“倒也不至於都盯著個匣子看，”懷炎見眾人目光都聚焦在那古樸的劍匣上，不由得撫須輕笑，眼中閃過一抹慈和而略帶調侃的微光。
“雖說這劍匣本身，放在外頭也算得上一件難得的寶貝。”
他話鋒一轉，帶著點故弄玄虛的意味：“但真正的好東西，此刻還尚未抵達羅浮呢。”
“額……”三月七和星幾乎是同時露出了有些尷尬的表情，默契地抬手撓了撓頭，視線從劍匣移向懷炎將軍。
“所以說，將軍您帶來的禮物，是一把寶劍？”星忍不住確認道，眼中閃爍著好奇的光芒。
而就在“寶劍”二字出口的瞬間。
隻見一直侍立在景元身側、努力保持著沉穩姿態的彥卿，眼中驟然迸發出如同星辰被點亮般的耀眼光芒。
顯然是被寶劍勾起了興緻。
他那份對劍器毫無保留的癡迷與熱忱，此刻展露無遺。
懷炎將彥卿的反應盡收眼底，眼中笑意更深，顯然對這位少年劍士的“癡態”頗為滿意。
他捋了捋雪白的長須，用一種講述傳奇故事般的語調，開始介紹這份特殊的禮物：
“正是如此。此劍非比尋常，乃是我朱明仙舟工造技藝的極致體現，可謂心血之作。更有一段輾轉流離的過往——它曾因緣際會，流落至遙遠的異鄉星域，在陌生的蒼穹下，歷經烽煙，伴隨不知名的豪傑，締造過諸多可歌可泣的英雄偉業與傳奇故事。”
他的聲音帶著歲月的滄桑感，彷彿在觸碰一段塵封的歷史：“個中曲折離奇，恩怨情仇，實在難以一語道盡。待寶劍真身抵達，若諸位有興趣，老夫再與你們細細分說。”
“如今，因護送此劍的使團隊伍尚在途中，還需一兩日方能抵達羅浮，所以老夫便先將這劍匣帶來，也算是……提前知會一聲，吊吊胃口。”
他頓了頓，目光掃過在場眾人，最終落在躍躍欲試的彥卿和神色各異的其他人身上，說出了自己的打算：
“而老朽的一點私心想法是：寶劍，終須配人傑。神兵蒙塵，實乃憾事。故而，我想藉此番演武儀典守擂競鋒之機，將此劍作為最終的勝者獎勵，贈予那位技壓群雄、脫穎而出的年輕俊傑。”
他的視線特意在彥卿身上停留了一瞬，語氣中帶著明顯的期許與鼓勵：“而且，我早已聽聞彥卿小兄弟年紀雖輕，卻劍術超凡，乃是羅浮年輕一代中毋庸置疑的翹楚。”
“景元之前也曾與老夫提過，此次儀典，彥卿將代表羅浮登台守擂。如此看來，老朽這份禮物，豈非正是為這般出色的年輕劍士所準備？再合適不過了。”
“炎老有此美意，提攜後輩，為演武盛事增輝，景元在此代羅浮，亦代彥卿，謝過了。”
景元適時開口，向懷炎鄭重一禮，臉上是真誠的感謝。
他自然明白，懷炎此舉不僅是贈劍，更是以一種含蓄而有力的方式，表達對羅浮的支援。
愛麗絲微微偏過頭，目光落在身旁不遠處的彥卿身上。
隻見這少年雖然極力繃著臉，試圖維持冷靜持重的形象，但那微微發亮的眼睛、不自覺抿緊又放鬆的唇角，以及周身隱隱散發出的、如同即將出鞘利劍般的銳意，早已將他內心的澎湃與渴望暴露無遺。
真是個藏不住心事的孩子。愛麗絲眼中泛起一絲柔和的笑意。
然而，就在這時，一個清脆中帶著明顯不服氣的聲音響了起來。
“爺爺！”
隻見一直安靜站在懷炎身側的雲璃，此刻雙手叉腰，鼓起了臉頰，一雙靈動的眼睛瞪得圓圓的，直直看向自家師公，語氣裡充滿了“你偏心”的控訴：
“你想送我劍就直說嘛。何必繞這麼大個彎子？”
“還說什麼‘贈予最後的勝者’，您剛才那語氣，分明就是認定了最後站在擂台上的會是彥卿小弟嘛！我也可以上台比武的！”
懷炎聞言，輕輕搖頭：
“你這丫頭，倒是對自己自信得很。以我的眼光看，你眼下恐怕還未必勝得過彥卿啊。”
雲璃被說得小臉更鼓了，正要反駁，彥卿卻已上前半步，抱拳開口，聲音清朗而誠懇，帶著少年人難得的周全與氣度：
“懷炎將軍，雲璃姑娘所言亦是事實。姑娘同為愛劍之人，劍心赤誠，方纔我們二人略做比試，雖是彥卿僥倖略佔上風，但姑娘劍勢之雄渾、根基之紮實，令彥卿受益匪淺。論真實實力，我們二人確在伯仲之間，難分高下。”
他頓了頓，看向氣鼓鼓的雲璃，眼中閃過一絲棋逢對手的灼熱，認真道：“我想，雲璃姑娘方纔之意，並非質疑將軍的禮物歸屬方式，而是希望在擂台上，與我再公平、公正地較量一場。以手中之劍，決定寶劍最終歸屬。是也不是？”
雲璃聞言，臉上那點不服氣的神情瞬間消散，取而代之的是明亮的笑意。
她用力點了點頭，用一種頗為欣慰的語氣誇讚道：
“不錯不錯！彥卿小弟果然懂我的意思！正是如此！”
她重新看向懷炎，挺起胸膛，鬥誌昂揚：“爺爺，您就等著瞧吧，等到了擂台上，我定會拿出全部本事，和彥卿小弟堂堂正正地打一場！到時候，誰勝誰負，可還不一定呢！這把劍，說不定就該跟我回朱明！”
隨著她的話語，少女眼中燃起熊熊戰意。
而彥卿也毫不退縮，清澈的眼眸中銳光凝聚，周身隱隱有劍氣流轉。
兩人的視線在半空中無聲交匯，彷彿有無形的火花迸濺開來。
“這兩人碰上可真是沒完了，剛才他們打著就差點沒收住手，真怕打到非死即傷啊……”，三月七擔心的說道。
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