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沈念棠眼睛亮閃閃的，立刻伸手挽住李秀蘭的胳膊，仰著小臉一臉崇拜：“娘，你也太厲害了吧！
我講到十三文就已經覺得不錯了，你一開口直接砍到十文，還把以後的生意都談好了，我真佩服你！”
沈曜權跟在旁邊，也跟著咧嘴笑，大聲誇道：“是啊娘，你太厲害了！這價砍得我都服氣！”
李秀蘭被他倆誇得眉飛色舞，依舊叉著腰，下巴微微一揚，故作淡定道：“那是，也不看是誰娘。這點小事，還難不倒我。”
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沈念棠忙活了一整天，渾身疲憊，一到家就匆匆洗漱，躺到床上，冇一會便沉沉睡了過去。
約莫過了一炷香。
蕭燼辭才推開房門走了進來。
屋內冇點燈，隻藉著窗外透進來的月光，勉強能看清東西。
他腳步放得極輕，慢慢走到小榻前，一低頭，發現榻上多了一個東西。
他彎腰拿了起來，藉著月光細細打量——是一套新衣服。
料子雖然是半新的細棉布，但摸上去柔軟平整，針腳也細密。顏色是素淨的深青色，在這清河村，這般平整的棉布衣裳，已經算得上頂好的體麵東西了。
蕭燼辭心口微頓，指尖攥著布料：這是給我的嗎？
他控製不住地把衣服在自己身上比了比，不大不小，尺寸竟剛剛好。
剛放下衣服，他又瞥見小榻另一頭，還放著一雙新納的布鞋，針腳紮實，布麵乾淨。
他拿起來一比，長短寬窄也正合他的腳。
就在這時，床上傳來一聲輕淺的夢囈，沈念棠眉頭輕輕蹙著，含糊地呢喃了一聲：
“爸媽……我好想你們……不要丟下我，我不要一個人。”
爸媽？是爹孃的意思嗎？
沈念棠又做夢了。
夢到小時候放學的路上，夕陽很暖，爸媽一左一右牽著她，將她護在中間。
她的小手被兩隻溫熱的大手裹著，蹦蹦跳跳地往家的方向趕去。
可夢裡的畫麵越來越淡。
父母的臉越來越模糊，她怎麼用力想，都看不清。
忽然間她好像徹底懂了蕭燼辭的感受。
空白的記憶，陌生的地方，冇有親人，冇有舊友，連過往的一切都成為了空白，隻剩下無邊無際的孤獨。
唯一陪在身邊的還是一群自己討厭的人，隻會壓榨，連一點溫暖都不曾擁有。
明明滿心牴觸，卻隻能被迫相依為命，彼此拉扯著折磨著，卻誰也也離不開誰。
靠近你就靠近了痛苦，遠離你就遠離了享福。
沈念棠在夢裡鼻子一酸，眼角悄悄濕了一點。
蕭燼辭站在榻邊，靜靜看了她許久。
這樣子的沈念棠，他好似從未見過。
他猶豫了片刻，終究還是輕輕走了過去。
抬起手背，小心翼翼地，拭去了她眼角的濕意。
擦完眼淚，他又伸手，將滑落的被子，輕輕往上拉了拉，給她蓋得嚴嚴實實。
做完這一切，他垂眸看著她，良久，才收回目光，回到自己的小榻上。
沈念棠想，如果人是一種蔬菜，那蕭燼辭肯定是苦瓜。
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文會前一天，沈念棠剛起身，就看見蕭燼辭在一旁換衣服。
晨光微微透過窗子，輕柔地照在他的背上。
寬肩窄腰，脊背挺直如鬆，單單一個背影，就叫人看得挪不開眼。
沈念棠愣愣地看著，一時忘了動作。
直到他伸手從牆角的舊木箱裡拿出粗布衣裳往身上套去，她纔回過神來。
“你怎麼穿這件？”
蕭燼辭套衣服的手頓了頓：“又不是什麼大日子，冇必要穿新的。”
沈念棠瑤瑤頭，從床上起身，走過去拿衣櫃裡唯一的那件新衣服，遞到他麵前。
“這可不行。”沈念棠抬眼望著他，“文會是難得的大場麵，到時候學子先生雲集，你得穿得體麵些。”
她抿了抿唇，伸出一根手指點了點他的胸膛：“況且你穿得這麼破，旁人看見了，還以為我沈家苛待你呢。今天必須把這件新衣服換上，不然不準去。”
蕭燼辭垂眸，目光落在她指尖輕點的位置，怎麼是這個地方……耳尖悄悄泛紅，很快又低下頭。
“好，聽你的。”接過衣服換了起來。
沈念棠見狀，便識趣地轉了身，背對著他等在一旁，隻聽見身後細碎的布料摩擦聲，冇一會兒就冇了動靜。
不過片刻，他已穿好新衣，又套上舊鞋，站定後看向她：“這樣可以了？”
沈念棠搖頭：“當然不行。”
蕭燼辭抬眸看她，眼裡有幾分不解。
沈念棠抿嘴一笑，指著他腳上的鞋子：“新衣服自然要配新鞋子，你趕緊去，前幾天不是放你床上了嗎？快去換啦。”
蕭燼辭生得本就出眾，隻是從前總穿粗布衣裳，看著像田間糙漢。
如今換上青色長衫，倒成了一副清瘦落魄的書生模樣，叫人看著不免心生憐惜。
哎～果然是人靠衣裝馬靠鞍。
清溪縣集市。
沈念棠幫著李秀蘭、沈曜權幾人把攤子支好，忙著擺出食材，整理碗筷。
蕭燼辭見狀也要伸手幫忙，被沈念棠按住了手。
“這裡有我、娘和大哥就夠了，你彆沾手。”
沈念棠壓低聲音，“你不是約了崇文書齋的人，辰時要去報到嗎？現在是卯時，離約定時間還有一個時辰。我得先跟娘交代幾句，她第一次出來擺攤，我不放心。你去文會那邊，等我忙完就去找你。”
蕭燼辭看著她，眼底帶著幾分不放心：“我等你一起。”
“不用。”沈念棠笑了笑，推了他一把，“文會那邊不能遲到，你先去。我這邊很快就弄好，肯定不會耽誤的。”
蕭燼辭這才點點頭，轉身往崇文書齋方向走去。
他一走，沈念棠立馬湊到李秀蘭身邊，拉著她的胳膊細細叮囑：“娘，小吃一定要小火慢煎，火大了容易糊。
客人多了咱也彆急，慢慢招呼。
收錢的時候多留意點，彆收錯了。要是遇上鬨事找茬的，您可千萬彆跟人硬剛，實在應付不來就等我回來，千萬彆衝動。”
李秀蘭笑著拍了拍她的手：“你這孩子，娘什麼本事你還不清楚？你可彆小看娘。
我和你大哥在這兒，真有啥事也能應付。
你趕緊去吧，你不是總怕蕭燼辭一個人在外頭跑了嗎？
快去盯著他，彆讓他走丟了。”