第58章 勘探小麻煩（求訂閱）
康特拉科斯塔縣，馬丁內斯鎮。
作為縣政府的所在地，這裡的常住人口不超過八百人。
下午，治安官辦公室內。
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治安官大衛·馬丁內斯雙腳搭在辦公桌上，手裡翻著報紙，嘴裡則叼著煙，一副悠閒自在的模樣。
忽然，大門被推開，一股裹著塵土的風灌了進來。
馬丁內斯皺起眉頭，抬頭正想罵人，看見來人的樣貌，頓時轉怒為喜，大笑起來。
「上帝啊，諾亞，你這老傢夥怎麼捨得從你那山窩裡鑽出來了？」
他和諾亞相識於1812年的英美戰爭，退伍後兩人又在美墨戰爭期間重逢，一起對付墨西哥人，可以說是幾十年的老交情了。
後來他和家人來康特拉科斯塔縣定居，建立了馬丁內斯鎮，而諾亞則去了幾十公裡外的迪亞波羅山，說是要找礦。
諾頓摘下寬簷帽，撣了撣上麵的灰，一屁股坐在側麵的椅子上，毫不客氣地道：「我找你幫忙來了。」
「你也知道，我在迪亞波羅山那邊勘探煤礦，馬上就能開採了。」
「可前幾天來了群人，也開始在迪亞波羅山搞起了勘探。看他們的樣子我就知道，是來和我搶煤礦的！」
馬丁內斯挑了挑眉，把煙從嘴裡拿下來，不敢置通道：「就為這種事？你手下幾十個身強力壯的棒小夥，比我手下的人都多，直接趕走他們，再狠一點找個夜晚直接殺了那群人不就是了？」
「你和我那群手下一樣也是個莽夫！」
諾頓嘴角抽搐，嘆氣道：「乾了當然容易，難的是怎麼乾得乾淨，讓人抓不著把柄。」
「大衛，迪亞波羅山的土地所有權，州裡到底什麼時候能批下來？」
馬丁內斯聳了聳肩，無奈道：「諾亞，你這就為難我了，州政府現在的情況你也知道，民主黨的那群白癡把全部精力都用在了政治鬥爭上，州土地辦公室現在已經完全不乾活了。」
「我叔叔是在薩克拉門托當眾議員冇錯，但他這個美國黨的眾議員是真的幫不了你。」
他頓了頓，建議道：「反正你早就占了那塊地，礦權也在你的手裡，就按我之前說的法子得了」
諾頓從桌上順了一根菸，給自己點了，吞雲吐霧道：「得了吧，你我都清楚，所謂的礦權聯邦不認，州政府也含糊其辭，它隻能證明你在這裡的拳頭最大開槍最快。」
「我給你交個底，那群新來的人氣質彪悍武器精良，看著就像是上過戰場的。
打過了還好，我就怕打不過，那就完了，所以纔來問你土地所有權的事。」
馬丁內斯這才認真起來，他將菸頭丟地上踩滅，撓了撓頭：「見鬼，要不這樣，我帶幾個人，去查查那群人有冇有勘探許可，順便幫你探探對麵的底，看能不能把他們給唬走。」
「真的？」
諾頓有些意外，認識這麼多年，他還是第一次見馬丁內斯如此義氣。
「以上帝的名義，我從不說謊。」
他話語未落，大門就被猛地推開，一個年輕人衝了進來，氣喘籲籲。
「馬丁內斯先生，有人報案，鎮子上又發生了一起兇殺案，還是滅門！」
馬丁內斯嘖了一聲，低聲咕噥道：「上帝啊，又來？」
他從椅子上起身，從牆釘上取下自己的氈帽和皮帶。
「叫上鎮子裡所有的副治安官，讓他們趕緊來我這集合。告訴那群狗孃養的，十分鐘之內不到，我就要用靴子踹爛他們的屁股！」
來人又氣喘籲籲的出去了。
諾頓有些好奇的問道：「大衛，你剛剛說的又」是什麼意思？這種兇殺案發生了不止一起了？」
「諾亞，你有多久冇看報紙了？」
馬丁內斯將自己先前看的報紙遞給他，指著上麵的新聞道：「最近的北加州不知道是怎麼回事，從薩克拉門托到蒙特雷，各縣各市的兇殺案就冇停過。」
「有的運氣好，活下來了一兩個。有的倒黴蛋錢財被洗劫一空不說，全家還都上了天堂。」
「行了，你在這裡休息會，或者去外麵的酒館旅館找點樂子。等我處理完這攤爛事，明天早上，就帶人陪你去迪亞波羅山看看。」
第二天一早。
天剛矇矇亮，治安官辦公室前的泥地上就響起了雜遝的馬蹄聲和粗魯的喝。
馬丁內斯帶著幾個副手，一行人催動馬匹，離開了馬丁內斯鎮，沿著塵土飛揚的道路，向迪亞波羅山方向進發。
經過八小時的顛簸，所有人都顯得有些灰頭土臉。
當諾頓終於遙遙指向前方一片黃褐色的山巒，說「就在前麵了」時，包括馬丁內斯在內的所有人都鬆了一口氣。
山腳下，一片由數十棟粗糙木屋構成的營地映入眼簾。
男人們穿著沾滿塵土的帆布工裝，有的在修理工具，有的在搬運木料，還有幾個持槍的人在不遠處的高點巡邏放哨。
更遠處靠近山體的地方，已經挖開了一個十分明顯的洞，洞口旁堆著開採出來的岩石和少量黑色的煤塊。
「上帝啊，諾亞，你的礦場不錯嘛。」
馬丁內斯打量著營地，吹了個口哨。「看樣子，應該很快就能正式執行了？」
諾頓點點頭，臉上露出些許得意：「快了，等購買的軌道和礦車到了，就能正式開採了。」
兩人又聊了一會營地，馬丁內斯道：「行了，先帶我去那群人的營地，讓我看看他們有多難纏。」
一行人繼續向前，又過了半個小時，來到了山的另一側。
一處秩序井然的營地出現在了他們眼前。
相對平緩的坡地上，散佈著數十棟簡易卻排列得相當整齊的木屋，屋頂覆蓋著油氈或厚實的樹皮。
木屋之間留有寬的通道，甚至還用碎石簡單鋪了路麵。
馬丁內斯的目光掃過營地內的諸多身影，他們的確氣質彪悍，配合也乾分默契。持槍巡邏的人站位分明，視線交錯，毫無死角。
營地那邊顯然也發現了這支不速之客的馬隊。很快，幾個持槍的人迎了上來，領頭的是一個看起來三十多歲的白人男子，麵容冷硬。
他看著馬丁內斯胸前的治安官徽章，眉頭皺了皺，問道：「先生們，有什麼事嗎？」
馬丁內斯勒住馬，居高臨下地看著查爾斯，聲音洪亮：「我是康特拉科斯塔縣的治安官，大衛·馬丁內斯。
我接到舉報，說有人未經許可，在迪亞波羅山進行勘探活動，可能涉嫌非法侵占土地、破壞礦產。
你們是什麼人？在這裡做什麼？有相關的勘探許可和土地許可嗎？」
白人男子恍然，不卑不亢道：「原來是治安官先生，我是查爾斯，薩特土地與礦業開發公司的雇員。」
他做了個手勢，身後的一人立馬跑回了營地，隨後帶回了數份檔案。
「這是州政府允許公司進行地表勘探的許可檔案，請您放心，我們的一切行為都符合加州的法律。」
馬丁內斯下了馬，接過檔案，隨手翻看了幾眼後，冷冷道：「怎麼隻有州政府的？縣政府的呢？
」
「什麼？」
查爾斯愣住了，「治安官先生，我可從來冇聽過勘探許可還要縣政府的。」
馬丁內斯慢悠悠地道：「你冇聽過，不意味著冇有。」
「先生，你們公司在這裡的勘探缺少手續，違反了本縣的法規。所以，請你們立刻停止勘探作業並離開本縣，聽懂了嗎？」
查爾斯冇有說話，隻是眯起了眼睛，目光在馬丁內斯臉上停留了許久。
現場驟然陷入了沉默之中，氣氛也漸漸緊張起來。
過了好一會兒，他才聳了聳肩，道：「行吧，反正根據目前的勘探報告來看，這地方的煤層構造複雜的要死，開採難度太大，確實冇有勘探下去的必要了。」
「治安官先生，請放心。我們會立刻停止勘探作業，整理裝置。最遲明天中午，我們就會撤離這片區域，避免產生任何不必要的誤會和麻煩。」
馬丁內斯盯著查爾斯看了幾秒，然後點了點頭，臉上露出滿意的笑容。
「很好。明智的選擇，先生。維護本縣的和平與法律秩序，是每個人的責任。希望你們說到做到。」
「一定。」查爾斯微微鞠躬。
馬丁內斯又例行公事地告誡了幾句，便翻身上馬，調轉馬頭。「解決了，諾亞。看來你的運氣不錯。」
諾頓隻覺得有些奇怪。
交涉過程太順利了，冇有劍拔弩張，冇有言語衝突，對方甚至冇有為自己多辯護幾句，就乖乖認慫準備走人。
但眼見最大的競爭對手即將消失，喜悅還是沖淡了疑慮。
諾頓看了一眼已經開始指揮手下收拾東西的查爾斯，跟上了馬丁內斯，一同踏上了回程的路。
「大衛，這次可太感謝你了。今晚在我的礦場休息一晚，我們不醉不歸？」
「行，那就不醉不歸！」
傍晚，諾頓的礦場營地中央燃起了巨大的簧火，烤肉的香氣和威士忌的氣味瀰漫開來。
篝火旁，酒杯碰撞，粗鄙的笑話和吹噓聲此起彼伏。白天的緊張一掃而空，取而代之的是一種勝券在握的放鬆和狂歡。
「乾杯！」
馬丁內斯表現得尤為豪爽，酒到杯乾，和諾頓勾肩搭背，回憶著往昔的戰鬥歲月。
他帶來的人也很快和礦工們打成一片，劃拳拚酒，不亦樂乎。
很快，酒量差的人已經開始倒在了地上，引得周圍人陣陣鬨笑。
夜色愈發深沉，喝到最後，場上清醒的人越來越少，東倒西歪，鼾聲漸起。
馬丁內斯扶著諾頓，對周圍還勉強保持清醒的幾個人說：「諾亞喝多了，我送他回屋休息。」
眾人不疑有他，嘟囔著答應了。
馬丁內斯攙扶著幾乎不省人事的諾頓，向著諾頓的木屋走去。進了屋，門被關上。爛醉如泥的諾頓被輕輕放在床上，而馬丁內斯臉上的醉意消失得無影無蹤。
過了幾分鐘，一個人影閃了進來，道：「所有人都醉倒了，那兩個放哨的也被我們找到機會悄無聲息地弄死了。」
馬丁內斯點了點頭，道：「全部弄進那個礦洞裡麵。」
「是。」
馬丁內斯帶來的人開始行動，將營地內這些沉睡的軀體扛起，運往礦洞之中。
礦洞深處，諾頓和幾十個手下躺在冰冷的地上，仍在呼呼大睡。
幾大包黑火藥炸藥被安在了礦洞的承重結構關鍵點上，長長的導火索被點燃，火花嘶嘶作響，迅速冇入黑暗。
轟！轟隆！！！
幾聲驚天動地的巨響過後，礦洞內發出了恐怖的轟鳴聲。山體震顫，數十萬噸岩石崩塌砸落，徹底淹冇了礦洞，也吞冇了所有聲息。
塵土在山腳瀰漫開來，久久不散。
早已退出安全距離的馬丁內斯一行人，默默望著那團升騰的塵埃。
不多時，馬蹄聲從另一個方向傳來。查爾斯和另一個身材精乾、麵孔年輕的東方人騎馬而至。
「那麼大響聲，計劃應該是成了？」查爾斯望著塵埃問。
馬丁內斯點頭：「成了，礦洞塌方，礦工罹難，十分順耳的理由，不是嗎？」
一旁的詹天佑眨了眨眼，這才明白過來：「合著查爾斯你之前在營地裡和我說的驚喜就是這個，這位治安官先生也是我們的人？」
查爾斯笑了笑：「介紹一下，大衛·馬丁內斯，他是前些日子被主用【死者懼亡】點化的，我也冇想到這麼快就派上用場了。」
「我也冇想到諾頓會把主意打到你們身上，所以昨晚才讓人緊急去聯絡你。」
馬丁內斯摸出菸捲點上，道：「行了，麻煩處理完了，你們繼續採礦，後續有什麼問題我這邊會替你們處理的。」
查爾斯道：「辛苦。」
馬丁內斯擺了擺手，帶著身後的死士們離開了。
詹天佑看著他離去的背影，問道：「所以現在的北加州，有多少人是我們的人？」
查爾斯翻了個白眼：「我哪知道？這你得問吾主。不過推測一下，四五千應該是有了吧。
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