另一邊。
乾啟領著兩人，來到了一處安靜的地方。
這裏的陰影更濃，恰好能隔絕遠處大部隊匯合時的嘈雜，然後停下了腳步。
“老師？”日富美見乾啟停下腳步，忍不住出聲詢問道，“還有……鶴城前輩？我們來這裏是……”
“……”
而鶴城從剛才開始就一言不發，她默默地低著頭，將那柄巨大的扳手劍拄在地上，整個人陷入一種既不安又壓抑的沉默，安靜地讓人疑惑。
“日富美，我需要你的幫助。”
“我？”
聽到乾啟的話，日富美指了指自己，有些驚訝。
“對。”乾啟點頭，他的視線轉向鶴城，補充道，“因為這件事，隻有你和我……不，準確說，隻有我們三個人聯手才能做到。”
說罷，他重新看向日富美，解釋道。
“鶴城體內的力量非常特殊，它現在還不完整，或者說，它還沒有被正確地‘引導’，因此需要我們兩個人一起使用鍊金術才行。”
“而要對付這個傢夥，需要我們三人一同使用鍊金術的力量才行，但隻靠我一個人恐怕沒辦法引導鶴城的力量，因此我們需要聯手，為她的力量塑造一個正確的‘形態’，讓它……變得完整。”
“原來如此。”
日富美若有所思地點了點頭，她徹底明白了乾啟的用意，握緊了拳頭，身上的光芒似乎都明亮了幾分：“我明白了，老師！就像鍛造武器一樣，需要兩個鐵匠一起捶打！那麼，我們要怎麼做？”
“嗯，差不多這個意思。”
乾啟似乎對她這個比喻很滿意，點點頭道，“不過過程沒那麼複雜，但需要……絕對的同步。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，然後有些尷尬地撓了撓頭。
“也就是說……我們需要……手拉著手。”
“欸？”
日富美的聲音瞬間拔高了一個八度，還帶了點破音。
“手、手……拉著手？”
她的思緒在百分之一秒內徹底脫軌。
——拉手？和老師？還是當著鶴城前輩的麵？還是三個人一起？！！！
她的臉頰“轟”的一下就紅了，感覺比背後那個“主教”散發的熱量還要燙。
——是，是那種……小學生過馬路一樣的拉手？還是……還是像那些小說描寫的情節……手心貼著手心，然後壓到牆壁上……
——這、這算不算是間接……不不不，日富美，你在想什麼！這是在戰場！這是在執行嚴肅的任務！
“日富美？”
看著日富美古怪的反應，乾啟疑惑地開口道。
“你怎麼了？你的……裝甲好像在冒熱氣。”
“沒、沒什麼！”
他聲音成功把她從九霄雲外拽了回來，日富美連忙擺手，動作大得幾乎要絆倒自己，“沒事的！我、我隻是在想……對！我在想鶴城前輩！鶴城前輩她……她怎麼樣？她同意這個……‘拉手’嗎？”
她慌不擇路地把話題引向了沉默的第三人。
這個話題轉移得非常有效。
乾啟和日富美同時轉向鶴城。
“鶴城？”
乾啟試探性地問了一句。
但是沒有回應。
鶴城依舊低著頭，身體開始以一種極高頻率的幅度輕微顫抖。
“鶴城……前輩？”日富美也小聲喊了一句。
“嘎……”
一個極其微弱的單音節從鶴城的齒縫裏漏了出來，彷彿喉嚨被掐住。
“g……ga……”
“鶴城？你還好嗎？”
乾啟察覺到了不對勁，向前走了一步。
“嘎——AEEEEEEE——哈啊啊啊啊啊啊啊？！！！”
一聲尖叫猛地爆發開來，這聲音完全不像人類能發出，混合著水壺燒開的嘶鳴和野獸的嚎叫，讓人刺耳地忍不住捂住了耳朵。
“哇啊！”
日富美被這突如其來的怪叫嚇得一屁股坐在地上。
“我去？！”
乾啟立刻捂住了耳朵，然而連麵甲都擋不住那股穿透性的魔音，聽得他的鼓膜將裏麵的東西像炒菜一樣跳個不停。
尖叫過後，鶴城猛地抬起頭。
“手、手、手、手……”
她語無倫次，整個人都開始短路地結巴道。
“和、和老師……還、還有日富美……拉、拉……嘎啊！！”
她似乎終於處理完了“拉手”這個詞彙的全部含義，然後，情緒徹底崩盤了。
“不行不行不行！絕對不行！正義！正義必須……巡邏！對！我現在必須去巡邏！有、有風紀！風紀大亂了！”
她一邊胡言亂語，一邊雙手胡亂地在空中比劃著，像是要抓住什麼，又像是在驅趕什麼。
“鶴城！冷靜點！”
“咿呀啊啊啊啊啊！老師跟我說話了啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
下一秒，她就像一隻受驚的猴子，猛地躥了出去，開始在這個角落裏到處亂竄。
“砰”地一聲撞在牆壁上，然後彈開，又“砰”地一聲撞在另一塊牆壁上。
“任務！緊急任務！”
“日富美！快攔住她！”
“我在試！”
兩人手忙腳亂，但是鶴城實在太靈活了，靈活地跟她身上這身厚實的甲冑完全不符，不過好在，乾啟現在還是時王二階，一個預測未來成功鎖定了鶴城。
於是，他在鶴城又一次從牆壁彈開，試圖從他身邊衝過去時，猛地側身，雙臂張開。
“停下！”
然後看準了時機，猛地將雙手搭在了鶴城的肩膀上。
“？！！！”
鶴城那股橫衝直撞的力道極大，乾啟被頂得向後滑了半米，腳下碎石“嘩啦”作響。
但他沒有鬆手，而是用一種近乎擒拿的姿勢，強行將鶴城按在了原地。
“噶啊……嘎哈……”
鶴城還在徒勞地掙紮，但她的雙肩被乾啟死死鉗住，隻能在原地小幅度地顫抖。
“聽我說，鶴城。”乾啟的臉幾乎要貼到她的臉上，聲音壓得極低，“深呼吸。”
“嘎……啊？”
“吸氣。”
乾啟自己做了一個誇張的示範。
“呼氣。”
“……”
“對，再來一次。吸氣……呼氣……”
乾啟也不知道她隔著假麵到底聽進去多少，也不知道她那異於常人的羞恥心到底平復了沒有。
但至少，過了十幾秒，鶴城那足以把人撞散架的力道總算是小了下去。她不再亂竄了，隻是僵硬地站在那裏，像一尊被點穴的雕像。
“……好點了嗎？”
乾啟慢慢放開了手。
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