謝覲淵帶人衝進牢房時，眼前一片狼藉。
牢門大敞，鐵鎖歪斜地掛在門環上，顯然是被人生生踹開的。
秦銜月蜷縮在角落裡，張開雙臂護著身後一個瘦弱的少年，滿身汙穢，衣衫淩亂。
那名分飯的獄卒，此刻仰麵倒在地上，一動不動，顯然是暈了過去。
“皎皎！”
謝覲淵幾步搶上前，一把將人從地上撈起來，上上下下打量了個遍。
確認她身上沒有血跡，沒有傷口，這才稍稍鬆了一口氣，沉聲問道。
“怎麼回事？”
秦銜月被他箍在懷裡，這才覺得雙腿有些發軟。
她深吸一口氣，努力讓聲音平穩下來：
“我方纔試著用書裡的方法，引導二順去回憶當日目擊的情形，想從他描述裡挑選出那些藏在假畫像中的真實五官……”
說著，她目光往地上散落的畫紙掃了一眼。
“誰知還沒畫完，那獄卒進來送飯，突然就發了難，要殺二順滅口。”
她頓了頓，聲音裡帶上一絲餘悸。
“我盡全力阻攔，都奈何他不得，危急之時，是一個黑衣人救了我們...”
謝覲淵還沒來得及細想，縣丞氣喘籲籲地趕到，扶著牢門往裡一看，臉色頓時變了。
“這、這是怎麼回事？”
秦銜月已經從他懷裡掙出來，彎腰從地上撿起那幾張散落的畫紙。
“諸位請看。”
她將那褶皺的畫像重新鋪平，遞到眾人麵前，又指了指地上。
隻見她手中的那畫像雖然尚未完成，可眉眼、額頭、臉型...
幾乎與地上昏迷的獄卒一模一樣。
“他就是兇手。”
秦銜月的聲音篤定。
縣丞愣住了，看著地上的獄卒，又看看那畫像，一時間竟說不出話來。
半晌，他才找回自己的聲音，卻是轉向謝覲淵，滿臉疑惑：
“殿下……殿下是怎麼知道秦姑娘有危險的？您方纔明明與下官一同在牢門外，並沒有看到畫像啊……”
謝覲淵沒有立刻回答王縣丞的問題，將秦銜月往身邊帶了帶。
“線索一直都在眼前。”
他看向縣丞。
“其一，兇手會想出這種方法讓紅姑頂罪，說明對大周律例相當熟悉，非尋常百姓所能做到。”
“其二，紅姑對他深信不疑，絲毫不擔心他會拋棄自己，這說明三年來，他們必然時有見麵，交換資訊。”
縣丞愣了愣。
謝覲淵繼續道。
“其三，紅姑是外地人氏，在本地沒有親眷，可她在這牢裡過得還算乾淨順心，背後定離不開人的打點...”
他頓了頓。
“還有其四，也是最重要的一點，是縣丞你方纔的話，提醒了孤。”
“我？”縣丞一臉茫然，“下官提醒殿下什麼了？”
謝覲淵看了一眼縮在自己懷裡，正偷偷蹭著臉上灰黑的秦銜月，嘴角微微勾起一個弧度。
“你說，女為悅己者容...”
他抬手，輕輕蹭去秦銜月臉上灰塵，動作親昵。
“紅姑過堂時，會刻意用碳灰描眉，不是因為她素來精緻，也不是為了與孤調情。”謝覲淵的聲音淡淡的，“而是她知道來提審的獄卒會是他，她隻是想用最美的一麵，去見自己的情人。”
縣丞恍然大悟！
“原來如此，殿下當真心細如髮，明察秋毫。”
秦銜月聽了，低著的臉更紅了。
而在這時，一直縮在角落裡的二順忽然開了口。
“我……我想起來了。”
目光落在那獄卒身上，眼底翻湧著恐懼與仇恨交織的複雜情緒，聲音顫抖，但一字一字清晰無比。
“方纔他舉刀時候的動作和眼神...和我哥死那天，我隔著門縫看見的那個人……一模一樣。”
他攥緊了拳頭。
“就是他！就是他殺了我哥！”
真相大白。
縣丞立刻命人將昏迷的獄卒收監，嚴加看管。
又轉身問謝覲淵道。
“對了，姑娘口中所說的那個黑衣人……是何來路？為何要助我們救下證人？”
謝覲淵的目光微微一閃。
看向那幽深的甬道盡頭，心不在焉道。
“所幸人沒受傷，先回去再說。”
同一時刻，縣衙附近一處隱秘的角落裡。
黑衣人摘下麵巾，露出的竟是顧硯遲的臉。
他從城門處就懷疑秦銜月被太子扣下了，所以偷偷跟著來到此處，正撞見秦銜月到縣衙畫像。
由於縣衙是官家重地守衛森嚴，謝覲淵原本就武藝不凡，何況身邊有高手蕭凜保護，自己不敢靠太近，隻能在周邊打探有關案情。
知道了秦銜月獨自一人到牢房中畫像，他原想趁機溜進來問問她為何會在畫舫上突然消失，又是為何會跟太子一起。誰知還沒開口，就撞見那獄卒行兇。
救人之後，再想說話時，太子就已經帶人沖了進來，為了避免被發現，隻能先行撤退。
此刻，顧硯遲靠在冰冷的牆壁上，閉了閉眼。
太子為何要扣下秦銜月？他隱隱能猜到。
這位殿下，表麵上對他器重有加，實則深諳權術之道，對誰都有戒心。
他知道秦銜月最瞭解自己，對自己也最是重要——將她留在身邊，既能打探自己的虛實與忠心，必要時，還能作為人質要挾。
至於皎皎為何會留在東宮……
他從袖中摸出那枚玉扣，嘆口氣。
她大概以為自己真的會聽從母親和妹妹的意見，將她許給陸家吧。
她真傻。
他怎麼可能因此就誤認她與別人有苟且？要把她送人呢？
他攥緊了那枚玉扣，目光沉沉地望著縣衙的方向。
他定要再找機會，與皎皎說個明白。
——
謝覲淵送秦銜月回廂房更換臟衣，步履看似從容，眼底卻凝著一抹冷光。
他心下已然明瞭，方纔那黑衣人，十有**是顧硯遲。
這人自城門起便起了疑心，一路尾隨至此，真是陰魂不散。
想珍惜，早幹什麼去了？
謝覲淵在心裡冷嗤一聲。
不過想起最近秦銜月的表現，還有她今日對真話謊言的論證，心底浮起一絲說不清楚的煩躁。
恰在此時，施淳自外匆匆來報。
“殿下，關於您吩咐探查當年搭救之人身份的事——秦姑孃的家鄉攸寧，有訊息傳來了。”
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