基沃托斯，夏萊居住區。
屬於“老師”的私人臥室裡，空氣被一隻無形的手輕輕撥開，泛起了一層奇異的金色漣漪。
極光帷幕。
片刻後，乾啟邁步走出。
腳底觸碰地板，發出了極其輕微的“嘎吱”聲。
而隨著他的走出，極光帷幕化作金色的光粒子，消散在清晨的空氣中，彷彿它從未存在過一般。
房間裏很安靜。
乾啟站在原地，靜靜地站著，調整著自己的呼吸節奏。
說真的，現在的反差，讓他有一種恍如隔世的錯覺。
“……”
他抬起頭，看向窗外。
潔凈的落地窗外，是基沃托斯湛藍如洗的天空。
金色的晨曦正溫柔地灑在窗台上，塵埃在光束中緩緩起舞。
窗外的樹葉在微風中輕輕搖曳，偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴，那是和平的聲音。
“呼……”
乾啟長長地吐出了一口氣，肩膀微微下沉，卸去了那一身雖然看不見卻沉重如山的鎧甲。
他低下頭，看向自己的雙手。
緊接著，他似乎想起了什麼，下意識地抬手摸了摸自己的喉結，又低頭審視了一下自己的身體輪廓。
“沒有變回去……那就好。”
他脫上那件彷彿還殘留著另一個世界寒意的黑色風衣，將其掛在衣架上，然後走進浴室，擰開水龍頭。
冰冷的水流沖刷在臉上，帶走了那絲疲憊。
乾啟看著鏡子裏的自己。
雖然麵容依舊，但他的眼神……似乎變了。
如果說以前的乾啟，眼神中總是帶著一種漫不經心的慵懶，那麼現在的他，卻是變得更加深邃。
變成一種隻有見過真正的地獄、背負過沉重生命、並在絕望中親手斬開希望之後才會有的眼神。
不鋒利，卻厚重。
之後，他簡單地整理了一下儀容，換上了一套寬鬆舒適的居家常服。
畢竟，現在的他名義上還處於“療養期”，不過算算時間，也快回歸工作的日常了。
“完事，差不多該出去了。”
乾啟看了一眼牆上的時鐘，然後推開臥室的門。
門外的走廊鋪著厚厚的地毯，靜悄悄的。
但乾啟知道，這裏並不隻有他一個人。
“早上好，老師。”
就在他邁出房門的一瞬，一道冷靜幹練，如清泉般的聲音在門側響起。
走廊的陰影處，一位有著幹練長發的狐耳少女正靜靜佇立。
七度雪乃。
她懷抱著槍械，身姿挺拔如鬆，彷彿一尊不知疲倦的雕像。
哪怕是在這就連蒼蠅都難以飛入的夏萊，她依然維持著作為頂尖特種兵的最高警戒，聽到開門聲，頭頂的狐耳微微一顫，隨即轉身，向著乾啟恭敬地鞠躬。
“早，雪乃。”
乾啟的嘴角勾起一抹溫和的弧度，柔聲道，“辛苦你了，一直守在這裏。”
“這是我的職責。”
雪乃抬起頭，隻是不知為何，在看到乾啟的瞬間，少女瞳孔微不可察地收縮了一下。
作為精英，她的觀察力早已刻入骨髓。
她的視線快速掃過乾啟——先是喉結，確認了那個最明顯的生理特徵，隨後是整體的氣場。
“老師……您的身體，看來已經恢復了。”
“啊，是啊。”乾啟活動了一下有些僵硬的脖頸，發出哢吧的輕響，“睡了一覺，醒來就發現變回來了，甚至感覺比以前更有精神。”
“那就好。”雪乃點頭，表情雖然維持著一貫的平淡，但緊繃的身體線條明顯柔和了幾分。
隻要老師沒事就好，畢竟她的任務就隻有“保護”這一個選項。
隻是……
雪乃的目光再次落在乾啟身上，眉宇間閃過一絲困惑。
一個晚上。
她無比確信老師未曾踏出房門半步，也未有任何人造訪。
但此刻站在她麵前的這個男人，給她的感覺卻截然不同。
曾經的老師溫和可靠，身上帶著一種讓人想要親近的隨和感，像春日的暖陽。
而現在……儘管他依舊在笑，但周身卻環繞著一種難以言喻的氣場。
一種歷經滄桑後，從屍山血海中爬出來的人才特有的“靜氣”。
甚至，在他那看似平靜的眼神深處，雪乃還讀出了一絲隱約的威嚴，讓她下意識地想要挺直脊背，不想在他麵前展露任何懈怠。
“老師，您……”
“怎麼了？”
“不……沒什麼。”雪乃搖了搖頭，將那份違和感壓在心底，正色道，“隻是覺得，您的氣色看起來比昨天好了很多，而且……感覺您似乎哪裏變了。”
“是嗎？”
乾啟笑了笑，沒有正麵回答，抬手摸了摸鼻子，眼神飄向窗外，隨口編織了一個不算謊言的謊言道。
“也許是因為……做了一個很漫長的夢吧。”
“……夢嗎。”
雪乃凝視著他的側臉。
她不知道那個“夢”裡有什麼，但直覺告訴她，老師似乎卸下了某些陳舊的包袱，卻又背負起了某種更為沉重也更為珍貴的東西。
“好了。”
看著雪乃若有所思的模樣，乾啟輕笑出聲，打斷了她的思緒，“既然我已經‘恢復’了，今天的日程表呢？”
“您今天的任務隻有一個——休息。”
“休息啊……”乾啟伸了個大大的懶腰，骨節舒展，“聽起來是個相當艱巨的任務呢。”
在那個世界爭分奪秒地與命運博弈，精神時刻緊繃如弦。
此刻乍一鬆弛，久違的倦意便如潮水般湧來。
“那就先去吃個早飯吧。”乾啟邁開步子，向生活區走去，“正好有點餓了。”
“是。”
雪乃無聲地跟在他身後，始終保持著半步的護衛距離。
走廊裡，兩人的腳步聲輕輕回蕩。
乾啟走得很慢，他的目光掠過牆上掛著的裝飾畫，掠過窗台上擺放的鮮花，掠過這一切平平無奇的日常景色。
在此刻的他眼中，這些瑣碎的日常，卻是如此的耀眼。
因為他親眼見過，失去這一切後的世界，是何等的荒涼。
“雪乃。”
“在。”
“這裏的花……開得很好看。”
乾啟停下腳步，指著窗台上一盆正在盛開的波斯菊。
粉白色的花瓣在晨光中舒展，顯得嬌嫩而脆弱。
雪乃愣了一下，看了一眼那盆普通的花。
那是同事——應該是叫亞津子的那個女孩子前天剛換上的，並不名貴。
雖然她有些不解，但還是認真回應道：“是的，這是亞津子同學前天剛換上的。”
“嗯，很好。”
乾啟注視著那朵花，笑容裡多了一份發自內心的溫柔，眼神卻深邃得像是在透過花朵看著別的什麼東西。
“要好好守護它們啊。”
“不僅是花。”
他轉過身，看著眼前這個忠誠的少女，看著這棟充滿了生活氣息的大樓，目光彷彿穿透了牆壁，看向那座沐浴在晨光中的基沃托斯。
“還有這平靜的每一天。”
那一瞬間，雪乃彷彿看到一團金色的火焰在老師的瞳孔深處燃燒。
她不知道老師在那場“夢”裡經歷了什麼，但她產生了一種莫名的確信——隻要有這個人在，這片天空就永遠不會塌下來。
“……是。”
雪乃低下頭，鄭重地行了一禮，聲音鏗鏘有力道，“我們會守護好的，用我們的生命。”
“哎呀，不用那麼嚴肅啦。”
乾啟擺了擺手，那瞬的威嚴消散無蹤，語氣又變回了平時的輕鬆，“我隻是隨口一說，畢竟，比起打打殺殺，我還是更喜歡這種能悠閑吃早飯的日子啊。”
“走吧，我都聞到咖啡的香味了。”
看著那個重新邁步遠去的背影，雪乃直起身，緊繃的嘴角邊，極其罕見地勾起了一抹極淡的弧度。
今天的基沃托斯，也是和平的一天呢。
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