沙漠的風還在刮，帶著沙礫打在裝甲車的外殼上，發出細碎的劈啪聲。
車廂裡卻安靜得讓人發慌，隻有引擎的轟鳴和輪胎碾過沙地的悶響，偶爾夾雜著誰的衣角摩擦座椅的窸窣聲。
乾啟靠在車廂一角，胳膊搭在膝蓋上，眼睛盯著窗外。
一旁的野宮坐得端正，雙手疊在腿上，指尖無意識地摩挲著衣角，她嘴唇動了動，像是想說點什麼，但最終還是嚥了回去，隻是喉嚨裡發出一聲細微的嘆息。
另一側的葉渚縮在角落裏，背靠著冰冷的金屬壁，膝蓋微微蜷起，像隻受傷的小獸。
她的臉白得像剛刷過的牆，目光渙散，雙手攥著座椅邊沿，像在用力抓著什麼，好讓自己不至於徹底垮掉。
“……”
至於坐在乾啟後排的那個少女——也就一花，她的目光在車廂裡轉了一圈，像在試著讀懂這沉悶的氣氛。
她不是傻子，空氣裡那股壓抑的味道她聞得出來，像暴風雨前的濕氣，沉甸甸地壓在每個人身上。
可她什麼也沒問，隻是安靜地坐著，什麼都沒說。
之後不知道過了多久，窗外的高樓越來越清晰，夕陽的光灑在玻璃幕牆上，反射出刺眼的金光。
片刻過後，窗外的高樓越來越清晰，他們抵達了基沃托斯市區。
夕陽揮灑在玻璃幕牆上，反射出刺眼的金光。
街道上車水馬龍，行人來來往往，各個學院的學生們穿著屬於彼此學院特色的製服，熱鬧又雜亂。
接著，裝甲車緩緩停在一座高樓前，引擎聲低了下去，像長長地嘆了口氣。
乾啟第一個起身，拍了拍褲子上的灰，回頭看了眼其他人。
“到了，下車吧。”
他的聲音平靜，像在說一件平常的事。
野宮站起身，理了理頭髮，動作慢條斯理，像在給自己找點節奏。
她看了眼葉渚，嘴唇動了動，想勸點什麼，但最終還是沒開口，默默跟在乾啟身後。
食蜂操祈伸了個懶腰，起身時裙擺微微晃了晃，她瞥了眼一花，嘴角笑意更深了點，像在說“有好戲看了”，接著是便利屋68的少女們。
至於一花，她的目光在車廂裡轉了一圈，像在確認什麼，腳步輕快，旋即跟在其他人身後，像是怕落單。
葉渚是最後一個下車，動作慢得像老太太，每邁一步都在耗儘力氣，鞋底踩在柏油路上，發出輕微的啪嗒聲，像心跳的迴音。
眾人站在高樓前，夕陽的餘暉灑在他們身上，拉出長長的影子。
“好了，今天就到這兒吧。”
乾啟轉過身，看著大家，嘴角扯出一抹笑。
“都回去歇著吧。”
他的聲音輕鬆，像是在說“下課了，回家吃飯去吧”一般。
食蜂操祈沒說話，擺了擺手，像是懶得寒暄，她轉身就走，高跟鞋踩在地麵上，發出清脆的嗒嗒聲，背影在人群裡晃了晃，很快就沒了蹤影。
畢竟她和炮姐一樣，目前還是住在千年的學生宿舍，等待日鞠研究出如何把她們送回去的辦法。
便利屋68的少女們也是如此她們前往了她們在夏萊的出租屋，打算為之後的貓咪咖啡廳繼續準備。
野宮跟在乾啟的旁邊，而葉渚則站在原地，低著頭，雙手插在口袋裏，指尖在布料裡攥了攥。
她的頭髮被風吹得有點亂，遮住半張臉，像給自己築一道牆。
“老師。”
片刻過後，少女的嘴唇動了動，低聲說道。
“我……就不回夏萊了，我得回瓦爾基裡，填上她的位置。”
她的聲音輕得像落葉，飄在空氣裡，帶著點顫音。
乾啟愣了一下，目光在她臉上停留了一瞬，像在讀一封沒寫完的信。野宮皺了皺眉，嘴唇張了張想勸點什麼，但最終還是沒開口。
至於一花站在一邊，眼睛眨了眨，像是沒聽懂，但也沒問。
“噗。”
就在這時，乾啟笑了。
他往前走了兩步，湊到葉渚身邊，低頭在她耳邊說了句什麼，聲音太低，旁人根據聽不清，但一花和野宮卻能看到葉渚的肩膀猛地一僵，眼睛瞪大了點，像被風吹散的霧氣，露出一瞬的清明。
緊接著，乾啟直起身，拍了拍她的肩膀，手掌在她肩上停了一秒，像在傳遞什麼。
“夏萊的房間，永遠給你留著。”
他的嘴角還是那抹笑，眼睛卻深得像夜裏的湖水。
葉渚沒說話，低著頭，睫毛顫了顫，像是遮住眼底的情緒。手指在口袋裏動了動，攥緊著什麼，然後又鬆開。
她的呼吸慢了下來，像是在咀嚼乾啟的話，喉嚨裡發出一聲細微的“嗯”。
乾啟沒再看她，轉身朝夏萊大樓走去，背影挺直。
野宮跟在他身後，回頭看了葉渚一眼，眼神裏帶著點擔憂，但沒停下腳步，而是跟著乾啟一起走進了夏萊。
下一刻，街上人流依舊，夕陽的光漸漸淡了，路燈一盞盞亮起。
葉渚站在原地，風吹過她的頭髮，帶起幾縷髮絲，在她臉上晃了晃。
少女的目光落在地上，盯著自己的影子，像在看一個陌生的自己，薄唇微抿，像是下了某種決心，深深地吸了一口氣，像是要把所有的猶豫全部吐出去。
終於，她挺了挺背，邁開步子朝瓦爾基裡警察學院的方向走去。
夜色濃了，路燈的光在她身上晃了晃，像在送她一程。
——
片刻過後，夏萊的地下室。
少女緩緩地睜開雙眼，怔愣地看著頭頂的天花板，眼底閃過一絲茫然。
“我不是死了嗎？這裏是……”
她緩緩從床上坐起來，握了握不知為何恢復人身的右手，那上麵佩戴著一個奇怪的手環，使得她眼中的茫然變得更甚。
因為她能感覺到自己的身體似乎發生了某種變化，不但能一直保持在人形，甚至就連那股源於異蟲本能的衝動也蕩然無存，如果不是她的腦子裏還保留本體的記憶的話，說不定她真的會以為自己就是個普通女孩了。
“這裏是夏萊的地下室。”
熟悉的聲音從房門口傳出，惹得少女表情一愣，怔怔地望向房門口那道熟悉的身影。
“老……師？”
“從現在起，你就是瓦爾基裡警察學院局長的遠房表親，尾刃康納了。”
乾啟沒有說話，隻是默默地將一個學生證放在房間的書桌上，狀似無意道。
“由於你人生地不熟，所以暫時借住在夏萊的房間裏，並且擔任夏萊的保安隊長。”
乾啟一邊說，還一邊將一些日用品擺在桌上，沒一會兒的功夫，就將桌上全部擺滿。
“現在好好休息吧，畢竟你確實死過一回。”
“……為什麼，為什麼要幫我。”
“沒為什麼，就當是我的任性吧。”
乾啟聳了聳肩，狀似無奈道。
“況且少了一個人總歸覺得會有些清冷。”
說罷，他便將房間鑰匙放在了書桌上，轉頭關上門，隻留少女——或者說康納獨自一人，消化乾啟剛才說的話。
——
——
好嘞，回歸日常了——
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