過話頭。
瑜安很快下了決定：“我們倆去千機門走一趟。”
——
洛邑千機門在洛陽城東，依北邙山而建。
齊昭和瑜安出了客棧，沿著城中主街一路往東走。
穿過幾條橫街，人煙漸漸稀少，兩側的商鋪變成了民居，青磚黛瓦，院牆高聳，偶爾有幾枝石榴花從牆頭探出來，紅艷艷的。
又走了一炷香的功夫，前方出現了一條青石鋪成的長街，長街兩側種著槐樹，樹冠如蓋，將整條街遮得嚴嚴實實。
長街盡頭，是一扇硃紅色的大門，門楣上掛著一塊匾額，上書千機門三個金字，門兩側各站著一個勁裝弟子，腰懸短刀，目光警惕。
瑜安走上前去，那兩個弟子伸手一攔。
“二位留步，千機門重地，外人不得擅入。”
瑜安從袖中取出一麵令牌，在兩人麵前晃了晃。
那兩個弟子的臉色齊齊一變，連忙單膝跪地，抱拳行禮。
“不知貴客駕臨，有失遠迎，請貴客恕罪。”
瑜安收起令牌，擺了擺手：“不必宣揚，通知你們門主，我要見他。”
一個弟子連忙站起身，在前引路，另一個弟子則快步往裏麵跑去通報。
——
千機門比齊昭想像的要大得多。
穿過硃紅色的大門，是一個巨大的演武場，四角各立著一麵大鼓，鼓麵上繪著太極圖。
演武場兩側是成排的廂房，白牆黛瓦，簷角飛揚。
穿過演武場，是一條長長的甬道，甬道兩側種著翠竹，風吹過，竹葉沙沙作響。
甬道盡頭，是一座氣勢恢宏的大殿。
“二位貴客請稍候，門主馬上就到。”引路的弟子在大殿門口停下，側身讓開。
齊昭和瑜安走進大殿，在客座上坐下。
不多時，殿外傳來腳步聲。
一個鬚髮皆白的老者大步走進來，身著灰色長袍，腰繫玄色絲帶，麵容清臒，目光炯炯，精神矍鑠。
他身後還跟著幾個中年男子，都是千機門的長老。
老者走到殿中，抱拳行禮：“在下千機門門主沈鶴亭，不知公……”
瑜安站起身，打斷他未盡的稱呼：“沈門主客氣，我姓錦，這位是舍妹，我們此行是為了一樁私事，想向沈門主請教幾個問題。”
沈鶴亭的目光在兩人臉上轉了一圈，明白了瑜安不願在人前暴露身份，點了點頭，就勢在主位坐下。
“錦姑娘請講。”
瑜安沒有拐彎抹角：“沈門主，我聽聞千機門的看家本領是千機掌，以柔克剛，借力打力，在河洛一帶頗有名望。”
沈鶴亭微微頷首：“不錯，千機掌乃我千機門立派之根本，傳承百餘年，代代相傳，從未間斷。”
“那沈門主可知道，千機掌有沒有什麼變體？”瑜安追問。
沈鶴亭的眉頭微微皺了一下：“變體？錦姑娘這話是什麼意思？”
瑜安朝齊昭使了個眼色。
齊昭站起身，走到大殿中央的空地上。
“沈門主，我近日偶然見到一套掌法，與千機掌頗為相似，但又有所不同。我想請沈門主幫我看看，這套掌法，是否與千機門有關。”
沈鶴亭的目光落在她身上，微微眯起眼，沒有說話。
齊昭按那白影的動作，身形遊走，掌風綿柔，看似輕飄飄的，卻暗含力道。
大殿裏安靜極了，隻有她衣袖帶起的細微風聲。
那幾個長老起初隻是隨意地看著，漸漸地，他們的表情變了。
沈鶴亭的臉色也變了。
他的眉頭越擰越緊，目光越來越沉。
齊昭打完便退回瑜安身側，大殿裏一片死寂。
沈鶴亭盯著她看了很久，緩緩開口：“姑娘，這套掌法，你是從哪裏學來的？”
“沈門主，”瑜安偏首，“你認得這套掌法？”
沈鶴亭沒有立刻回答，那幾個長老麵麵相覷，有人想開口說什麼，被沈鶴亭抬手製止了。
“你們都先出去。”沈鶴亭的聲音沙啞，“我和這兩位貴客單獨談談。”
那幾個長老對視一眼，站起身，魚貫而出。
大殿裏隻剩下沈鶴亭、齊昭和瑜安三個人。
沈鶴亭起身來到瑜安麵前，畢恭畢敬地鞠了一躬，目光在齊昭臉上停留了很久。
“公主，這套掌法，”他終於開口，聲音低沉，“確實是千機掌的變體。”
齊昭和瑜安對視一眼。
“但千機掌的變體，有史可查的，隻有一種。”沈鶴亭頓了頓，聲音更低了，“那是一個人的獨創。”
“什麼人？”瑜安追問。
沈鶴亭沉默了片刻，像是在斟酌該怎麼說。
“說來話長啊……”他嘆了口氣，目光微微放遠，“這事得追溯到前朝了。”
齊昭的心微微一動。
前朝。
“前朝末年，洛陽知府姓陸，叫陸伯安。”沈鶴亭的聲音不緊不慢，帶著一種滄桑的厚重，“陸伯安是讀書人出身，進士及第，外放到洛陽做知府，一做就是十幾年。”
“他為官清廉，勤政愛民，在洛陽百姓中口碑極好。但他有個兒子，叫陸長風，卻不愛讀書，專好武藝。”
“陸長風自幼體弱，陸伯安本不想讓他習武，但他自己偷偷拜了千機門的一個外門弟子為師，學了些粗淺功夫。”
“後來那外門弟子見他確實有天賦，便將他引薦到千機門，正式拜師學藝。”
“陸長風天資聰穎，學什麼都快，不過幾年功夫，便將千機掌學了個通透。但他不滿足於此，他覺得千機掌太過保守，重守輕攻，便自己琢磨著改良。”
“據本宗宗譜記載，他花了三年時間，將千機掌的每一招都拆解開來，反覆推敲，反覆修改，最終創出了一套新的掌法。”
“這套掌法，保留了千機掌以柔克剛、借力打力的精髓，但加入了更多攻擊性的招式，綿裡藏針，柔中帶剛。”
沈鶴亭頓了頓，聲音低了下去。
“他給它取了個名字，叫千機變。”