阿拜多斯的金色沙海被逐漸拋在身後，汽車的輪胎重新碾壓在基沃托斯市區平整的柏油路麵上。
當熟悉的、由無數風格迥異的學院建築構成的城市天際線再次映入眼簾時，乾啟才真正有了一種“回來了”的實感。
“明明今天休息，怎麼感覺跟沒休息一樣……”
他回想著今天早上開始發生的事情，從處理紅冬工務部的勞務糾紛，到遭遇初音未來，再到沙漠研究所的天降橫禍，這一天發生的事情比平時任何事都要來得離奇和緊湊。
“唉……社畜。”
他揉了揉有些發脹的太陽穴，然後決定不再去想這些事，而是驅車準備返回舊校舍好好地休息一番，然後帶女孩們去吃大餐。
然而，當他看到車輛的導航規劃出最近路線，突然就樂了。
“居然途徑夏萊？有意思，剛好也好久沒回夏萊了。”
於是，乾啟當即決定順著這條路線回去，剛好也能看看夏萊最近怎麼樣了。
片刻過後，次世代賽特朗緩緩駛入夏萊所在的街區時，然而眼前的景象卻讓乾啟下意識地踩下了剎車，臉上露出了和在研究所看到君王者零式時同樣困惑的表情。
“呼……真是好久沒回來了啊。”
他先是懷念地看了一眼遠處那棟熟悉的夏萊辦公大樓，心中不禁感慨，自己似乎真的有好一陣子沒回那裏處理公務了，但隨即更大的疑惑湧上心頭。
“……這是什麼情況？今天是什麼特殊的節日嗎？”
今天的夏萊地區格外地熱鬧。
不，用熱鬧來形容已經不夠了，簡直可以說是人山人海。
以夏萊辦公樓為中心，整個街區都擠滿了來自基沃托斯各個學院的學生。
有的學生正優雅地品嘗著似乎是剛買來的限定甜品；也有不知道哪來的正不耐煩地維持著排隊秩序，嘴裏抱怨著為什麼這種地方也要她們來加班；甚至還能看到幾個學生穿著精心打扮的服飾，舉著手機興奮地在某個角落自拍。
——奇了怪了，這裏什麼時候這麼熱鬧了？
乾啟將車停在一個不起眼的角落，茫然地看著眼前的一切。
在自己不知道的時候，這裏到底發生了什麼？
於是，他偷偷開啟了次世代賽特朗的收音功能，仔細傾聽著那些學生們的交談。
“……就是這裏！你看，那個掛著‘SCHALE’標誌的陽台，就是傳說中老師站過的地方！”
“哇！真的耶！快幫我拍一張！我要發到MomoTalk上，標題就叫‘離老師最近的一天’！”
“聽說旁邊新開的周邊店，那個‘老師的神秘咖啡杯’復刻版已經賣光了，氣死我了！”
“老師的……神秘咖啡杯？”乾啟的嘴角抽搐了一下，然後陷入了深深的自我懷疑。
就在乾啟準備打電話給聯邦學生會問個究竟的時候，不遠處，一個少女驚慌的叫聲突然響了起來。
“啊！小二石頭！你給我站住！”
循聲望去，隻見一隻棕白相間的小貓，正以與它嬌小體型完全不符的速度，在人群的腳邊飛速穿梭，脖子上還掛著一個刻著名字的銀色貓牌。看它那慌不擇路的樣子，似乎是從什麼地方偷偷溜出來的。
而在小貓身後不遠處，一個戴著黑框眼鏡，身上穿著類似貓咖店員製服圍裙的少女，正急匆匆地從一家店裏跑了出來，一邊撥開人群，一邊焦急地大喊著。
“小二石頭！快回來！再亂跑就把你的貓飯換成苦瓜味的！”
“噗……小二石頭？”
聽到這個極具衝擊力的名字，乾啟差點沒忍住笑出聲來。他看著那隻在馬路中央靈活走位，躲避著來往車輛的“逃犯”，又看了看那個急得快要哭出來的眼鏡少女，無奈地搖了搖頭。
“我看看啊，我記得那個視訊我投過幣來著。”
他沒有下車，而是不緊不慢地操作了一下中控台，開啟了車載音響，然後從一個特殊的資料夾裡，點下了一個音訊檔案。
喵嗚喵～
一陣溫柔的、帶著安撫意味的母貓呼喚聲，通過車載的高品質音響，清晰地傳遍了整個路口。
正在亡命飛奔的小貓“小二石頭”，耳朵猛地一抖。它瞬間停下了腳步，疑惑地轉過頭，循著聲音的來源望去。就是這短暫的遲疑，給了那個少女絕佳的機會。
隻見她一個餓虎撲食，精準地將小貓抱在了懷裏，總算是有驚無險地抓住了它。
“呼……呼……抓到你了！”少女氣喘籲籲，將那隻還在不服氣地掙紮的小貓提溜了起來，用手指戳著它的腦門訓斥道，“都說了多少次了！不要隨便往馬路上跑！很危險的知不知道！被車撞到了怎麼辦？被奇怪的大叔抓走做成麻辣貓頭怎麼辦？！”
一邊訓斥著自家不聽話的“員工”，她一邊抱著貓，快步走到了乾啟的車窗前，對著車裏的駕駛員深深地鞠了一躬。
“非常感謝您！剛才真是太危險了，多虧了您的幫助！”
“舉手之勞而已。”乾啟笑了笑，搖下了車窗，“下次可要看好你家的‘小二石頭’了。”
“是……咦？”
少女抬起頭，當她看清車窗後乾啟的臉時，她的聲音戛然而止，臉上的表情瞬間凝固了。那份感激在零點一秒內，轉變成了極致的震驚與恐慌。
“老、老師？！”
她失聲驚呼，那聲音甚至因為太過驚訝而有些變調。
乾啟也被這反應搞得一愣。他看著眼前這個戴著眼鏡的少女，覺得有些眼熟，但一時間又想不起來在哪見過。她有著一頭漂亮的紅棕色長發，最引人注目的是，在她的後腦勺位置，還有兩個小小的、倔強地向上翹起的羊角。
——嘶，這個造型……
似乎是察覺到了乾啟探究的目光，少女的臉上瞬間血色盡失。她像是為了掩蓋什麼一樣，慌亂地、幾乎是下意識地，一把將臉上的黑框眼鏡給摘了下來。
然而，這個動作，反而讓她那張精緻而熟悉的臉，完完整整地暴露在了乾啟的麵前。
乾啟看著她，看著那標誌性的髮型和羊角，看著那雙此刻寫滿了“完蛋了”的紅色眼眸，一個塵封在記憶角落裏的名字，終於浮現了出來。
他有些不確定地，疑惑地出聲問道：
“阿露？”
來者不是別人，正是之前為了躲風紀委員會，找他租借夏萊場地的便利屋68的社長，陸八魔阿露。
聽到乾啟準確地叫出了自己的名字，阿露的身體徹底僵住了。
她一隻手還提溜著貓，另一隻手捏著剛摘下來的眼鏡，就這麼獃獃地站在車窗外。
“那，那個……好，好巧啊！”
“是啊，所以你在幹什麼？”
“啊，這個……呃……”
乾啟就這麼坐在駕駛座上，一臉錯愕地看著她，想聽她解釋。
然而兩人就這麼麵麵相覷，車來車往的喧囂似乎在這一刻被按下了靜音鍵。
許久，都沒有人開口。
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