麵對日鞠知欲的眼神，乾啟隻是靜靜地站在那裏，隨後露出了一抹意味深長的笑容，並沒有說話。
他總不能告訴她，這東西的圖紙，正是來自另一個平行世界線的“明星日鞠”吧？
“既然是秘密，那我就不問了。”
見乾啟笑而不語，日鞠聰明地沒有深究，而是聳了聳肩。
“還有什麼事嗎？”
“既然領主喚臨器已經沒問題了……”乾啟不動聲色地轉移了話題，“那麼，原本尼祿使用的裝備呢？就NextFaiz係統。”
“那個啊，已經換人了……”
日鞠抬起手，指了指一直站在陰影裡沒有說話的艾米。
無需多言，便已明說。
“原來如此，那麼，今天的確認工作就到這裏了。”
乾啟看了一眼時間，在沙漠，時間過的總是很快，就比如現在——
乾啟來時還是中午吃完飯，現在就已經到了下午三點。
“關於方舟的重啟計劃，還有C&C的新裝備，就全部拜託你了，日鞠。”
“安心交給我吧。”
日鞠優雅地端起茶杯，對著乾啟舉杯示意。
“畢竟，在這個基沃托斯，沒有什麼難題能難倒一位‘清楚係病弱美少女黑客’，你就等著看吧，等到那個名為普雷納帕特斯的敵人降臨之時，我會讓他知道，什麼叫做真正的技術碾壓。”
簡單的道別後，乾啟帶著還在那兒對領主喚臨器流口水的維斯，轉身離開了地下實驗室。
而在那深邃的地下，那艘沉睡的方舟，似乎也隨著這群人的到來，發出了一聲極其微弱，彷彿心跳般的脈動。
——
午後的陽光毒辣地炙烤著大地，空氣中瀰漫著熱浪扭曲的波紋。
當次世代賽特郎終於駛離了那片除了沙子還是沙子的阿拜多斯荒漠，重新回到繁華的D.U.特區時，時間已經來到了下午。
看著車窗外逐漸密集的現代建築，乾啟一邊隨著車流前行，一邊下意識地盤算了一下家裏的庫存。
“說起來，家裏的牙膏和洗髮水好像都見底了……”
他瞥了一眼不遠處那座巨大的綜合購物中心，腦海中浮現出自家那個比臉還乾淨的冰箱，以及接下來可能又要麵臨的加班地獄，如果不囤點速食食品，怕是要餓死在檔案堆裡。
“正好路過，順便進去買點東西吧。”
打定主意，乾啟方向盤一打，賓士車便順滑地切入輔道，緩緩駛入了商場的地下停車入口。
隨著車輛駛入陰影，引擎熄火，那種令人窒息的燥熱感終於被徹底隔絕在了車窗之外。
“啊——！活過來了！真的活過來了！”
剛一走進商場的一樓大廳，維斯就像一條脫水的鹹魚突然被扔進了大海，整個人（魔）瞬間支棱了起來。他飄在半空中，貪婪地深吸了一口中央空調吹出的冷氣，臉上露出了誇張的陶醉表情。
“空調！文明的瑰寶！人類最偉大的發明！沒有之一！”
乾啟推著一輛銀色的手推車，看著在那兒發癲的惡魔，無奈地搖了搖頭。
“既然這麼喜歡空調，那下次就把你關在冰箱裏別出來了。”
“切，不懂情調。”維斯撇了撇嘴，隨即像發現了新大陸一樣指著遠處的零食區，“快快快！阿啟！那邊正在打折！我要吃那個！那個限量的激辣薯片！還有那個新口味的布丁！如果不買的話我就在你腦子裏迴圈播放假麵騎士的主題曲，單曲迴圈一整晚！”
“好好好，怕了你了。”
乾啟嘆了口氣，推著車走向生活用品區。維斯則像個多動症兒童一樣，一會兒飄到這邊捏捏玩偶，一會兒飄到那邊看看海報，嘴裏還沒停過對他品味的吐槽。
就在乾啟剛剛把一袋大米扔進購物車，準備轉過轉角去買維斯心心念唸的布丁時，一陣喧鬧的爭論聲傳進了他的耳朵。
“不可以！絕對不可以！這種不知廉恥的設計……怎、怎麼能穿得出去啊！”
“嗯？”
聽到這個聲音，乾啟的眉頭微微一皺。
——這個熟悉的台詞，難道說……
“哎呀，小春醬真是的，這可是今年最流行的款式哦，你看這幾根帶子的設計，不是正好能展現出女孩子的柔美嗎？而且如果是為了‘那個’目的的話，這種程度可是必須的哦~”
“嗚哇哇哇！不要說出來啊！你這個變態！”
聽到這熟悉的聲音，乾啟突然一樂，然後推著車轉過了拐角。
映入眼簾的，是正在某家泳裝專賣店門口糾纏不清的四個身影。
護衛隊四人組。
站在最中間的，是一臉壞笑地提著一件布料少得可憐的黑色比基尼的花子。
她穿著那套標誌性的水手服校服，領口的釦子依舊鬆鬆垮垮地解開著，露出一大片雪白的肌膚，粉色的長發隨著她的動作輕輕晃動，站在她對麵的小春，臉已經紅得像個熟透的番茄，正拚命揮舞著雙手試圖擋住那件泳裝，整個人都因此炸毛了。
“啊、啊哈哈……花子醬，別欺負小春醬啦……”
而在旁邊，日富美正一臉苦笑地試圖勸架，手裏拿著一個印著佩洛洛圖案的遊泳圈，雙腳侷促地在地板上蹭著。
至於梓……
她正蹲在泳裝展示櫃前，手裏拿著一件連體泳裝，眉頭緊鎖，表情嚴肅得彷彿手裏拿著的不是泳裝，而是一枚C4炸藥。
“這種材質……”梓伸出手，指尖用力地搓了搓泳裝的麵料，喃喃自語，“雖然排水性不錯，但防禦力幾乎為零，如果遭遇水下突襲，這種細肩帶根本無法固定戰術匕首，而且顏色太鮮艷了，在海麵上簡直就是活靶子，不適合日富美……”
“那個，梓醬……”日富美弱弱地開口，“我們隻是去海邊玩，應該不會有水下突襲的……”
“喲，看來你們興緻很高啊。”
乾啟推著車走了過去，笑著打了個招呼。
聽到聲音，四人同時轉過頭。
“啊！是老師！”
日富美像看到了救星一樣，眼睛瞬間亮了起來，連忙小跑了幾步來到乾啟麵前，微微鞠了一躬。
“您也來買東西嗎？”
“是啊，家裏的存糧吃光了。”乾啟笑著回應，目光掃過她們手裏的東西，“你們這是……準備去海邊？”
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