大礦區的冠軍候選，身份出乎了星的意料。
她原本以為會是一位深藏不露的礦工高手或者地火的某位幹部，卻沒想到，站在最終挑戰者位置上的，竟然是這場星際決勝慶典的贊助人本人——喬瓦尼。
他依舊穿著那身考究的禮服，戴著麵具，卻遮不住他從容優雅的氣度。他身後的幾隻以太靈，形態各異，資料流光勾勒出它們不凡的氣勢，顯然並非泛泛之輩。
“沒想到最終站在這裏的，是你啊，喬瓦尼先生。”星叉著腰，臉上帶著躍躍欲試的笑容。
“身為慶典的贊助人，親自下場體驗遊戲的樂趣，並與優秀的玩家切磋，不也是一樁美事嗎？”喬瓦尼微微欠身，語氣溫和卻帶著一絲挑戰的意味。
“那麼，開拓者小姐，請讓我見識一下，您能一路過關斬將至此的實力吧。”
戰鬥隨即展開。
喬瓦尼的隊伍配置均衡而刁鑽，攻防一體，切換流暢，顯然對以太戰線的理解極為深刻。他的指揮風格也如同他本人一般，優雅而刁鑽。
星打起十二分精神，全神貫注地應對。「白色惡魔」在她精準的時機把握下，不斷為隊伍提供著關鍵的治療和增益效果，其他以太靈也各司其職。
戰鬥陷入了膠著，雙方你來我往，技能的光效在廢礦場上不斷閃爍，引得圍觀的人們陣陣驚呼。
這是一場硬仗。喬瓦尼的實力遠超之前的所有對手。
然而，星最擅長的就是在激烈的戰鬥中尋找那稍縱即逝的機會。
就在喬瓦尼的隊伍進行一次大規模技能爆發後，陷入空擋那個極其短暫的間隙——
“就是現在！”星眼睛一亮，毫不猶豫地下達了指令！
早已準備就緒的以太靈們瞬間集火，所有的攻擊，在那一間隙都精準地砸向了喬瓦尼場上那隻尚未站穩腳跟的關鍵以太靈。
轟！
效果拔群！
伴隨著資料消散的音效，喬瓦尼的以太靈血條清空，化作點點流光消失在場地上。
而剩下的幾隻自然也不再是星這邊滿編隊的對手。
戰鬥結束！
“精彩！真是精彩的戰術與敏銳的洞察力！”
喬瓦尼並未因失敗而露出絲毫懊惱，反而優雅地鼓了鼓掌，語氣中充滿了真誠的讚賞。
“開拓者小姐，您和您的夥伴們配合相當默契，時機把握更是絕妙。尤其是這隻……嗯，「白色惡魔」，真是令人印象深刻。”
他饒有興趣地看了一眼正圍著星腳邊歡快打轉、發出“噗哩”聲的撲滿以太靈。
“承讓了，喬瓦尼先生。”星笑嘻嘻地收回自己的以太靈們，從喬瓦尼手中接過了那枚資格徽章。
四枚徽章終於集齊，她心中充滿了難以言喻的成就感。
“不必謙虛，這是您應得的勝利。”喬瓦尼微笑著，語氣坦然，“即便這套陣容僅是我用來作為最終考驗的陣容，您能如此精準地抓住破綻並一擊製勝，也足以說明您強大的實力和臨場應變能力。”
他話鋒一轉，聲音裏帶上了一絲提點般的意味深長：“但是，開拓者小姐，僅憑如此，或許並不足以在即將到來的錦標賽正賽中輕易取得優勝啊……”
“哦？”星好奇地挑眉，小心地將徽章收好，“聽你這意思，還有更厲害的硬茬子？”
“自然。”喬瓦尼的聲音低沉了幾分，帶著一種彷彿親眼見證奇蹟後的回味，“就在不久前，我可是有幸親眼見證了一位……嗯，超乎所有參賽者想像的選手登場。其表現堪稱顛覆常識，讓我等大開眼界。”
他輕輕摩挲著下巴，彷彿在回味那令人震撼的場景：“不瞞您說，就連我和上屆的冠軍首席——托帕小姐，聯手在那位選手麵前，也未能取勝，甚至可以說是……敗得相當乾脆利落，毫無還手之力。”
“托帕也輸了？還是和您聯手？”星這次是真的有些驚訝了。托帕作為上屆的冠軍首席，其實力毋庸置疑，喬瓦尼自己顯然也是深藏不露的高手。能如此輕易地擊敗這兩人聯手，那得是什麼級別的怪物？
“正是。”喬瓦尼鄭重地點了點頭，語氣中沒有絲毫玩笑成分，“那是一位……非常特別的選手，擁有著獨一無二的、從未被記錄過的以太靈，以及……令人完全難以理解的戰鬥方式。我相信，她將會是本屆錦標賽最終勝者最有力的爭奪者，沒有之一。或許，她就是您通往冠軍寶座之路上的，那座最終且最高的障礙。”
他沒有直接說出那位選手的名字或外號，但話語中那份罕見的推崇與強調，卻尤為明顯。
“除此之外，”喬瓦尼繼續補充道，“本次錦標賽還吸引了來自各大星域的、對以太靈有著獨到理解和狂熱追求的頂尖選手們，陣容遠超往屆。更有著一位……嗯，似乎完全打破了常規規則的特殊玩家參與其中……可謂是真正的群星薈萃，龍爭虎鬥。”
他看向星，麵具下的目光似乎帶著一絲審視與期待：“所以，開拓者小姐，如果您真的期待著與那些選手一較高下，親眼見識何為真正的、壓倒性的‘強大’，那麼您之前的勝利，僅僅隻是拿到了入場券而已。”
“接下來的錦標賽正賽，每一場都將是硬仗，若不能拿出百分之百、甚至百分之兩百的全力和覺悟去應對，恐怕連走到她麵前的資格都沒有，更別提觸控那最終的冠軍獎盃了。”
喬瓦尼的話語在星的心中激起了層層波瀾，但掀起的卻不是恐懼，而是強烈的好勝心。
最強的選手，連托帕和喬瓦尼聯手都輕鬆擊敗。
獨一無二的以太靈？難以理解的戰鬥方式？這些詞彙組合在一起，瞬間與她之前從礦工那裏聽到的那個離奇傳聞——“金髮的人偶使”——完美地重合了起來！
果然是真的，而且比自己想像的還要強！
強烈的興奮感和挑戰欲如同熾熱的火焰般在星的眼中瘋狂燃燒起來，幾乎要迸發出實質的光芒。
她非但沒有感到絲毫畏懼，反而猛地揚起了一個無比自信、甚至帶著點狂氣的燦爛笑容，用力拍了拍自己的胸口，聲音洪亮地宣告：
“放心吧，喬瓦尼先生。我和我的「白色惡魔」——可是無敵的！”她宣告著，腳邊的撲滿以太靈也適時地高高跳起，發出格外響亮的“噗哩噗哩！”叫聲，像是在全力附和主人的豪言壯語。
“不管對手是誰，有多少強敵，來自哪個星域，有什麼古怪的能力！”星的拳頭握得緊緊的，眼神堅定而熾熱，彷彿已經看到了決賽的舞台，“上任冠軍也好，您說的那個‘最強’的傢夥也好，還有那個打破規則的特殊玩家！我都會一個一個、堂堂正正地打敗給他們看！”
她抬起手臂，指向遠方那隱約可見的、正在加緊佈置的宏偉慶典主會場方向，氣勢十足：“你就等著在決賽場上，看我和那位‘最強選手’的精彩對決吧，冠軍一定是我們的！”
她那副充滿活力、毫無陰霾、彷彿任何困難都能一拳打穿、堅信自己必勝的模樣，極具感染力，甚至讓周圍原本有些凝重的氣氛都變得明快起來。
喬瓦尼看著她，靜默了片刻，似乎低低地笑了一聲，那笑聲被麵具遮擋，顯得有些模糊，帶著些許玩味和期待。
“很有氣勢的宣言。那麼，我便拭目以待了。”他微微欠身，姿態依舊優雅，“預祝您在錦標賽中取得理想的成績，開拓者小姐。我們賽場再見。”
“嗯！賽場見！”星用力點頭，鬥誌已經燃燒至頂峰，幾乎迫不及待地想要立刻奔赴那即將開幕的錦標賽主會場，將所有的強敵都挑落馬下。
她已經能感覺到，這場以太戰線慶典，正朝著她最喜歡的、最熱血沸騰的方向發展。
而看著星離開時那充滿鬥誌的背影，喬瓦尼輕笑一聲。
“熟人之間的決勝戰嗎？就是這樣纔有意思啊……”
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