千劫的目光，死死黏在地上那早已沒了氣息的孩子身上。孩子小小的身子躺著，曾經或許洋溢著活力的臉龐，此刻隻剩毫無生氣的蒼白。千劫的身體，比剛才還要僵硬，那攥緊的雙手，指節因用力而泛白的程度更深，彷彿要把空氣都捏得粉碎。
阿波尼亞順著千劫的視線望去，瞧見那失去氣息的孩子時，她平靜的眼眸裡，瞬間被濃鬱的悲傷填滿。她輕輕閉上眼，長長的睫毛止不住地顫抖，再睜開時，那悲傷像化不開的墨，在眼底暈開。她緩緩走到孩子身旁，蹲下身，伸出手，想去觸碰那冰冷的身體，卻在即將碰到時，又悄然收回，好似怕驚擾了孩子的安眠。
“千劫……”阿波尼亞的聲音，帶著從未有過的哽咽，“生命……竟如此脆弱。”
千劫沒回應，隻是仍舊死盯著孩子。他的腦海裡，好像有什麼東西轟然崩塌。那些被仇恨和痛苦層層包裹的記憶碎片，開始不受控製地翻湧。他想起了過去那些同樣在崩壞裡逝去的身影，想起了他們最後的模樣，和眼前這個孩子，是多麼相似。
愛莉希雅也走了過來，臉上那輕快的笑容早就消失，取而代之的是深深的哀傷。她看看千劫，又看看地上的孩子，張了張嘴，卻不知道該說些什麼來打破這沉重的死寂。
周圍的孩子們，似乎也察覺到了什麼，原本帶著擔憂的小聲啜泣，漸漸變成了抑製不住的放聲大哭。小不點撲到千劫身邊，拉著他的衣角，哭喊著：“千劫哥哥……小遠他……他再也醒不過來了嗎？”
千劫的身體猛地一顫，那聲“煩死了”到了嘴邊，卻怎麼也吐不出來。他看著小不點滿是淚水的臉，看著阿波尼亞眼中化不開的悲傷，看著愛莉希雅哀傷的神情，還有地上那再也不會有任何回應的孩子……一股從未有過的情緒，像冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。那不是憤怒，不是仇恨，而是一種……深入骨髓的無力與痛苦。他張了張嘴，喉嚨裡發出的，隻有乾澀而破碎的聲響。
阿波尼亞緩緩站起身，目光掃過周圍悲傷的眾人，最終落在千劫身上。她的眼神裡，悲傷依舊在，可更多了一份堅定。“千劫，”她的聲音帶著剛平復些許的沙啞，“生命如此脆弱，正因如此，我們才更該去守護。我決定了，我要加入逐火之蛾，盡我所能，去保護更多的人，不讓這樣的悲劇再頻繁上演。”
千劫依舊沉默著，隻是那死死盯著地麵孩子的目光，似乎有了一絲極細微的動搖。
愛莉希雅看著千劫那動搖的眼神，輕輕嘆了口氣，走到阿波尼亞身邊，語氣帶著心疼：“阿波尼亞，逐火之蛾的路，充滿了危險和犧牲，你真的想好了嗎？”
阿波尼亞轉過頭，目光沉靜而執著：“愛莉希雅，正因為危險，正因為有犧牲，才更需要有人去做。如果連我們都退縮了，又有誰能去守護這些無辜的生命呢？”她的聲音不高，卻有著一種不容置疑的力量。
就在這時，遠處傳來了一陣急促的腳步聲。林夢和櫻快步走了過來，看到地上的孩子，兩人的臉色都變得十分凝重。林夢蹲下身，仔細檢查了一下孩子的狀況，然後站起身，語氣沉重地對阿波尼亞說：“阿波尼亞，崩壞的侵蝕越來越嚴重了，這裏已經不再安全，我們得儘快帶孩子們離開。”
櫻則走到千劫麵前，她的眼神清冷，卻帶著一絲關切：“千劫，過去的仇恨或許難以磨滅，但你不能一直被它困住。看看這些孩子，看看阿波尼亞，守護，也是一種力量。”
千劫的身體微微顫抖著，他猛地抬起頭，眼中充滿了掙紮。他看著地上的孩子，看著阿波尼亞堅定的神情，看著愛莉希雅、林夢和櫻擔憂的目光，還有周圍孩子們恐懼又無助的眼神。那些被仇恨和痛苦緊緊包裹的心緒，在這一刻，似乎出現了一道裂縫。
“守護……”千劫低聲呢喃著，這個詞像是有魔力一般，在他的腦海裡不斷迴響。他想起了過去那些因為崩壞而失去的夥伴，想起了他們臨終前的不甘和對生的渴望。或許，阿波尼亞說的是對的，守護，纔是對抗仇恨最好的方式。
他緩緩地鬆開了緊握的拳頭，指節的白色漸漸褪去。然後，他抬起頭，目光第一次不再隻有冰冷和仇恨，而是多了一絲迷茫，卻也多了一絲……微弱的光芒。“我……”千劫張了張嘴，聲音依舊乾澀，但卻清晰了許多，“少、少廢話！要走就走，別、別在這礙眼！”話雖沖，可熟悉他的人都能聽出，那股子要把人撕碎的瘋狂勁，淡了不少。
阿波尼亞眼中剛燃起的些許希冀，瞬間黯淡了幾分。她望著千劫，嘴唇微動，似有千言萬語，最終卻隻化作一聲輕嘆：“千劫，我明白你心中的掙紮。但逐火之蛾是能讓你找到方向，去守護的地方。”
千劫別過臉，不再看阿波尼亞，聲音帶著殘存的冷硬，卻又透著一絲不易察覺的複雜：“廢、廢話真多。”他的過往如同一道深溝，橫亙在他與“守護”之間，讓他不敢，也不願輕易邁步。
愛莉希雅走上前，用輕快卻真誠的語氣說：“千劫，沒人要你立刻就擁抱守護呀。逐火之蛾是個大家庭，大家可以一起走，慢慢找嘛。”
千劫沉默著，腳下的泥土被他無意識地碾動。他想起地上孩子蒼白的臉，想起阿波尼亞眼中的堅定，心中那道仇恨的壁壘，確實出現了裂縫，可要徹底跨越，他仍需時間。“閉、閉嘴。”千劫最終吐出這幾個字，算是給了眾人一個不算拒絕的回應，也給了自己一個緩衝的餘地。
林夢看著眼前這複雜的場景，千劫的掙紮、阿波尼亞的堅持、愛莉希雅的勸慰，都被她看在眼裏。她深知，千劫內心的仇恨壁壘並非一朝一夕就能打破，而阿波尼亞選擇加入逐火之蛾，也是下了巨大的決心。
待稍作安頓，林夢找了個機會，通過通訊裝置，將這裏發生的一切，包括孩子的不幸離世、阿波尼亞決定加入逐火之蛾以及千劫雖有動搖卻仍在猶豫的狀況，一五一十地彙報給了梅博士。她的語氣平靜，卻也帶著對事態發展的擔憂，等待著梅博士那邊的回應與指示。
通訊器裡傳來梅博士冷靜的聲音：“我知道了，小夢你們先回來吧，讓阿波尼亞留下。”
林夢握著通訊器的手緊了緊，心中雖有疑慮，但還是恭敬地應道：“我知道，梅姐。”她轉頭看向阿波尼亞，眼神裡滿是擔憂，“阿波尼亞，梅博士讓我們先回去，你……”
阿波尼亞平靜地看了林夢一眼，又望向千劫，眼神裏帶著一絲安撫，“放心吧，林夢，我沒事。”她頓了頓，補充道，“有些事，我想和千劫再聊聊。”
愛莉希雅也湊過來，眨了眨眼，對林夢說：“好啦小夢，阿波尼亞這麼厲害，不會有事的。我們先回去，給她和千劫留點空間。”
林夢點了點頭，不再多言，招呼著櫻，準備離開。臨走前，她又看了千劫一眼，那眼神複雜難明。千劫依舊別著臉，沉默不語，隻是在林夢等人轉身的瞬間，他的肩膀似乎微微動了一下。
等林夢和櫻的身影消失在視野中，這片小小的區域裏，隻剩下阿波尼亞和千劫。空氣彷彿都安靜了下來，隻有風吹過的聲音。阿波尼亞走到千劫麵前，輕聲說：“千劫，我知道你心裏有很多掙紮，但沒關係，慢慢來。”
千劫沒有回應，隻是死死地盯著地麵。阿波尼亞也不著急，就靜靜地站在他身邊，陪著他一起沉默，彷彿要用這份沉默，一點點融化千劫心中的堅冰。
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