夕陽已經完全沉入地平線以下，暮色像一層厚重的灰紗籠罩著整片廢墟。
愛麗絲和安德倫穿過一片傾倒的金屬架構，腳下的碎石發出細碎的聲響。
前方，隱約有著些許腳步聲。
愛麗絲停下腳步。
安德倫也停了下來。他的眉頭微微皺起，那隻僅存的手下意識地握緊。
“前麵……”他開口，聲音壓得很低，“不太對勁。”
兩人繼續向前，繞過一堵殘破的高牆後，眼前的景象讓愛麗絲的腳步徹底停住了。
那是一大片相對平整的空地，周圍散落著幾座勉強還能遮風擋雨的廢棄建築。
空地上密密麻麻地擠著人——老人，孩子，還有一些看起來本該正值壯年、此刻卻形銷骨立的男子。
他們沒有說話。
或者說，沒有人敢說話。
幾個手持利器的壯漢在人群中來回巡視，目光像獵犬一樣掃過每一張臉。
其中一人正對著一個瑟縮的老人大聲嗬斥著什麼，聲音粗糲而兇狠。
而在空地邊緣的一間半塌房子裏，透過破損的牆壁，能看見幾個被單獨關押的身影——大多是女人和孩子。
她們蜷縮在角落裏，臉上帶著麻木的絕望。
一個瘦削的中年男子從廢墟深處踉蹌著跑回來，懷裏抱著幾塊不知從哪裏翻出來的金屬殘片。
他把東西交給守在入口處的守衛，然後幾乎是爬著撲到那間房子的窗邊。
“小梅……小梅……”他的聲音嘶啞而顫抖，透過破損的窗欞，能看到裏麵一個瘦小的女孩抬起頭，朝他擠出一個比哭還難看的笑。
守衛一腳踹在他背上。
“滾！明天太陽落山之前交不夠數，你女兒就別想見到後天的太陽！”
那男子被踹倒在地，卻不敢發出任何聲音，隻是艱難地爬起來，拖著疲憊的身體再次朝廢墟深處走去。
愛麗絲的目光掠過那一張張臉。
那些被驅趕著、被奴役著、被當作工具使用的流民——他們的眼睛裏沒有凶光，沒有戾氣，隻有深不見底的絕望，和一絲微弱得幾乎看不見的祈求。
他們在祈求什麼？
祈求那些兇徒不要傷害他們的家人。
祈求明天能找到更多的東西。
祈求自己能再多撐一天。
他們不像窮凶極惡之徒。
他們似乎隻是……受害者。
“安德倫。”愛麗絲開口，聲音平靜得有些異常，“那些人，也是逃犯嗎？”
她指的是那些流民，那些人的臉上充斥著絕望和悲哀，他們在並沒有足夠生存的食物的情況下還要在荒原上四處奔走。
“這……”，安德倫也愣住了，他從來沒有來過這個地方，自從來到這個星球，除去和那些友善的住民一起抗擊反物質軍團，就是在結束那場災難後，在安置區渾渾噩噩的度日，他從其他的居民口中和自己粗淺的瞭解勾勒出了這個星球的現狀，但很顯然，那些是不夠全麵的。
他的眉頭緊緊皺著，那張疤痕縱橫的臉上浮現出困惑和難以置信。
“我不知道……”他說，聲音沙啞而艱澀，“我沒有來過這邊。我聽說過這裏亂，但沒想過……”
他沒有說下去。
那些人的樣子，怎麼看都不像是通緝犯。他們隻是普通的、不幸落入魔爪的普通人。
愛麗絲的目光越過那些絕望的身影，落在那幾個手持利器的守衛身上。
他們的穿著比流民們整齊得多，臉上的神情帶著一種近乎傲慢的兇殘。
“距離建設中的安置區並不算遠。”她的聲音依舊平靜，但那雙眼睛裏有什麼東西正在凝結，“在政府部門的眼皮子底下，竟然有人這麼囂張……奴役著其他人？”
這簡直不可理喻，她感到出離的憤怒。
就在這時，一道刺耳的哨聲忽然響起。
那幾個守衛同時轉頭，目光齊刷刷地投向愛麗絲和安德倫所在的方向。
“噫嘻，竟然有新的蠢貨。”一個光頭壯漢咧開嘴，露出滿口黃牙，朝身邊的同伴招呼，“其中一個還是個小妞，似乎是個好貨色。兄弟們，來活了。”
他朝身後揮了揮手。
幾個守衛立刻放下手裏的活計，獰笑著朝這邊走來。
“安德倫。”，愛麗絲沒有回頭，“退後一些。”
安德倫愣了一下，他還要退後？但這樣自己怎麼保護她？
那幾個守衛已經走近，為首的光頭上下打量著愛麗絲，那目光讓人極其不適。
“小妞，看你這打扮，是從安置區那邊來的吧？嘖嘖，那邊的東西確實不錯，能住在那邊運氣不錯，可惜——”
他頓了頓，笑容更加放肆，“來到這邊，你的運氣算是用光了。”
“看在你這麼水靈的份上，哥哥今天心情好，給你兩個選擇。”光頭伸出兩根油膩的手指，“第一，乖乖跟我們走，伺候好哥幾個，以後有你吃香喝……”
他的話沒能說完。
因為他腳下的地麵，忽然開裂了。
無數的晶體從泥土中猛然竄出，晶瑩剔透，卻在暮色中泛著冷冽的寒光。
那些晶簇像活物一樣攀上光頭的雙腿，以肉眼可見的速度向上蔓延。
“這什麼鬼東西——！”
光頭驚恐地尖叫，拚命掙紮，但那些晶簇已經牢牢鎖住了他的膝蓋，讓他動彈不得。
他的同伴們甚至來不及反應。
晶簇從他們腳下同時湧出，以同樣迅捷的速度攀上他們的身體。
有人試圖揮刀砍斷那些晶體，刀刃崩裂，晶簇卻毫髮無損。
有人轉身想跑，卻被腳下竄出的晶棱絆倒，下一瞬，無數細小的晶絲已經纏繞上他的四肢。
短短幾秒。
那幾個剛才還囂張跋扈的兇徒，此刻全都被固定在原地，像幾隻在蜘蛛網上掙紮的蟲豸。
晶簇攀附在他們身上，從腳踝到大腿，從腰腹到胸口，最後連他們的嘴都封住，隻留下一雙驚恐萬狀的眼睛。
空地上瞬間安靜了。
那些流民們愣愣地看著這一幕，有人甚至忘記了逃跑，隻是獃獃地張著嘴。
安德倫站在原地，整個人還沒來得及反應——
他猛地轉過頭，看向愛麗絲。
那個小姑娘此刻正靜靜地站在原地。她的表情沒什麼變化，但那雙眼睛裏，正倒映著晶簇泛起的冷光。
她隻是收回目光，朝那片空地走去。
晶簇在她經過時自動讓開一條路，彷彿它們也有生命，也懂得敬畏。
安德倫愣愣地站在原地，看著那道嬌小的背影走向那群目瞪口呆的流民，走向那些被晶簇束縛、隻剩眼珠能動的兇徒。
他忽然想起她剛才說的話。
——“隻要我想，這裏應該沒有什麼人能傷到我。”
原來如此。
原來她說的，是字麵意思。
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