時值傍晚，日漸西沉。
在三樓房間的陽台上，威爾斯親王正站在那裏，身穿禮服，憑欄遠眺。
橘紅色的太陽正緩緩沉入海平麵，將大海映照得發紅。
房間裏的光線有些昏暗，最中央的主燈並未被開啟。
黛朵開啟房門示意楊肆康進去的時候，他稍微有那麼點猶豫。
這位威爾斯親王大抵是見過他以前的艦孃的，但他既不知道她見過誰，也不知道她們是什麼時候見的。
他有心想要問一問，可有些事情一旦問了，反而可能會讓他失望吧。
“威爾斯親王殿下。”
他站到陽台外，禮貌地打了個招呼。
威爾斯親王轉過頭看了一眼，說道：
“站到旁邊來吧，站在房間裏，可看不清外邊的美景。”
“美景……您覺得大海很美嗎？”
“難道大海不美嗎？”
威爾斯親王反問道：
“既然你覺得大海不美，那麼你認為我們的戰鬥都是為了什麼呢？”
“話題從這個地方開始嗎？”
楊肆康嘆了口氣，走上陽台，站到了威爾斯親王的身邊。
沒有了燈光的照明，那一輪夕陽的光線顯得更加明亮了。近處的海麵掀起一層層小小的浪花，遠處的海麵在夕陽映照下依稀可以看見有些魚類不時躍出水麵。
或許是食肉魚類在捕食，或許是某種魚正在遷移。
“對於我來說的話，戰鬥大概是與大海美不美不相乾的吧。”
他輕笑一聲，搖了搖頭：
“對我們來說，大海是殘酷的。”
威爾斯親王看了他一眼，主動說出了他想問又不敢問的那個問題的答案：
“一年前，我從外界返航的路上，接收到了一個奇怪的通訊訊號。出於好奇，我前往去找那個訊號的來源，然後我見到了一位……應該是艦孃的女性。”
楊肆康的手微微一抖，雙手不自覺地互相握緊。心跳逐漸加快，而旁邊的威爾斯親王的聲音卻依舊平靜：
“她的艦裝和她自己的狀態都很糟糕，艦裝基本已經完全被破壞掉，連浮在水麵上都已經很勉強。身上的衣服像是被高溫熔化了一樣貼在身上，渾身都是……讓人頭皮發麻的傷口。”
即便是已經預想到了這個結果，他還是忍不住咬緊了牙關，雙手死死地掐在一起。
在逐漸粗重的呼吸聲中，威爾斯親王的話還在繼續。
“我從來沒有見過那個艦娘，但是她的艦裝卻讓我感覺有些熟悉。可是又不一樣，跟我們的不是同一種東西。讓我沒想到的是，即便是在那樣看起來隨時都會沉入海裡的狀態，她的周圍仍然漂浮著許多正在下沉的殘骸。她一個人，竟然以那種狀態擊沉了一隊的塞壬！”
“……也許隻是因為她…她…比較強。”
“大概吧，但我在看到她的時候卻沒有覺得有敵意，反而有種親切的感覺。她沒有告訴我她是誰，隻是給了我一個盒子，還有那個儲存器。她說，讓我找到能解開那個儲存器的人。”
楊肆康深吸了一口氣，猛地說道：
“所以那個儲存器之外，還有個盒子？”
“是的，但是那個盒子還沒到給你的時候。”
“……什麼意思？”
“我跟她約定好了，等到了合適的時機才能把那個盒子給你。而作為交換……”
威爾斯親王看向了楊肆康：
“她說到時候我就能知道她是誰，而那個能開啟儲存器的人，能讓我擁有和她一樣，甚至更強的艦裝。”
“這不可能。”
楊肆康回答得毫不猶豫，他低著頭，雙手指節因為用力而發白，但如何也不肯鬆手。
“如你所說的話，她的艦裝的力量至少超出你十倍以上，你是本家的艦娘，應該明白這基本上是不可能的事情。”
“不可能嗎？”
威爾斯親王問道：
“白鷹管轄的QX-306號港區的那位企業，在最後的一戰之後至今仍在昏迷。但是從她最後一戰時候的資料來看，她的艦裝出力已經大幅度超出了我們的科研人員原本推定的極限值。並且，在她昏迷過後，她的身體體征非但沒有降低，反而還在增強。”
威爾斯親王的聲音沒有什麼威脅的味道，反而顯得十分的溫柔，簡直溫柔得不像是她的風格：
“我們是艦娘不錯，但就像我們不知道為什麼世界上會有多個不同的‘我’一樣，我們對心智魔方同樣知之甚少。但我們對於塞壬的瞭解也並不比對心智魔方瞭解得要多，就像這次出現的那個新的塞壬，我們甚至不知道她到底叫什麼。”
“塞壬的名字你們也很在意嗎？”
“當然。”
威爾斯親王說道：
“名字是身份，是地位也是責任。就像我繼承了威爾斯親王之名一樣。人形的塞壬都有名字，可以往出現的那些人形塞壬，我們甚至無法得知她們的名字是誰給命名的。就像是她們的名字本來就該叫那個似的，一切都理所當然。”
“這不好嗎？”
“不好。”
威爾斯親王看著楊肆康，聲音中多了些堅決。
“一直以來，我都以身為喬五級的戰列艦為榮。但那一天，我的自傲被徹底擊垮了。我無法想像在那樣的艦況下如何還能戰鬥，更無法想像她是如何做到在那種狀態擊沉一整隊的塞壬的。而最讓我感到恐懼的是，她告訴我她還不夠強。”
威爾斯親王眯起了眼睛：
“那要怎麼樣才夠強？如果那樣的戰鬥力都無法稱之為強大，那麼我們又算什麼？塞壬又算什麼？！可就在前段時間，塞壬那邊竟然也出現了一個遠超我們瞭解的強大個體！”
威爾斯親王握緊了拳頭，猛地錘了一下欄杆：
“我是皇家的騎士，是皇家的利刃！可如果連利刃本身都無法傷害到敵人，又怎麼能夠保護到自己想要保護的人！”
楊肆康張了張嘴，什麼話都沒有說出來。
他心情十分複雜，低著頭不肯去看威爾斯親王的眼睛。
良久過後，他長嘆了一口氣：
“我現在做不到，我需要時間。”
兩枚魔方被遞到了他的麵前，威爾斯親王的舉動讓他愕然地抬起了頭。
“作為本家的艦娘，總歸是有些特殊性的。其中之一就是，我們可以影響到心智魔方，讓特定的魔方一定能夠建造出我們自己。”
她把那兩枚魔方直接推給了楊肆康，轉過身走向房門。
“我會遵守約定，到時候會把她給我的東西都交給你的。”
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