與此同時，另一邊。
聖三一綜合學院區。
月光透過雲層灑下稀薄的光，在雕像潔白的翼尖上，勾勒出幾道轉瞬即逝的銀邊。
“你們所敬畏的那位‘夫人’，到底可怕在什麼地方？”
此刻的紗織，緊緊握著手中的通訊終端，螢幕上微弱的光芒，是這片黑暗中唯一的焦點，而她的耳朵裡，乾啟的聲音平穩地響起，帶著一絲不易察覺的、如同流水般溫和的語氣，緩緩開口道。
“什麼？？”
紗織的眉峰微不可察地蹙起，她的目光掃過前方那尊巨大天使雕像的基座，思緒飛速轉動，顯然不理解乾啟說的話是什麼意思。
夫人可怕在什麼地方？這是什麼問題？
夫人的力量、智慧、乃至對阿裡烏斯的掌控，無一不至高無上。
但“可怕”這個詞……她從未這樣去形容過“夫人”。
這問題似乎帶著某種陷阱，或者，僅僅是乾啟無法理解夫人崇高性的體現。
——他為什麼會這麼問？是有什麼目的嗎？
她沒有立即回應，而是傾聽著彼端那份短暫的沉默，試圖從中捕捉到乾啟更深層的意圖。
“你似乎不理解我的意思。”
過了片刻，乾啟的聲音再次響起，帶著一絲彷彿看穿她心思的瞭然，語氣平淡，卻又準確地戳中了紗織此刻的困惑。
“我並非指她顯露出的力量，那不過是表象。我指的是——她為何能讓你們，乃至整個阿裡烏斯如此徹底地……服從，甚至甘願獻上一切。”
當“服從”、“甘願獻上一切”這些詞彙被乾啟平緩地吐出時，紗織的瞳孔驟然收縮，身體猛地一顫。
一股冰冷的寒意從她的脊椎深處蔓延開來，瞬間將她全身籠罩，下一刻，她猛地抬起頭，目光死死地盯著前方那尊天使雕像的臉龐，石質的輪廓在陰影中顯得更加模糊。
乾啟的意思，她明白了。這不是對夫人力量的質疑，而是對夫人存在本身、對夫人所代表的“秩序”的挑釁。
他是在質疑夫人對阿裡烏斯成員，特別是對她——紗織——心靈上的絕對掌控力！
——這個傢夥！！
一股無法抑製的怒火，瞬間從她的胸腔深處噴薄而出。
那不是對粗俗冒犯的憤怒，而是對某種神聖核心被輕蔑褻瀆的極致抗拒。紗織的嘴唇抿成一條直線，下頜線條變得緊繃，如同被鋼鐵鑄就，接著，她猛地向前踏出一步，身體前傾，彷彿要將自己的意念穿透通訊線路，直抵對方。
“如果你打得這個主意的話，那我隻能說你癡心妄想！”
她的聲音如同冰冷的利刃，帶著尖銳的、不容置疑的決絕，幾乎是吼出來的，在這片寂靜的陰影中激起陣陣迴音。
“夫人……她是不可戰勝的！她……她永遠立於不敗之地！你永遠也無法理解她所代表……！”
她的話語戛然而止，喉嚨深處彷彿被什麼東西堵住。
她意識到自己似乎被乾啟套話了，便抬起眼眸，目光死死地盯著前方虛無的空氣，彷彿乾啟就站在那裏，而她則要用眼神將他撕裂。
晚風吹過，捲起她額前的幾縷髮絲，也未能拂去她麵容上凝固的寒霜。
“是嗎……我明白了。”
乾啟的聲音依然平靜，甚至還帶上了一絲可以被解讀為理解的微弱嘆息。
“我看到了你的忠誠，紗織。不過你也知道，我向來尊重每個學生的選擇，因此我不會強迫你改變想法。”
“什麼？？”
紗織隻覺得莫名其妙，有點沒搞懂乾啟到底在說什麼。
“但是，我希望你能把我的話帶給‘夫人’。”
接著，通訊另一頭的乾啟頓了頓，然後緩緩開口道。
“我總有一天會去登門拜訪，到時給我洗乾淨脖子等著。”
乾啟的聲音落下，雖然依舊平靜，但說出的話卻像一把無形的鑿子，猛地鑿進了紗織的心底。
“什麼？！！”
登門拜訪？他竟然說要……登門拜訪？
這不是簡單的挑戰，這是一種宣戰，這個老師他……他怎麼敢？！
她腦海中一片空白，所有憤怒都凝固成了純粹的震撼。
這比任何直接的言語攻擊都更具衝擊力，因為它直接指向了她信仰的最核心。
“好了，言歸正傳。”
而乾啟也不給她反應的機會，聲音轉換了語調，直接將之前那份隱晦的張力迅速收斂。
“我有件事情想知道，你當初選擇讓梓來充當這個‘內鬼’，去潛入聖三一是出於什麼考慮？”
“什麼？？”
紗織的身體在陰影中僵了一下，她那緊握終端的手指不自覺地又收緊了一分，接著，她的目光從虛無的空氣中收回，緩緩垂下，盯著自己鞋尖前的一小片地麵。晚風掀起她額前的幾縷髮絲，卻沒有遮住她眼底一閃而過的複雜情緒。
她沉默了片刻，試圖將胸腔裡那股翻湧的情緒壓下。而當她再次啟唇時，聲音聽起來異常平靜，甚至帶著一絲冷淡的諷刺。
“她不服從阿裡烏斯的教育方針，思想散漫，無法融入集體，留著她也隻會浪費資源。不如讓她發揮最後一點餘熱，成為有用的棋子。”
“原來如此。”
通訊另一頭的乾啟沉默了片刻，然後也不知道他想到了什麼，輕笑一聲，旋即開口道。
“我知道了，那麼既然你們的行動失敗了，那麼那些在體育場的阿裡烏斯學生我就都帶走咯？”
“你說什麼？”
疑問與震驚在她的眼底交織，可乾啟沒有給她任何追問的機會。他的聲音再次響起，彷彿是為這場短暫的對話畫上句號。
“那麼時間也不早了，伊甸條約現場再見，紗織。”
“哢噠”一聲輕響，通訊終端在紗織手中發出了連線斷開的提示音。螢幕瞬間暗下，隻剩下她自己的倒影，扭曲而模糊地映照在冰冷的螢幕上。
夜越來越深，而天使雕像的巨大陰影，也在此更加深沉。
夜風輕拂，卻帶不走空氣中那股壓抑的氣息。
紗織孤零零地站在那裏。她的手臂僵硬地垂在身側，握著通訊終端的手指，依然緊緊地蜷縮著，指甲在掌心勒出深深的痕跡。
乾啟的話語，一遍又一遍地在她腦海中迴響，他的話就像是一把無形的鎚子，一下又一下地敲擊在她信仰的最深處。
他……為什麼敢……
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