愛麗絲托著那個沉甸甸的禮盒，環顧了一下略顯嘈雜的休息區。
這裏顯然不是探究秘密的好地方。她目光掃過，很快便看到一位正在協調裝置的工作人員。
“勞駕，”她走上前，語氣溫和但清晰，“能暫時借用一個安靜、空置的房間嗎？我……有些私事需要處理。”
工作人員抬頭，看到愛麗絲平靜的眼神，以及她手中那個一看就非同凡響的禮盒，幾乎沒怎麼猶豫就點了點頭：“當然，請隨我來。這邊有幾間備用的房間，現在正好空著。”
他將愛麗絲引至一處僻靜走廊盡頭的房間，用許可權卡開啟門：“您請便，我會暫時將這裏標識為使用中。”
“多謝。”愛麗絲頷首致謝，步入房間。
門在身後輕輕合攏，隔絕了外界的聲響。
房間不大，陳設簡單，隻有一桌一椅，光線柔和。
愛麗絲將禮盒放在桌上，仔細端詳。
禮盒的材質的確古怪，入手冰涼堅硬如某種高密度合金，卻又泛著類似深空岩的啞光質感與細微顆粒紋理，厚度接近兩指，異常堅固。
她嘗試感知內部，均被這奇特的材質完全阻隔，這保密措施未免有些太過於高階了，雖說使點勁也能穿透這份阻隔，但為了避免傷到裏麵的東西，還是不這麼做為好。
愛麗絲注意到盒蓋中央有一個幾乎與材質融為一體的微型介麵。
她將右手食指輕輕按上去，一陣極其細微的能量波動掠過。
片刻後，盒蓋內部傳來幾聲輕響，隨即沿著幾乎看不見的縫隙，從中間一分為二。
內部空間被厚重的緩衝材料填充，中央是一個小巧的、與底座一體的精緻支架，穩穩地托著其中的主角。
一枚戒指。
戒指的指環似乎是某種溫潤的銀白色金屬，流轉著內斂的光澤。
戒麵設計並不誇張，但鑲嵌其上的各色寶石卻令人目眩。
它們並不是規整切割的顆粒，更像是天然形成的微小晶體簇，色彩紛呈——深邃如星空的藍、熾烈如熔岩的紅、生機盎然的翠綠、清澈無瑕的透白……
數十顆細小的寶石以一種看似隨意卻又暗含韻律的方式簇擁在一起，在靜室的光線下折射出細碎而夢幻的光芒，確實……相當精美。
“這意思，是讓我戴上嗎？”愛麗絲輕聲自語，指尖拈起那枚戒指。尺寸恰到好處，完美貼合她的右手食指，彷彿量身定製。
他們怎麼知道自己的尺寸的？
她回想了一下，應該是自己剛從琥珀中蘇醒的那段時間，也隻有那時候他們有機會獲取自己的資料。
仔細感應，戒指本身似乎並無任何攻擊性、監視程式或能量擾動的跡象，材質特殊但穩定。
略一沉吟，愛麗絲還是將其戴在了指定的手指上。
冰涼的觸感很快被體溫中和，寶石的光芒在她白皙的手指上靜靜閃爍，平添了幾分平日裏少見的華美。
“東西是收到了，可這到底是用來做什麼的？”愛麗絲皺著眉頭，將空了的禮盒裏裡外外、包括緩衝材料的夾層都仔細檢查了一遍，除了那個固定支架，空空如也。
“連張使用說明都沒有？董事會那幾位，現在都流行當謎語人了？”
她忍不住吐槽了一句。
抬起戴著戒指的手，對著頭頂柔和的光源細細端詳。
亮晶晶的裝飾品與她纖細修長的手指搭配，有種奇妙的美感。
就在她目光流連於寶石折射的光暈時。
戒指上那簇寶石的中心，一點微光自內而外的明滅。
緊接著，隻聽“啪”一聲輕響，一個物體憑空出現，掉落在她麵前的桌麵上。
那是一個信封。材質是某種帶有細微金屬絲線的厚重紙箋，邊緣燙著暗金色的、複雜而精美的花紋，右下角是一個公司的徽記紋樣。
“獨立空間儲存裝置？”愛麗絲恍然，又看了一眼手上的戒指。
這技術並不算特別稀奇，但似乎又有些不同。
她拿起信封，觸感順滑而挺括。小心地拆開蠟封，裏麵是摺疊整齊的、同樣質地獨特的信紙。
展開，一行行以標準銀河通用語書寫的、措辭極其正式考究的文字映入眼簾：
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致：尊敬的愛麗絲閣下：
謹代表星際和平公司七人董事會全體成員，向您致意。
首先，請允許我們再次對您自蘇醒以來，為維護多方穩定、促進文明間良性互動所做出的卓越努力，表達最誠摯的讚賞與感謝。
您的智慧、力量與秉持的信念，已然在諸多事件中展現了不可替代的價值。
基於對您近期活動的全麵評估，經七人董事會全體審議並無異議通過，現正式決議如下：
一、自本通知生效之日起，您的公司內部職級由P46級榮譽顧問，晉陞至P47級。此職級享有公司體係內更高階的資訊查閱許可權、資源調配額度及跨部門協調優先權，具體細則已同步更新至您的顧問許可權資料庫，可通過常規渠道查詢。
二、為表彰您的特殊貢獻，並便於未來更高效率的溝通與協作，董事會破例為您定製並授予此枚“寰宇信標”。
該信標乃公司尖端科技結晶，其主要功能為定位——信標內嵌獨一無二的亞空間坐標鎖定演演算法，可穿透常規維度遮蔽，直接定位並穩定指向公司總部——庇爾波因特所在的區域。
在必要時，可經由特定協議啟用，建立單向或雙向的安全通訊乃至物質傳輸通道。
除此之外，該信標本身即為最高許可權金鑰之一。佩戴者憑藉此信標，於公司總部庇爾波因特內，享有僅次於董事會的通行與操作許可權，可訪問絕大多數核心區域與資料庫，並擁有緊急狀況下的特殊指令釋出權。
三、依照慣例，P47級晉陞應於總部庇爾波因特舉行正式典禮，並廣邀各方見證。然，塔拉梵·基恩董事特別提及，閣下素來不喜過於喧鬧隆重的公開場合。
董事會充分尊重您的個人意願與風格，故決定以此次密函形式，鄭重告知晉陞與授予事宜，以期在表達最高認可與敬意的同時，免去您的拘束與煩擾。
希望您能夠喜歡以上的安排。
最後，我們願再次重申此前一貫的立場：董事會的大門，始終向您敞開。隻要您點頭，我們隨時可以在董事會中為您增設新的席位。
我們深信，您的遠見、力量與對存護之道的深刻理解，若能融入公司最高決策層，必將為銀河係的經濟繁榮、文明共存與穩定秩序帶來更加深遠而積極的推動。
謹以公司最高規格的信任與期待，祝賀您的晉陞。
願您的道路始終與群星同輝，願存護的輝光指引共同的未來。
一切獻給，琥珀王。
————星際和平公司七人董事會全體成員
信件到此結束。文字冰冷而格式嚴謹，但字裏行間透露出的拉攏之意，比以往任何時候都要直接和熱切。
P47的職級，僅次於董事會的許可權，還有這枚顯然造價不菲的“寰宇信標”……這份禮物的重量，可遠比一個簡單的晉陞通知要沉得多。
愛麗絲放下信紙，目光再次落到右手食指那枚華美的戒指上。
寶石的光芒依舊安靜地閃爍著，美麗，卻也象徵著一個龐大經濟帝國觸角的延伸，以及一份更加難以迴避且相當沉重的期待。
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