車馬行至城外，沿著一條蜿蜒的河流緩緩停下。
這條河名曰“濯纓河”，兩岸垂柳如煙，河麵寬闊平緩，春日裡波光粼粼，倒映著天光雲影。
因臨近上巳節，河岸上早已熱鬧起來。
秦銜月下了馬車，便被這滿眼的春光晃得微微眯了眯眼。
春風拂麵，帶著草木初醒的清新氣息，還有河水特有的、濕潤的涼意。
她深深吸了一口氣，隻覺得連日來積在胸口的鬱氣都散了幾分。
河岸上人來人往，有不少出來遊玩的貴女，三三兩兩地結伴而行，衣香鬢影，笑語盈盈。
她們的目光不時飄向這邊，看向謝覲淵。
這樣一個、龍姿鳳章、玉樹臨風的人物走在人群中，想不引人注目都難。
而謝覲淵對這一切置若罔聞，負手而行，目光始終隻落在一人身上。
“阿兄，”秦銜月指著不遠處一個蹲在河邊洗滌香草的少女，好奇地問，“她們在做什麼？”
謝覲淵順著她手指的方向看去，唇角微微彎起。
“上巳節祓禊的習俗。”他放緩了腳步，耐心解釋道，“將香草投入水中，一邊洗滌一邊念禱詞，可以洗去一冬的汙穢和病害，迎接春天的生機。”
秦銜月聽得認真，又問：“那禱詞要念什麼？”
謝覲淵想了想，忽然偏過頭，看向路邊一個正提著竹籃經過的老婦人。
他上前幾步，微微欠身，語氣溫和而客氣：
“老人家，叨擾了，敢問這祓禊的禱詞，該如何念？”
那老婦人抬頭，見是個俊俏郎君，身後還跟著個水靈靈的姑娘，臉上便浮起笑意。
她放下竹籃，細細地講解起來。
先念什麼，後念什麼，如何將香草投入水中，投的時候要想著什麼人，唸的時候要懷著什麼心。
謝覲淵一一聽著，時不時點頭，末了還認真道了謝。
秦銜月在一旁看著，心裡忽然湧起一股暖意。
她學著他的樣子，蹲在河邊，將一束蘭草輕輕投入水中。
水波盪開，蘭草隨著水流緩緩漂遠。
她閉上眼，在心裡默默唸著方纔學會的禱詞。
願阿兄歲歲安康，無病無災。
再睜眼時，謝覲淵正站在她身側，低頭看她。
陽光落在他臉上，將那雙慣常叫人看不透的鳳眸映得格外柔和。
“唸完了？”他問。
秦銜月點頭。
“唸的什麼？”
秦銜月眨了眨眼。
“不告訴你。”
謝覲淵失笑，伸手輕輕彈了一下她的額頭：“小丫頭。”
兩人沿著河岸繼續往前走，路過一片開得正好的桃林，花瓣隨風飄落，鋪了滿地淺粉。
秦銜月伸手接住一片，放在掌心端詳，眉眼間都是舒展的笑意。
謝覲淵看著她的側臉，忽然覺得，今日這一趟，來得很值。
又沿著河岸走了小半個時辰，兩人腹中有些擂鼓，便乘車去湖心小築歇息用飯。
剛行至小築附近的莊園時，就見前方一陣騷亂，人聲驚惶地往兩旁退開。
秦銜月一行循聲望去，隻見一個衣衫襤褸、麵黃肌瘦的乞丐少年，正死死攥著一把銹跡斑斑的短刀，抵在一位華服貴女的頸間。
那貴女嚇得麵色慘白，淚水漣漣。
家僕們圍在四周，不敢上前，又急又怕，正與少年焦灼地談著條件。
少年雙目赤紅，臉上滿是絕望與狼狽，無助又淒厲地哭喊：
“我不想要害人！我隻要公道！
三年前，縣衙獄中的紅姑害我家破人亡，我哥死了，我娘也死了！
如今人明明已經抓到了，為什麼不處決她？為什麼不給我們一條活路？！”
他越說越激動，胸口劇烈起伏，淚水混著臉上的泥汙往下淌：
“這三年，我顛沛流離，像條狗一樣活在世上，無家可歸！
我隻求我哥、我娘在天之靈能安息！
你們快去叫縣丞過來！今日他不來，不給我一個說法——”
少年手腕一緊，刀刃更貼貴女肌膚，厲聲嘶吼：
“我就殺了他女兒！大不了同歸於盡！”
家僕們嚇得魂飛魄散，連聲安撫，拚命周旋。
遠處，幾名官差正匆匆趕來。
少年明顯更緊張了，挾持著那女子一步步後退直退到河畔淺灘，朝著秦銜月與謝覲淵所在的方向，緩緩逼近過來。
秦銜月立在岸邊，目光靜靜落在那對峙的兩方，一言不發，隻在心底細細打量。
那少年雖持刀嘶吼，言辭激烈，眼底並無真正狠戾的殺意，更像是被逼至絕路、走投無路纔出此下策。
而被他挾持的縣丞之女，雖麵色慘白、渾身發顫，卻並未嚇得癱軟到走不動路。
憶起方纔遊河而來的路上，她們一行曾與這女子擦肩而過。
那時她立於船頭，與侍女說笑，言語間句句不離水性，說自己自幼便在水邊長大，最擅遊水。
一瞬之間，她心中已有計較。
她伸手，輕輕搖了搖身邊一株開得正盛的花樹。
桃花開得繁密，輕輕一搖，花瓣便簌簌落下，如一場突如其來的花雨。
那少年被落花擾了一瞬視線，本能地偏了偏頭。
就在這一剎那，秦銜月高聲喊道。
“快跳下河去！”
那縣丞之女還算機靈，一聽便懂，趁著少年視線受阻、力道一鬆的剎那，猛地躬身一掙，徑直縱身往河裡躍去。
“撲通”一聲，水花四濺。
秦銜月幾乎是同一時間撲到岸邊，伸手去拉那水中女子。
一切發生得太快，以至於所有人都來不及反應。
那乞丐少年愣在原地，怔怔看著空了的手心，片刻後才從茫然中回過神，驚怒攻心，雙目赤紅，握著銹刀便朝秦銜月背後瘋衝過來。
“你！”
刀風未至，一道黑影已如閃電掠至。
蕭凜身形一錯，少年手裡的刀應聲落地，整個人被狠狠按在地上，動彈不得。
秦銜月此刻也將那女子拉上岸來。
家僕見狀，連忙趨步上前，抖開披風為她裹上。
她此刻顯然受了驚，情緒尚不穩定，緊緊攥住秦銜月的手不肯鬆開。
秦銜月見她瑟縮成一團，心中不忍，隻得轉頭對謝覲淵道。
“阿兄，你先去驛館中等候，我陪王小姐在車中更衣梳洗，隨後便來尋你。”
謝覲淵看了她一眼，目光在她濕漉漉的衣角上停留片刻，眉頭微微蹙起，卻終究沒有說什麼，隻淡淡道。
“快去快回，我等你。”
秦銜月陪著那女子在車中換下濕透的衣裳。
情緒終於安穩下來，她才對秦銜月斂衽一禮、
“多謝姑娘方纔援手。小女王氏，小字晨卿。若非姑娘，此刻恐仍在險中，不敢想會有何後果。”
秦銜月忙回禮，客氣寒暄。
“王小姐言重了。”
兩人又說了幾句，王晨卿蒼白的臉色才漸漸緩和開來。
她撩起車簾一角，目光望向車外不遠處的身影，感嘆道。
“姑娘真是好福氣，有這樣一個待你極好的郎君。”
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