齊昭順著他的手指看過去，目光落在那具硃紅色的棺槨上。
“這座墓裡葬的是誰？”她問。
黑袍人沉默了片刻。
“大夏的末代皇帝，昊帝。”
黑袍人的聲音在空曠的後殿中回蕩，帶著不疾不徐的從容。
“昊帝當初兵敗至此，窮途末路。”他抬起手，修長蒼白的手指拂過棺槨邊緣的雕紋，“他選了這塊風水寶地，傾盡殘部之力，建了這座陵墓，把從宮中帶出的金銀財寶全都埋進了地下。”
“而追隨他的殘兵分為了兩支。”
“一支留在山腹中，世世代代守護陵墓，便是你們看到的那些……鬼兵。”
“另一支離開陵墓，在山外建立了桃源村，作為守墓的山外關卡，以防外人闖入。”
“可桃源村的人顯然並不知道這些。”齊昭想起那些村民驚恐的麵孔，想起他們提起鬼兵時的恐懼與憤怒。
“百年時光，足以磨滅一切。”黑袍人的聲音平淡，聽不出情緒，“桃源村為了像正常村落一般維持，村民不斷與外界通婚，與外人往來，漸漸被同化為一個普通村落。”
“他們不知道自己從何而來，隻有每一代裡正一代代傳下這個秘密，知道村子的真正使命，知道山裏有座陵墓，知道守墓人的存在。”
“而我們這些守墓人，也隻會與裡正進行聯絡。”
“但是留在陵墓的人，世代近親通婚，血脈越來越相近，畸變也隨之越來越嚴重。”
“從最初的麵容扭曲，到後來的肢體殘缺……”
“所以我不得不想出了這個辦法……去桃源村搶人，搶那些正常的孩子，讓他們和守墓人的後代通婚，改善血脈，延續香火。”
他頓了頓，聲音低了下去。
“不然，守墓人就會徹底滅絕，這座陵墓，也就無人守了。”
“而做了守墓人，就必須吞下啞葯。”
“我並沒有想傷害他們的性命……”
齊昭聽著，臉上沒有太多意外的表情。
這些事，她在前室的壁畫裏已經看過了，在那些散落的線索裡也拚湊得差不多了。
她的目光轉而落在黑袍人臉上。
“那你呢？”她問，“你是從何而來？為什麼你沒有畸變，還能說話？為什麼是由你負責統領鬼兵？”
還有一個問題，齊昭想了想，還是問了出來：“我在峽穀之中殺死的那個牛頭鬼兵……是你嗎？”
黑袍人沒有回答。
他轉過身，走到棺床前，在石階上坐下。
黑袍垂落在地上，沾了些許灰塵，他也不在意，隻是抬起頭，看著齊昭。
“先聽我說個故事吧。”他說。
齊昭隻是目光平靜地看著他。
“你知不知道，”黑袍人開口，聲音很輕，像是在問齊昭，又像是在問自己，“人如果能夠獲得長生，會是什麼感覺？”
齊昭沒有回答。
“孤獨。”黑袍人自己給出了答案，聲音裏帶著一種說不清道不明的悵然，“無盡的孤獨。”
他的目光落在虛空中的某一點，像是透過層層岩石，看到了很遠很遠的地方。
“身邊的人一個個死去，一個個老去，一個個離開，隻有你留在原地，一成不變。”
“時間對你來說沒有意義，因為你永遠是這樣，永遠不會有變化。”
“你看著他們生，看著他們死，看著他們的孩子長大，又看著那些孩子老去。”
“一代又一代，像潮水一樣來了又走，隻有你站在原地，一動不動。”
“到後來，你甚至記不清他們的臉，記不清他們的名字，記不清他們是什麼時候來的，又是什麼時候走的。”
“一切都變得模糊，看得見，摸不著。”
齊昭靜靜聽著，手指無意識地摩挲著短刀的刀柄。
“而就是這樣的生活，闖入了一個變數。”黑袍人的聲音忽然有了一絲波動，像平靜的湖麵被投入一顆石子，漾開層層漣漪。
“那個變數，讓你新鮮，讓你驚喜，你會怎麼做？”
“我會想讓她永遠留在我身邊。”
黑袍人頓了頓，聲音低了下去。
“可是她並不願意。”黑袍人的聲音更低了，帶著一絲幾不可聞的苦澀，“她以死相要挾，稱可以把被我救來的命還給我，隻為得到自由。”
“我竟然也心軟了。”
黑袍人抬起頭，目光落在齊昭臉上，那雙眼睛裏沒有怨恨，沒有不甘，隻有一片近乎釋然的平靜。
“我放她走了。”
後殿裏安靜了很久。
長明燈的火焰在無風的空氣中微微跳動，在兩人臉上投下明暗交錯的光影。
“至於你問我的問題。”他看著齊昭，目光平靜，“我不知道我從何而來，我不知道我是誰，不知道我為什麼在這裏，不知道我為什麼會變成這樣。”
“我有記憶起，就在這座陵墓之中，便知道我的使命就是帶領守墓人一起守護這座陵墓，一代一代，直到永遠。”
“我不老不死，不知道自己活了多久。”他轉過身，看著齊昭，“一百年？兩百年？更久？我不記得了。”
“至於這個變數是誰，我是不是你殺死的牛頭鬼兵，想必你也能猜到了，對不對？”
齊昭的目光落在他臉上，試圖從那張清雋的麵容上看出些什麼。
沒有皺紋，沒有衰老的痕跡，看起來不過二十七八歲。
她又低下頭，看著自己右手上那枚墨綠色的玉戒。
“這枚戒指，”她抬起手，“為什麼要給我？”
黑袍人盯著那枚戒指看了片刻。
“它屬於你。”他說，“當初你走之前送給我的，現在我把它還給你。”
“你上次為什麼說你我是同類人？”
“你顯然沒了之前的記憶，麵色也變得和我一般腐朽青灰卻行動自如，雖然不知你經歷了什麼，但想必你也與我一般，不老不死，卻也不人不鬼了吧？”
齊昭搖頭：“我隻是暫時與你一般擁有死而復生的能力，有人對我說過，我活不了多久了。”
她又道：“那你為何又將剩餘的鬼兵都殺了，還將我引到這來？”
黑袍人的臉完全隱入陰影之中：“因為我不想再繼續了，我想結束這一切。”