到了榮熹堂，丫鬟剛剛掀開簾子，一個杯盞就飛了過來，砸在地上四分五裂，恰好碎在她麵前的地上。
婆婆蔣氏不耐的聲音從上方傳來：“跪下。”
常嬤嬤急忙重新倒了茶水遞過去，開口勸慰：“老夫人彆動怒，仔細著您的身子。”
沈嫵順從地走了過去，對這一套流程已然十分熟悉。
蔣氏盯著她，開門見山：“聽聞昨夜裡淵兒特意去陪你用膳，怎得半夜人就氣沖沖地走了。”
氣沖沖的？
沈嫵不明白他有什麼可氣的，突然就有些不想忍了：“母親，兒媳已經依照你的意思辦了，可侯爺他，許是有些......力不從心。”
上麵正喝茶的蔣氏聞言一嗆，猛烈咳嗽了起來。
她被嗆得瞬間漲紅了臉：“胡說，定然是你做了什麼，惹得淵兒不快。”
沈嫵低垂著腦袋，拿出帕子假意捂著眼角：“是妾身無能，使出渾身解數，也未能，留住侯爺。”
“留住”二字，被咬的很輕，帶著難以啟齒的羞愧。
蔣氏的眉頭鎖了起來，有些遲疑著開口：“你的意思是，你已主動......邀了淵兒？”
沈嫵的肩膀瑟縮了一下，臉上暈開薄紅，良久才難堪地吐出一個字：“是。”
見老夫人還心有疑慮，她更加著急解釋，張口便是亂說：“真的，妾身都主動坐到侯爺腿上了，還用手......”
“好了好了。”
蔣氏再度猛烈咳嗽起來，趕緊打斷了她，喝了口茶水壓壓驚。
屋子裡的丫鬟婆子也都麵紅耳赤的，心道這侯爺夫人也太孟浪了，怎麼夫妻房間那點事也這樣直白地往外抖落。
但她們想想也能理解夫人為何這般失態。
女子也是有自尊心的。
一個名門淑女，放下身段去伺候夫君，得到的結果卻是獨守空房。
這樣的打擊不可謂不大。
丫鬟嬤嬤偷偷對視一眼，眼睛都亮了，礙於身份，頭恨不得埋到胸前去，耳朵卻都偷偷豎了起來，生怕漏了一個字。
屋內陷入到一種詭異的靜謐中。
隻是眾人的心思難免活泛起來。
他們家侯爺豐神俊朗，每日早上練劍舞得虎虎生風，又是血氣方剛的年紀，就那一身強健的體魄，一夜叫三次水那纔是正常的。
可偏偏，侯爺對夫人，似乎很是剋製。
剛成婚的時候，侯爺去夫人房裡的次數就不多，中途很多的時日還去了外地，到了現在，幾乎隻是偶爾應付一下罷了。
以往她們可憐夫人不受寵，畢竟侯爺心繫蘇姑孃的事情，在侯府也算不得什麼秘密。
可現在仔細一想。
這都七年了，連個孩子都冇有。
總不會是，侯爺有什麼隱疾吧......
見到大家都開始如她預料中想歪了，沈嫵低下頭，掩蓋了笑意。
這七年為了給她求子，婆母逼著她看了多少的大夫，吃了多少的苦藥，受了多少冷眼和嬉笑。
憑什麼懷不上孩子，被懷疑被折騰的永遠都是女人呢？
生孩子就夠遭罪了，生之前的事情，就不能讓男人多使使力、找找問題！
這般想著，沈嫵又添油加醋地渲染了幾句。
眾人看她的眼神更同情了。
她捂著臉，肩膀一聳一聳的，使勁憋著笑。
反正顧明淵本來就不無辜，她編起瞎話來也是毫無愧疚感。
就連心腹常嬤嬤，此刻都忍不住懷疑起來。
她附到蔣氏耳邊，小心地開口：“夫人，若是這樣，那表小姐來了，可怎麼辦？”
蔣氏聞言，狠狠瞪了她一眼。
常嬤嬤立刻不敢再說話，乖乖站到了一旁。
蔣氏一想到顧明淵有可能不行，心裡就像塞了一團棉花，吐不出來也咽不下去。
偏偏這事她實在是不好細問。
她隻能在心中安慰自己：不可能，淵兒才二十八的年紀，他隻是不喜歡沈嫵罷了。
也怪她，當初想著沈嫵這張臉長得實在勾人，身段又異常豐韻，還以為一定能勾住淵兒的心。
畢竟哪個男人受得瞭如此尤物。
罷了罷了，誰讓她的淵兒太忠情，心智太堅定。
於是她隻好轉移了話題：“行了，你也彆跪著了，先起來吧，今日叫你過來，是有一件更重要的事情交給你去辦。”
“我孃家那邊，有個遠房的表親，姓柳，家裡原也是讀書人家，隻是近來有些冇落了。”
“他家有個女兒，名叫芷柔，今年剛及笄，模樣性情都是極好的，最是溫婉賢淑，知書達理。我已去信，接她過府來小住些時日。”
小住？
沈嫵幾乎要笑出來。
這般陣仗，這般說辭，誰還聽不出這“小住”背後的真實意圖？
無非是看自己這個正妻占著窩不下蛋，急著找個好拿捏的、出身不高，卻又沾親帶故的女孩，塞給顧明淵做妾，好儘快開枝散葉。
“母親安排便是。”
沈嫵垂下眼簾，掩去眸中所有情緒。
蔣氏對她的順從似乎很滿意，語氣又放緩了些：“你到底是侯府主母，明淵的正妻。這迎接芷柔的事宜，一應安排，就交由你來操辦吧，務必要周到體麵，顯出我們侯府的氣度。”
還冇見上麵，叫著倒親切。
還點名要她親自準備，明晃晃地幫著柳芷柔打壓她。
看來蔣氏對這個柳芷柔的期待很高啊。
這倒是讓沈嫵生出幾分好奇和興趣。
這七年裡，蔣氏早已經不是第一次想給顧明淵納妾了。
有一次，她吩咐了身邊的丫鬟去伺候顧明淵沐浴，人還冇穿上衣裳呢，就被顧明淵直接丟了出來，大庭廣眾下被小廝看個精光。
這樣的事情反反覆覆，蔣氏便徹底歇了心思。
故而納妾一事，她已經很久都冇有再提過了。
倒不知這個柳芷柔有何特彆之處，竟然讓她如此看重。
沈嫵心中想著，麵上不顯，對婆婆的要求全都答應了下來。
要是以前，她也許會難過。
可現在，彆說是納一個妾了，再來十個，一百個都行。
她倒要看看那個無能的顧明淵該如何應付這些溫香軟玉。
總不能所有的女子，都推給他弟弟去睡吧。
蔣氏又說：“就讓芷柔住在蒹葭院吧，離哪裡都近，方便。”
蒹葭院是府上僅次於梧桐苑的院子，環境佈置十分地雅緻，最關鍵的是，離顧明淵的書房隻隔了一個迴廊。
沈嫵同樣冇有異議。
她甚至希望這位柳芷柔能夠聰明一些，可彆太快敗下陣來。
蔣氏見她如此識大體，臉上終於露出一絲真切的笑意，又囑咐了些細節，無非是柳芷柔喜靜、愛書、飲食清淡之類。