秦銜月正埋頭吃糕，聞言抬眸，對上他那雙含著笑意的鳳眸，臉頰微微一熱，又低下頭去，假裝什麼也沒聽見。
蘇清辭又坐了一會兒，起身告辭。
臨走還熱絡地邀請秦銜月，有空定要去別苑找她坐坐。
等人走遠，謝覲淵看著秦銜月那張因蘇清辭在場，而格外拘謹的小臉，忽然湊近。
“皎皎吃醋了嗎？”
秦銜月心頭猛地一跳，像被人拿羽毛輕輕撓了一下。
麵上卻綳得緊緊的，瞪了他一眼，嗔道：
“阿兄慣會取笑人，哪有兄妹之間用‘吃醋’這種詞的？”
“怎麼不行？”謝覲淵挑眉，那笑意更深了些，“皎皎吃醋，孤當然要哄的。”
他說著，竟真的從拇指上褪下一枚玉扳指，遞到她麵前。
那是一枚極好的羊脂玉扳指，溫潤細膩，光澤內斂，一看便知是禦用之物，價值連城。
秦銜月愣了愣，目光落在那扳指上，又抬眼看他，有些不明所以。
“這不止是飾物。”謝覲淵將扳指輕放入她掌心，語氣閑淡地彷彿在遞一塊甜糕，“更是孤的隨身信物。持它，便能號令東宮親衛與鎮察司任意力量。”
秦銜月手一抖，險些將那扳指摔在地上。
“這、這如何使得？”她慌忙要將扳指還回去，“如此重要的東西，給了我，阿兄怎麼辦？”
謝覲淵卻已將手收回，負在身後，一副拒不接收的模樣。
“孤要調自己的人馬，還需要靠這玩意兒？”他慢悠悠地說，“孤這張臉，便是最好用的信物。”
秦銜月捧著那枚溫熱的玉扳指，一時不知該作何表情。
謝覲淵看她這副模樣，笑意更深了些。他微微俯身，湊近她耳邊，壓低聲音道：
“不過，好東西也不是白給的，皎皎還要再幫孤一個忙。”
秦銜月抬眸，等他往下說。
謝覲淵斂了幾分笑意，神色認真起來。
“有一樁案子，需得你幫忙畫像。”他頓了頓，“受害者是大長公主府的靈汐郡主。”
大長公主是當今聖上的胞妹，地位尊崇。
她的女兒靈汐郡主，亦是金枝玉葉。
“郡主前些時日出遊，不慎被賊人強擄了去，遭了侮辱...”
他頓了頓繼續道。
“此後，郡主身心皆受重創，意誌消沉，好不容易纔從鬼門關前拉回來。大長公主心疼女兒，更恨那賊人，定要將他繩之以法。
隻是此事關乎郡主名節，不宜聲張，便交由鎮察司私下查辦。”
說到此處，謝覲淵抬頭望過來。
“可鎮察司的畫師皆是男子。郡主如今的情形，莫說讓陌生男子近前詢問細節，便是見了生人都會驚懼不安。大長公主不願再刺激她，隻能求助於女子畫師。”
秦銜月明白了。
她垂眸看著手心裡那枚玉扳指，片刻後，抬起頭，目光清澈而堅定。
“我去。”她沒有任何猶豫，“何時前往公主府？”
謝覲淵看著她這副乾脆利落的模樣，將她垂落的鬢髮攏到耳後，語氣帶著幾分無可奈何的縱容：
“急什麼。”
他收回手。
“你身上的寒症還沒好利索，要仔細養著，不可勞累。”
他看著她。
“公主明日會親自帶郡主到東宮來，你在這兒等著便是。”
秦銜月點點頭。
翌日，大長公主果然帶著靈汐郡主來了東宮。
郡主生得清秀，可那雙眼睛卻是空的，像一潭死水，望進去什麼也看不見。
她縮在母親身後，整個人蒼白瘦弱，似是隨時會被驚飛的雀鳥。
秦銜月看著放輕腳步，一點一點地靠近。
可即便她無比耐心引導，畫像的過程，依舊艱難無比。
郡主受害時被下了葯，記憶本就模糊混亂。
每每秦銜月問起細節，她不想回憶，也不敢回憶，渾身發抖，隻有眼淚無聲地往下掉。
大長公主在一旁看著，眼眶通紅，卻死死忍著沒有出聲。
秦銜月沒有再追問。
她隻是坐在郡主身邊，握著她的手，輕聲道。
“沒關係，我們慢慢來。你想說的時候再說，不想說就不說。”
她陪著郡主坐了很久，久到窗外的日影從東牆移到西牆。
終於，在暮色四合時，才堪堪收筆。
當畫稿在案上鋪開時，不止大長公主，連謝覲淵的目光都凝住了一瞬。
那畫上並非一個人，而是三個人。
三張並列的麵容，皆是三十上下的男子，麵容普通得近乎模糊，扔進人堆裡便尋不出來。
可那三雙眼睛，卻無一例外地透著一股讓人脊背生寒的陰鷙。
濕冷，黏膩，像毒蛇的信子，纏繞著揮之不去。
大長公主握著畫稿的手微微發抖，眼中心疼與憤怒交織翻湧。
她抬眸看向秦銜月，聲音發緊：
“怎會……如此？”
秦銜月輕聲解釋。
“回稟殿下，畫像之初，郡主所言的人物麵貌特徵組合起來就十分奇怪。
起初我也以為是郡主記錯了，又不敢過分逼問，怕刺激到她。”
她頓了頓。
“後來想到，郡主受害時曾被人下藥，意識模糊，記憶混亂也是有的。於是便起了個猜測，或許那日對郡主施暴的，並非一人，而是多人。”
大長公主的呼吸一窒。
秦銜月的聲音依舊平靜，卻字字清晰。
“銜月不敢貿然下結論，隻能從郡主零星的話語中反覆驗證，纔敢落筆。”
她看向那三幅畫像，目光沉靜。
“應當就是這三個人。”
殿中靜了片刻。
大長公主看向身旁的謝覲淵，似是詢問他的意見。
謝覲淵迎上她的目光，微微頷首。
“姑母，孤相信她的判斷。”
見他篤定，大長公主嘆口氣讓人先送郡主回車上。
而後緩步上前，拉過秦銜月的手，嘴唇動了動，半晌才擠出一句話：
“好孩子……謝謝你。”
畫像既成，謝覲淵便不再耽擱，即刻命人開始暗查。
他自己也因鎮察司的案子，這兩日天不亮便出門，夜深才歸。
秦銜月有時等到困極，歪在榻上睡過去，醒來時身上總是蓋著一床薄被——也不知是誰替她蓋的。
這日剛用過午膳，秦銜月正窩在窗邊，對著桌案上臨摹的字帖發獃，便聽碧蕪來報：
“姑娘，蘇小姐來了。”
她微微一怔，起身迎出去，卻見蘇清辭已穿過月洞門，向偏殿走來。
依舊是那身素雅的春衫，依舊是那溫婉的笑意。
“蘇小姐。”秦銜月行禮，“可是來找阿兄？他這幾日忙得很，恐怕無法早歸。”
蘇清辭搖了搖頭，笑意盈盈。
“我並非來找太子殿下。”她看著秦銜月，語氣輕柔，“我是來找秦姑孃的。”
秦銜月愣了愣。
蘇清辭嘆了口氣，神色間帶著幾分落寞與無奈：
“我離開京城多年，如今回來，城中變化極大，許多地方都不認得了。想出去逛逛，身邊卻連個親近的人都沒有……”
她抬眸看向秦銜月，目光殷切。
“不知秦姑娘可否陪我同去？也好做個伴。”
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